Он рассмеялся, но это было не как обычно. Смех был пропитан гневом.

— Да? Что ж, повеселись с этим. Честно говоря, я не слишком уверен, что ты похож на тех, кто женится. — Он осмотрел татуировки, покрывающие мои руки. — Не могу себе представить, что слишком много женщин приводят тебя домой, чтобы познакомить с родителями.

Очевидно, я задел его гордость. Он пожал плечами и вернулся к своему рассказу.

— Пока её не было, я позвонил в службу контроля за животными и сказал им избавиться от этой шавки. Джейси, конечно, плакала. Но…

— Тебе нужно было преподать ей урок. — Слова были пропитаны горьким сарказмом, но его голова была слишком занята собственным эго, чтобы заметить это.

— Чертовски верно, — продолжал он, не обращая внимания на тот факт, что я сжимал челюсти, чтобы удержаться от того, чтобы ударить его. Он не стоил дополнительного года в тюрьме, а я был на пути к освобождению за хорошее поведение.

— Я сказал ей, что она ведёт себя эгоистично и глупо. Было бы опасно находиться новорожденному ребёнку рядом с псом. — С последними словами он встал.

— Малыш? — спросил я. — Ты никогда не упоминал, что у тебя есть ребёнок.

Он ушёл, не сказав больше ни слова.

Сильный ливень, разразившийся с раннего утра, отпугнул посетителей до полудня. Большинство моих обычных клиентов решили не выходить на улицу за чашечкой бодрящего напитка. К десяти часам у меня осталось семь пустых столов и полка в пекарне, наполовину заполненная утренними вкусностями.

Я не получала известий от Рейчел с раннего утра, но я была уверена, что она испытывала те же последствия плохой погоды. В то время как мы часто страдали от холодных, туманных утренних часов на Роквуд-Бич, ливень в это раннее время года был редкостью.

Когда я направилась в свой маленький офис в задней части здания, чтобы закончить оформление заказов на покупку, раздался звонок на двери. Я остановилась и повернулась назад, чтобы помочь клиенту.

Даже мокрый после ливня, Леджер выглядел как настоящий мужчина. Я всё ещё не справилась с мгновенно затрясшимися руками и коленями, когда увидела его. Как бы я ни старалась предостеречь себя от того, чтобы не терять из-за него голову, я обнаружила, что с этим ничего нельзя поделать. В конце концов, я была смертной.

— Дай угадаю, — сказала я, возвращаясь к стойке, — работа была отменена из-за дождя.

— Ага, оказывается, на самом деле нет смысла рыть канаву, когда вода льётся с неба. — Он подошёл к прилавку. Вода капала с его волос и бороды на нержавеющую сталь. Он попятился. — Извини за это.

Я схватила тряпку из-под прилавка и вытерла капли.

— Думаю, людям не нравится выходить под дождь. — Леджер оглядел пустые столы.

— Можно подумать, что они все сделаны из сахара. Утренний прилив был скорее струйкой. Даже моя верная группа рыбаков пенсионеров, мужчин, которые провели половину своей жизни, пропитавшись морской водой, решили, что их мягкие кресла более привлекательны, чем кофейня.

Вода стекала по переднему стеклу, из-за чего было трудно что-либо разглядеть снаружи.

— На самом деле я никого не могу винить. Там довольно плохо. — Я подошла к выпечке и указала на бананово-ореховый маффин. — У меня ещё много чего осталось.

— Я думаю, что могу помочь с этим.

Я поставила маффин перед ним.

— Во сколько ты закрываешься? — Он откусил кусочек маффина.

— Обычно я переворачиваю вывеску перед обедом. К тому времени почти все уже насытились кофе и кексами. В зависимости от дня я могу сдвинуть время обеда на чуть раньше или чуть позже.

Леджер снова оглядел пустой зал.

— Мне кажется, сегодня ты могла бы перевернуть этот знак пораньше.

— О, правда? — Я приподняла бровь, глядя на него. — Что ты имел в виду?

Он посмотрел на меня с блеском в глазах, откусил ещё кусочек, прожевал и проглотил.

— Э-э, я думаю, ты знаешь, что я имею в виду.

— Может быть, — пожала я плечами.

