Юра грустно улыбнулся:

- Ты-то как пережил бурю, старый вояка?

- Да уж пережил и готов жить дальше. - На этих словах Грач наклонился к Юриному уху: - Как поем, выйдем, словно невзначай, и потолкуем, - и обычным уже тоном спросил: – Ашор где?

- Отдыхает в соседнем балоке.

- