Они проснулись поздно, долго нежились в постели, наслаждаясь обществом друг друга, а потом заказали еду в номер. Вика смирилась с разлукой. Четыре дня – это недолго.

– Ты меня дождешься? – спросил ее Юра, и обеспокоенность в его голосе насмешила Вику.

– Конечно, дождусь, куда мне деваться. Это известное женское занятие: сидеть у окна, ожидая, когда ее рыцарь возвратится из дальних странствий.

– Я вернусь, и мы больше не расстанемся, - заявил Громов. – Я обещал тебе путешествие. Куда ты хочешь? Может, туда, где пляж и теплое море?

– У меня спектакли в январе, - сказала Вика. – Но я подумаю.

Она помахала удалявшейся машине и следила потом, как та разворачивается и неторопливо ползет по относительно ровной дороге. Конечно, толика тревоги в ней присутствовала. В оазисе во время поисков артефактов могло приключиться, что угодно. Она смотрела фильмы про Индиану Джонса и знала, на какие коварные ловушки способны древние строители. Но Вика взяла с Юры слово не лезть на рожон, и тот охотно пообещал. Ей даже показалось, что он потерял интерес к поездке и жалеет, что уезжает на сутки раньше, вот только поделать уже ничего нельзя. Это давало надежду, что он не отправиться искать приключений и будет осмотрительным.

Что касалось скрытых угроз, у Вики появились некоторые догадки, о которых она предпочла промолчать. Юра все равно не смог бы устранить проблему, не хватало времени, а у нее, как она надеялась, кое-какие шансы повлиять на исход имелись.

Тучи заволокли небо пухлыми складками, но ветер стих и на уличном электронном термометре горели красные цифры +3. Флаги на флагштоках уныло обвисли. Неподалеку с большим уличным пылесосом в руках служащий отеля убирал осколки и разноцветный мусор, оставшийся после вчерашнего. Он недовольно ворчал под нос ­– не иначе поминал недобрым словом пьяных психов, устроивших безобразие на заповедной территории. В отдалении инструкторы собирали дополнительные палатки для треноировок

Вика одернула куртку, проверила, не выпали ли ненароком из карманов шапка и перчатки, и зашагала по широким ступеням ко входу в гостиницу. Она собиралась найти Ашора.

– Мисс, – окликнул ее парень, дежурящий сегодня у стойки, - не могли бы вы любезно помочь?

– Да, а что случилось? – поинтересовалась Завадская, приближаясь.

Парень указал в сторону ресторана:

– Там ваша соотечественница, кажется, ей нехорошо. Но она отказывается говорить по-английски и уходить к себе тоже отказывается. Нам бы хотелось решить дело миром.

Вика прошла в полутемный ресторан, на ходу стаскивая куртку. Проблемную посетительницу она увидела сразу же. Это была Марина, подружка Симорского, упившаяся до зеленых человечков. Она покачивалась, балансируя на высоком барном табурете, и требовала новую порцию. Бармен отказывал. Марина ругалась как сапожник. Охранник неловко топтался рядом, не зная, что предпринять. Посетительница не буянила, посуду не била, но и отступаться не желала.

Вика подошла к девушке и села рядом. Марина оперлась локтями на стойку, повернула к ней лицо – медленно, чтобы интерьер не закружился перед глазами, и сфокусировалась на соседке.

- А-а! Какие люди в Голливуде! – она захихикала. – А я тут за тебя отдуваюсь.

– Не надо за меня отдуваться, - сказала Вика. – Давай-ка лучше спать пойдем. Ты тут, наверное, всю ночь просидела и сильно устала.

– Просидела, - Марина не отпиралась. – Устала. Мне хотелось напиться и вырубиться. С первым, кажется, получилось. Но со вторым я в пролете. Значит, надо добавить. Чтоб наверняка!

– Зачем? – Вика отобрала у нее пустой стакан из-под виски и взяла за руку, осторожно потянув прочь. – Еще одна порция, и ты под стол упадешь.

– Водка у них закончилась, а этой дрянью бесполезно, – речь Марины звучала невнятно, часть слогов она глотала, часть путала, да и соображала с трудом. Вслед за Викой она покорно слезла с табурета и прошла несколько шагов, но потом уперлась. – Не пойду!

– Тебе надо отдохнуть.

