Сет агрессивно зыркнул на меня. Как же я тогда мечтал о том, чтобы Хантер встал между нами, а не позади меня.

– Я сказал ему ждать здесь.

– Ты думаешь, я не догадался об этом после первой твоей фразы?

Теперь праведный гнев был направлен на Хантера. Я не особенно ему сочувствовал – справляться с этим у него получалось куда лучше, чем у меня.

– Тогда мы свободны?

Спокойно поинтересовался он.

Сет махнул рукой. Как-то… брезгливо, что ли. Сам он ушел в сторону каморки Мэджик, но, учитывая их «ссору», не думаю, что он собирался пойти именно туда.

Когда силуэт Сета пропал из моего поля зрения, я облегченно вздохнул. Очень шумно. Можно было услышать, как душа возвращается в мое тело.

– Спасибо.

Промолвил я, развернувшись к Хантеру.

Его лицо опять было непроницаемым.

– Я и не собирался выпутывать тебя из этой ситуации.

…что ж.

– Более того – наблюдал из-за угла за твоими убогими попытками оправдаться.

…еще лучше.

– Но затем ты умудрился пересечь черту, а мне не хотелось соскребать твои мозги с дивана и пола.

…

– Хмм…

Все слова застряли у меня в горле.

– …все равно спасибо.

Хантер направился к лестнице.

– Ты когда-нибудь собираешься учиться держать лицо?

– Ты имеешь в виду мое жалкое поведение рядом с Сетом?

Уточнил я, поднимаясь следом. Мне даже не было стыдно в этом признаться. Да и всем вокруг это было давно известно.

– Именно.

– Ну… сегодня он не в настроении.

Я пожал плечами.

– А ты и не заработаешь его расположение, если будешь говорить с ним только тогда, когда он в настроении.

Это откровение заставило меня впасть в раздумья.

– Так, все. Место, пацан.

Вдруг сказал Хантер, когда мы подошли к его комнате.

Я послушно остановился, а затем наблюдал, как он исчезает за дверью.

Несмотря на недавний конфликт, Мэджик пришла проводить Сета. И я думаю, так происходило всегда. Не только сам факт прощания перед делом, но и уход от случившихся склок. Мэджик в любой ситуации оставалась сдержанной. А Сет… знаете, я даже не могу назвать его виноватым в этих ссорах.

Она поправляла его галстук – я сидел у перил на втором этаже, откуда открывался прекрасный вид на прихожую. Не подумайте! В тот момент я действительно не собирался следить за ними. Но так уж вышло…

Я бы не смог услышать что-либо оттуда, где находился. Но у меня было кое-что невероятно занимательное. Магия – потрясающая вещь. С помощью нее, кажется, можно делать совершенно все. Есть такие зелья, что улучшают твой слух. Их очень сложно делать, но даже за тот короткий период времени, что я провел с Мэджик, я многому научился.

Конечно, я не мог попросить ее – возникли бы вопросы. Склянки она всегда подсчитывала, и потому я взял те, что лежали «на складе». Ингредиенты не находились под таким жестким контролем – с ними не возникло проблем. Зелье получилось у меня не с первого раза, но получилось.

Я пригубил чуть-чуть – мне требовалось совсем немного времени.

– Не делай глупостей.

Мэджик смахнула что-то с чужих плеч.

Сет не отрываясь смотрел на нее. Кажется, он всегда так делал, когда они были наедине.

– Прости. Что сорвался.

Что?!

– Все нормально.

Он извинился?!

– Ладно, мне пора.

Мэджик подняла на него глаза. Не имею ни малейшего понятия, как объяснить, что это был за взгляд. Снисхождение… но такое теплое. Заботливое.

Она приподнялась на носочки и оставила поцелуй на щеке Сета – совсем близко к губам. Я изумился, не буду скрывать. Но сразу же хочу заметить, что этот момент не был и вполовину так чувственен, как все то, что я видел между ними в дальнейшем.

Они оба ненадолго замерли. И все же тогда я не смел утверждать, что это что-то значило. Ведь любовь очень многогранна. И поцелуи присутствуют не только в романтической ее части.

– На удачу.

