Мэджик больше не проронила и слова. Она как-то утомленно облизнула губы и поднялась на ноги, а проходя мимо – потрепала его за плечо. Лицо Сета повернулось – я уверен, что он не был недоволен этим касанием, кажется, ему просто было необходимо его увидеть. Может, так оно становилось реальным.

Я не смог уйти и на какое-то время составил Сету компанию, хотя тот и не подозревал об этом.

Он казался мне… Нет, не грустным – я бы сказал, что он будто бы чувствовал себя виноватым. Словно он должен был быть таким суровым, но в действительности вовсе того не хотел. Но, я думаю, касалось это только Мэджик.

Возможно, все это было связано еще и с тем, что Дюбуа теперь частенько присылал Мэделин – не Мэджик – различные подарки. Оказывал, так сказать, знаки внимания. Видя это, Сет, хоть и не демонстрировал того напрямую, очевидно, раздражался. Мэджик лишь устало закатывала глаза и, как мне кажется, втайне молилась, чтобы Рафаэль не заявился в поместье.

Я знаю, о чем вы думаете – разве это не является дурным тоном? Всем было известно, что Мэделин – спутница лорда Сеттера, что бы это ни значило. Она жила в его поместье, и подобные выходки были чем-то на грани оскорбления. Из-за этого отношения Сета и Дюбуа казались мне еще более запутанными.

После случившегося в библиотеке меня не отпускали на ответственные задания. Это было что-то вроде воспитательного момента. Но не могу сказать, что у меня появилось больше свободного времени – меня драли и в хвост и в гриву. Да еще эта глупая слежка за Дюбуа! И все же каким-то образом мне удавалось наблюдать за остальными. Такое занятие казалось мне чем-то куда более интересным, чем все другие.

Я хотел знать этих людей. Жаждал. Мне должно было быть известно, что они любят и не любят. Отчего меняется их настроение. Мой разум играл со мной злую шутку – я чувствовал, словно других людей в моей жизни никогда не будет. Знаете, я был прав. Возможно, даже сам стал тому виной – других людей я даже и не видел.

Была ли это одержимость? Является ли ею по сей день? Решайте сами. Но смею напомнить вам, что тогда я был совсем мальчишкой. Мне нужно было кем-то восхищаться. К чему-то стремиться. Почему я не смог это перерасти – уже совсем другой вопрос. И, на самом деле, я даже думаю, что у меня есть на него ответ. Всего одно слово. Одно имя. Сет.

И каждый из ребят был для меня мостиком к нему.

Поэтому, когда он появился на лестнице, я на миг замер. Хотелось поговорить с ним, как-то привлечь внимание… Но вместе с тем я отлично понимал, что разговор с Мэджик явно не оставил его в хорошем настроении. А Сет и в хорошем настроении был не лучшим собеседником.

Я немного пораскинул мозгами и решил…

(…спрятаться)

или

(…остаться в комнате)

За время своей воровской деятельности я научился нескольким трюкам. И одним из них, конечно же, было бесшумное передвижение.

Я буквально повалился на пол и стал ползти в сторону второй гостиной. Я ни на секунду не выпускал Сета из поля зрения – за ним нужно было следить, словно за пауком. Ты в безопасности только когда точно знаешь, где он находится.

Оказавшись за углом, я довольно ухмыльнулся. А поднимаясь, я радостно отряхнул ладошки. Затем, повернувшись, я врезался в Хантера.

– Нда, пацан, это что-то новенькое.

Как же он был вымотан. Все еще не знаю, был ли он таким всегда или я то и дело донимал его своими выходками.

– Извини, Хантер…

Я потер ушибленный лоб – напомню, что Хантер был огромным. А на ощупь как скала.

– Если это тренировка, то это самая странная тренировка, что я видел.

Он зашагал вперед, и я поплелся за ним – очевидно, что монолог еще не закончился.

– А если нет… то ты идиот.

Я надулся. Да, с Хантером всегда было очень весело.

– Я просто не хочу попадаться Сету на глаза…

– Я догадался.

– Он не в настроении!

