— Да ты с ума сошёл? Зачем пришёл сюда, человек? Тебе нужно было уходить с другими эльфами! — голос Тилиэль сорвался, ей хотелось звучать твёрдо, чтобы не выдать своих чувств, — Ты уже достаточно сделал для нас.

— И бросить тебя здесь, оставить этим орочьим мутантам? — он отчаянно бравировал, продумывая следующий шаг. Он должен был привести эльфов к победе. — Говорят, я провалялся без сознания достаточно долго, а ваши маги вместо лечения сородичей, тратили на меня все свои силы. Как же мне теперь расплачиваться, по-твоему, если не делами?

— Это и есть дело! Выжить и отомстить Орде за нас! — сорвалась на крик Тилиэль. — А теперь мало того, что нас всех поубивают, так ещё и светлые обвинят в смерти своего чемпиона и дипломата!

— Не горячись, Тилиэль. Ваши разведчики наверняка знают, где стоят войска светлых эльфов, — примирительно поднял руки Аркан. — Давай пошлём им сигнал с просьбой о помощи, и уйдем в оборону. Думаю, магии нам хватит, чтобы замуроваться. Я вижу, твои рожки вновь стали появляться, — он перевел взгляд на тускло блестевшие рога. — Они другой формы. Не поддавайся демону внутри себя. Не зря к тебе прорвался целый отряд соратников, и не зря же я оказался рядом. Вместе мы справимся.

— Посмотри на себя, Аркан, ты только что восстановился. Скольких врагов ты убил, пока добрался сюда? Троих? Пятерых? Или даже несколько отрядов орков? Я видела твою силу, но и она не бесконечна! Стать демоном и убить всех — вот единственный выход из положения, который я вижу. Пока вы отступаете, я смогу испепелить тех, кто добрался сюда.

— А заодно и лагерь, лес, и черт знает, что ещё! — Аркан вспомнил битву с демоном у скалы. — Не поддавайся ненависти и отчаянию, всегда есть другой выбор!

— Командующая Тилиэль, это не моё дело, конечно, — начал Эрентил, — Но прошу тебя, послушай этого человека. Ты нужна нам! И тем, кто скрывается в лесах, тоже. Без тебя мы не выживем. Кто-то может считать, что ты стала командующей случайно, — он окинул взглядом собравшихся сородичей. — Но большинство понимает, что ты на своем месте, — Эрентил преклонил колено, выказывая своему командиру преданность и доверие.

Подоспевший эльф, был старше других, высокий и жилистый, словно сплетён из прутьев. От него исходила аура силы и превосходства над другими. Скорее всего, он был капитаном подоспевшего отряда.

— Встань, Эрентил, не подобает знаменитому герою эльфов стоять на коленях перед обычной девчонкой. Обещаю, что прислушаюсь к твоему совету. Но убегать я не буду, об этом не просите, — самообладание не покинуло Тилиэль, хотя страх ледяной ладонью сжимал ее сердце, а пальцы дрожали.

Эльфы с детства учились справляться со страхом, но справляться — не значит не иметь их вовсе. Тилиэль трясло от того, что с ними могут сделать разъярённые орки, их безумные берсерки и гигантские тролли. А еще прибавилась ответственность за дальнейшую судьбу сородичей. Аркан наблюдал за сменой эмоций на лице Тилиэль и с каждым мгновением все лучше понимал, почему она такая жесткая и ранимая одновременно.

Аркан подал руку, приглашая эльфийку позвать на помощь светлых эльфов и мобилизовать всех, кто ещё был способен сражаться из тёмных. Она решительно вложила свою руку в его открытую ладонь.

— Эрентил, сотвори каменную стену, чтобы ничто не отвлекло нас, — деловым тоном попросил Аркан. — Это очень важно, необходимо чётко указать направление атаки светлым эльфам. Я уверен, что разведка ошиблась в количестве атакующих орков. Об этом тоже нужно упомянуть в сообщении.

— Стена будет вокруг через мгновение, начинайте приготовления, — эльф отдал приказ двум воинам выстроить стены с флангов, а сам принялся просить духов о создании защитной стены с фронта.

— Эрентил не лучший маг камня, конечно, но на него можно положиться. Давай поскорее закончим с этим и приступим к обороне, — голос эльфийки ещё подрагивал, хотя дыхание выровнялось. Спокойствие Аркана словно передавалось ей через прикосновение.

— Конечно, Тилиэль. Мне и самому не терпится сделать что-нибудь с этой Ордой.