И тут я понял. Выпивая зелья, Мэджик могла переносить их эффект на других людей. И что-то мне подсказывает, что это был один из возможных вариантов.

Руки Мэджик все еще лежали на груди Сета, и только сейчас она наконец-то отстранилась. Он поправил котелок, продолжая смотреть на нее. А затем ушел.

Мне же пришлось на собственном горьком опыте узнать, что польза некоторых зелий не стоит тех побочных действий, что проявляются после…

Лита тоже отсутствовала в тот день с самого утра – вообще-то, она даже сказала мне, куда отправляется, но я был слишком сонным, что принять это во внимание. Без нее мне было скучно и одиноко – именно в такие моменты я чаще всего и подглядывал за остальными. Но когда все разбрелись по своим делам… это не представлялось возможным.

Хантер с самого первого дня настаивал на том, что я должен учиться чему-то новому каждый день. И тогда я понял, что у меня есть проблема – в тот момент выбор был небольшой. Я мог либо пойти к Мэджик, чего, если честно, мне отчаянно не хотелось – все внутренности так и сжимались, стоило только подумать об этом. И я также мог направиться к самому Хантеру. Ответ был очевиден. Хоть и не очень желанен.

– Эй, Хантер!

У него не было своего «места» в особняке, кроме как личной спальни. Поэтому мне пришлось буквально обойти все поместье, прежде чем я нашел его на кухне. Он не ел – что-то записывал. Когда я окликнул его, он кивнул – видимо, не хотел тратить на меня слова.

– Сегодня никого нет, и я подумал, что, может быть, смогу составить компанию тебе?

Хантер опустил глаза, будто бы что-то вспоминая – думаю, перебирал в голове тех, на кого меня можно было скинуть.

– Почему ты не пошел к Мэджик?

Голос спокойный, я бы даже сказал, что Хантер выглядел несколько разморенным.

– Ну, я и так частенько зависаю у нее…

– Зависаешь?

– Ну, в смысле, обучаюсь…

Хантер помотал головой, разочарованно вздохнув.

Мне кажется, я вертелся на месте, словно юла.

– Так, пацан, мне сегодня нужно в доки и…

– Да, отлично, я могу пойти с тобой!

Я так обрадовался – мою очаровательную голову даже не посетила мысль, что нужно сначала дослушать своего собеседника.

– …и я совершенно не горю желанием следить за тем, чтобы ты не натворил дел.

Лицо Хантера продолжало выглядеть, как бы это сказать… безразличным.

– Хантер, ну пожалуйста. На этот раз я буду ответственнее! Не ослушаюсь ни единого твоего слова. Буду тихим.

Он взглянул на меня оценивающе.

Я улыбнулся, но это больше была мольба. И походила она, верно, на оскал.

– Ты уже не тихий.

Из-за этих слов я насупился – хотя, со стороны, наверно, выглядел как надутый ребенок.

– Но следует отдать тебе должное – видимо, ты действительно неплох, раз Сет и Мэджик не замечают, как ты на постоянной основе следишь за ними.

Мое сердце ушло в пятки. Думаю, мое лицо тоже мигом отразило всю степень моего ужаса.

Хантер теперь смотрел на меня в упор. Но его взгляд не выражал совершенно ничего. Не знаю, ждал ли он от меня ответа, но я в любом случае не мог его дать.

– Не нервничай, пацан.

Он вернулся к своим записям.

– Любопытство – не порок. Но если Сет тебя поймает – ты труп. Мэджик, возможно, тебя пощадит. И все же насколько ее пощада лучше смерти?

…очень верное замечание.

– Хотя, предполагаю, что эти двое слишком увлечены друг другом, чтобы обратить на тебя внимание.

Эти слова Хантер буквально промычал себе под нос. Он вроде бы и знал, что говорить мне что-то подобное не стоит, но вместе с тем был слишком равнодушен ко всей ситуации.

– Если ты знаешь…

Вдруг заговорил я.

– Почему так уверен, что они не знают?

Хантер хмыкнул.

– По тем причинам, что я озвучил ранее. Сет бы мигом подумал, что ты шпионишь. И убил.

– Я не шпион!

– Я это знаю.

Устало ответил он.