Я подошла к стойке и уже собиралась прижаться к нему, но потом вспомнила, что он промок под дождём. Я ограничилась тем, что провела пальцами по верхней части его ладони. Одно можно было сказать наверняка: Леджер пробудил во мне ту сторону, которую, как я была уверена, я потеряла навсегда. На самом деле, чем больше я была с ним, тем больше я понимала, что это была та сторона, о которой я никогда не подозревала.

— Я просто подумала, что было бы намного веселее, если бы ты рассказал мне о своей идее. — Я улыбнулась ему. — Такое холодное, унылое утро, как это, действительно можно было бы скрасить небольшим непристойным разговором.

— Я мог бы это сделать. — Он посмотрел в сторону моего кабинета. — Хм, давай посмотрим.

Он придвинулся ко мне, достаточно близко, чтобы я могла почувствовать прохладный влажный воздух вокруг него, когда дождь испарялся с его мокрой одежды. Он многозначительно посмотрел на мои губы, а затем опустил взгляд на мою грудь, туго обтянутую синим свитером.

— Сначала я бы взял тебя за руку и повёл в тот уютный задний офис, где пахнет тобой, твоим шампунем и тем невероятным сладким ароматом, который, кажется, следует за тобой, где бы ты ни была. — Его нога скользнула между моими бёдрами, и он сдвинул свой рабочий ботинок назад и вперёд, чтобы раздвинуть мои ноги. Его глаза были темнее, чем обычно, когда он смотрел на меня из-под прикрытых век. — Я бы начал с тебя вот так, раздвинув ноги для полного доступа к твоей потрясающей грёбаной киске. — Его голос был низким и хриплым, и слова в сочетании с глубоким, грубым тоном заставили моё тело покрыться горячим румянцем. Я чувствовала, как жар доходит до самого моего лица.

Леджер ухмыльнулся, очевидно, заметив внезапный прилив краски к моим щекам. Моя очевидная физическая реакция побудила его продолжать.

— Тогда, — он сделал паузу и покосился на меня сверху вниз, как будто он много думал об этом, — эти джинсы, — он многозначительно посмотрел на мои штаны. — Они должны были бы порваться. То же самое с горячими маленькими трусиками, которые я представляю прямо сейчас. Фиолетовый?

— Розовые, — улыбнулась я.

— Достаточно близко. Кроме того, они бы тоже были бы разорваны.

Он придвинулся достаточно близко, чтобы его мокрая рубашка коснулась меня. Он казался прохладным на фоне горячего румянца на моей коже.

— Тогда, моя горячая, сладкая, очень целуемая дорогая, я бы нагнул тебя над твоим столом и трахал бы тебя, пока ты не стала бы выкрикивать моё имя.

Я не осознавала, что задержала дыхание, пока не почувствовала головокружение от этого. Или это мог быть просто мужчина передо мной. На самом деле, я была уверена, что так оно и было.

Нервный смешок последовал за тем, как воздух хлынул обратно в мои лёгкие.

— Это закончилось довольно быстро. Думала, ты затянешь этот сценарий подольше, — поддразнила я.

Он взял меня за руку.

— Я потерял терпение. И теперь, когда я сказал это вслух… — Он потянул меня по крошечному коридору.

Я остановилась.

— Подожди. Позволь мне хотя бы перевернуть мою вывеску и запереть дверь. — Моё сердце бешено колотилось от волнения, когда я поспешила обратно в кафе. Я вздохнула с облегчением, не увидев никого паркующегося на парковке. Я рассмеялась над этой мыслью. Нечасто я держала пальцы скрещенными из-за того, что у входа не было посетителей. Я заперла дверь и перевернула табличку. Я наклонила голову, чтобы взглянуть на магазин Рейчел. Было десять, а это означало, что она украшала торты.

Я быстро вернулась в свой кабинет и толкнула дверь. Вздох сорвался с моих губ, когда мой взгляд упал на невероятно красивого и невероятно обнажённого мужчину, стоящего перед моим столом, стол, который выглядел комично маленьким позади него.

Он опёрся руками о стол и откинулся на спинку стула. Его член стоял прямо, приглашая меня подойти ближе.