– Не пойду! Там этот козел. Видеть его не могу! Сволочь и гад!

Вика вздохнула. И что с ней делать?

– Вы поругались?

– Я его ненавижу! Слышь? Не-на-ви-жу! Извращенец! Мразь! Гадина! Я тебе такое про него расскажу… Тебе полезно будет узнать. Потому что он и на тебя глаз положил.

– Со мной у него ничего не выйдет. Симорский не в моем вкусе.

– Зато ты полностью в его, – Марина пьяно захихикала и тотчас вновь принялась ругаться и обзывать продюсера на все лады.

Вика беспомощно оглянулась, подозвала жестом охранника:

– Помогите мне ее довести до номера. Вы знаете, в каком она остановилась?

– Да, у нее отдельный люкс.

– Отдельный? Это точно?

– Абсолютно точно. Вот запасной ключ, - охранник продемонстрировал ключ-карту, – но нам запрещено применять к клиентам силу, если они не буянят.

Вика покачала головой: служащих отеля Марина достала изрядно, но они очень боялись нарваться на неприятности и лишиться работы.

– Пойдем, Марина, – она подхватила девицу с одного бока, охранник с другого. – Симорского в твоей комнате не будет. Ты выспишься и приведешь себя в порядок.

– Да? Он ушел?

– Ушел и больше не вернется.

– Вот же мерзавец! Я вспомнила, он ненавидит просыпаться с кем-то в одной постели. Кстати, ты знаешь, что он садист?

– Марина, помолчи, ты после будешь жалеть о том, что наговорила, –Вика тяжело вздохнула и добавила чуть слышно: - Если вспомнишь.

Марина икнула и позволила себя увести. К счастью, им не пришлось поднимать ее тушку по узкой спиральной лестнице – номер  Бузиной располагался на первом этаже.

– А знаешь что? - осенило Марину в пути. – Ты хорошая, Вика, и мне так душевно помогаешь. Я зла на тебя не держу. Хотя все из-за тебя!

Вика, не слишком обращая внимания на пьяное философствование, довела Марину до места и поддерживала ее в вертикальном состоянии, пока охранник открывал дверь. Вдвоем они с трудом сгрузили девушку на кровать: где-то на середине пути от порога до постели Марина отключилась.

Покинув ее номер, Вика взглянула на большие настенные часы. До начала обязательного инструктажа оставалось меньше получаса. Если она не ошиблась и Ашор намеренно поведал ей легенду о средневековом рыцаре --защитнике справедливости, он обязательно окажется среди туристов, летящих в долину Чаруского. Вика решила вернуться в бар, откуда центральных холл просматривался очень хорошо. Там она могла, не привлекая внимания, наблюдать за прибывающими на инструктаж и в нужный момент перехватить фокусника.

Заказав кофе, девушка принялась мысленно выстраивать будущий диалог. Ей не хотелось выглядеть бледно в случае, если Ашор откажется понимать намеки или вообще ни при чём. Следовало подготовиться на все случаи жизни и быть очень убедительной.

В бар быстрой походкой вошел продюсер Симорский и целенаправленно двинулся к ее столику. Вика подняла глаза к потолку. Если и дальше так пойдет, от ее радужного утреннего настроения ничего не останется. Она встала, но Симорский перехватил ее:

- Простите, пожалуйста, Виктория, но мне сказали, вы последней разговаривали с Мариной.

- Звучит, как в детективном романе, - сказала Завадская. – К счастью, с ней ничего страшного не случилось, если не считать испорченного праздника и грядущего тяжелого похмелья.

- Да, я знаю, это я виноват. Мы слегка повздорили, но я не ожидал, что дойдет до подобного. Терпеть не могу женщин, не знающих меры, но Марина производила хорошее впечатление.

- Я в ваши склоки не лезу, - Вика предприняла вторую попытку уйти.

-  Я лишь хотел поблагодарить за помощь. Администратор рассказал мне о вашем участии.

- Не за что. Я ничего особенного не сделала. - Ей наконец удалось обогнуть продюсера, однако Симорский двинулся за ней.

- Я стучался к ней сейчас, но Марина не открыла.

- Не слышала, вероятно. В ее состоянии, не удивительно.

- Это очень-очень плохо. Начинается инструктаж, и если она не отметится на собрании и не подпишет бумаги по технике безопасности, то завтра ни на какие экскурсии не полетит.