– Думаешь, всю жизнь сможешь от него бегать?

Я знаю, что Хантер имел в виду. Но на секунду – лишь на долю секунды – я вдруг представил, как же это должно быть приятно… Всю жизнь провести бок о бок с кем-то вроде Сета. А Сет был такой один.

– Хотя бы пока он не в настроении…

Мои плечи сами по себе вздернулись вверх.

Хантер резко остановился и обернулся. Я влетел в него. Опять.

На тот момент мы уже были на этаж повыше – видимо, он направлялся к себе в комнату.

– А твою голову не посещала такая мысль, что лучше бы тебе стойко выносить его темперамент, чтобы снискать его уважение?

В тот момент я действительно… будто бы не въехал.

Через некоторое время Хантер приподнял бровь – наверно, я молчал уже слишком долго.

– Может, чуть позже?

Только и сумел промычать я себе под нос.

Хантер вздохнул, отводя взгляд.

– Опять стоите без дела?

Я же говорил – как паук!

Меня мигом встряхнуло. Теперь мы с Хантером оба глядели на поднимающегося по лестнице Сета.

– Литы нет, пацану так и так придется сидеть в поместье.

Я нахмурился – Сет обратился к нам обоим. Почему Хантер не должен был оправдываться?!

Сет одарил меня таким взглядом… хотя, чего это я пытаюсь подобрать слова? Это было обычное раздражение.

– А здесь, что, ничем полезным заняться нельзя?

Ответить мне было нечего. Ну… он же был прав.

– Ты уже уходишь?

Я на все сто процентов убежден в том, что Хантер не пытался перевести фокус внимания на себя – ему не было дела до того, что Сет хочет меня отчитать. Просто Хантеру было важно знать, на каком этапе мы находимся.

Сет посмотрел на него – до этого его взор был прикован только ко мне. Кстати, не могу сказать, что это было неприятно!

– Скоро.

– Что-то нужно?

– Не увиливать от дел.

Строго ответил Сет.

Да уж, добреньким он был только в нашу первую встречу…

Хантер кивнул и отправился в свою спальню. Я же стал буквально вертеться на месте, не зная, куда мне деться.

Сет как-то устало оглядел меня, а затем исчез за дверью своего кабинета.

Просто продолжил сидеть, как вкопанный. Завидев меня, Сет сразу же стал недовольным – может быть, он был недоволен и до этого. Кто его знает. Сет вообще редко был доволен. Мое первое впечатление о нем было достаточно обманчивым – добреньким он больше не был.

– А Валет вновь уклоняется от своих обязанностей.

С притворной радостью воскликнул Сет.

Я понял, что остаться здесь было ошибкой.

– Литы нет…

Я опасливо пожал плечами.

Сет агрессивно приподнял брови.

…ох, как же я влип.

– А без нее заняться прямо-таки нечем!

На долю мгновения я зажмурился – во время разговоров с Сетом я в принципе всегда терялся. Боже, в кого ж я был таким смелым во время нашего знакомства?

– Эээ…

Мне почему-то захотелось выдать нечто неожиданное.

– Нужна помощь?

Но Сета было невозможно сбить с толку.

– Издеваешься?

…ох, это только сильнее раззадорило его.

Я уже начал морально готовиться к тому, что сейчас он достанет пистолет и прострелит мне какую-нибудь конечность.

– Пацан, я закончил. Иди за мной.

Хантер уверенно направлялся к нам со стороны второй гостиной. Господи, как же мне повезло. Я тут же подскочил со своего места.

– Ты бы получше следил за ним.

Фыркнул Сет.

Я так и не понял, что он имел в виду.

– Ты уже уходишь?

Хантер просто-напросто проигнорировал его слова. Он негласно соглашался со всем, что ему приказывал Сет.

Тот вновь одарил меня неудовлетворенным взором.

– Скоро.

Наверняка не хотел говорить при мне какие-либо подробности. Такой уж был Сет. Поманил конфетой и затащил в свой страшный грузовик.

– Нужно что-то?

– Да твой подопечный уже предложил.