— Я не про битву сейчас говорю. Нам нужно будет отбиваться и отступать, а не бросаться на них без войска. В этой битве у нас нет преимущества, поэтому не стоит больше геройствовать. Никому не будет хорошо, если кто-то из нас умрёт.

— Ну, этого мы наверняка не допустим! Потрепали они нас прилично, теперь настал наш черёд. Послушай, — он остановился и взглянул в глаза Тилиэль. — Тебе нужно создать огненную стрелу и направить её вертикально вверх. Затем запусти огненный круг и пронзи его множеством осколков, заодно направь камни так, чтоб они упали на врагов. Это и будет нашим прикрытием, что не знак, а лишь нападение. Для наших светлых друзей это будет сигналом. Так они поймут, что врагов в лагере слишком много, и уловят направление для наступления. Ещё нужно обозначить наше положение дел — для этого отправь в воздух огненного кролика, овитого змеем. Для орков нужна иллюзия, я сотворю воздушный вихрь и увеличу эффект — змея поглотит кролика, а затем отправится в строй врагов. Справишься?

— Ты забыл, с кем разговариваешь? — гордая эльфийка вскинула подбородок, в её глазах сверкнули искры. — Никогда не сомневайся в лучших магах огня, человек. Мы бываем обжигающе опасны.

Сразу после сказанного Тилиэль вскинула руки, взывая к своим духам, и те сразу же откликнулись. Следуя указаниям Аркана, высоко в небе она создавала огненные видения. Чтобы добавить раскаленных камней, Аркан подключил своего духа скалы. Вырвав кусок из защитной стены, он в мгновение ока раздробил его на мелкие осколки, которые подбросил вверх. Тилиэль огнём подкинула их еще выше, направляя их в огненный круг. Камни пробили его и, потеряв силу, тянувшую их к небу, полетели огненным дождём на войска орков.

Расплавленная порода прошивала любые доспехи. Тролли, яростно крича от боли, разбегались, топча орков. Израненная толпа изуродованных воинов бесновалась и сбивала ряды. Маги камня отправляли в незащищённый строй каменные глыбы, ветряные стрелы и превращали землю под ногами орочьей армии в трясину. Магия убивала отряд за отрядом, над поляной раздавались боевые эльфийские кличи.

Огненный дождь выглядел эффектно. Наверняка его было видно издалека в сгущающихся сумерках. За ним последовала ещё более необычная магия: громадный кролик, словно соскочивший с поля боя прямиком в небосвод, озарил поляну. Гигантский огненный змей броском настиг свою добычу, обвился вокруг шеи и тела угасающей жертвы. Свист заглушил все прочие звуки, воины отвлеклись от боя и опустили оружие, смотря на разворачивающуюся картину.

Штормовой поток подхватил змея, закручивая его вокруг кролика, и тот поглотил жертву. Потолстевшая рептилия стала кружиться всё чаще, только теперь в нисходящем направлении. Под змеем находились как минимум шесть отрядов элитных бойцов орочьей армии и с десяток обычных. Все они рванули прочь с поляны, когда поняли, что их ожидает, но было уже слишком поздно.

Голодный огненный змей опустил на орков адское пламя, превращая врагов в горстки пепла. Эффект от сигнальных знаков невозможно было предугадать заранее. На поляну стали стягиваться новые вражеские отряды. Берсерки шли в первых рядах.

Эльфы, воодушевлённые магией таких масштабов, старались не отставать от командующей и щедро тратили свои магические силы на массовое уничтожение Орды.

— Воодушевить-то наших бойцов удалось, но придут ли теперь твои спутники нам на помощь? Надеюсь, все это не напрасно, — выдохнула Тилиэль.

— Кариэн точно придёт, — кивнул Аркан. — Можешь не сомневаться, армия светлых эльфов не оставит нас сражаться в одиночку. Надо что-нибудь придумать, чтобы запереть врагов, а самим прорваться из лагеря, — Аркан, как обычно, был полон надежд на лучший исход, и мысленно в деталях планировал, что можно было сделать. Для импульсивной и эмоциональной Тилиэль это было совсем незнакомо и удивительно, даже страх отошёл на второй план.

— У нас не было возможности тщательно подготовиться, поэтому план в точности осуществить не удастся. Да и врагов, похоже, слишком много… Но думаю, есть ещё кое-что, — чуть прищурившись, эльфийка будто что-то искала в окружающем хаосе.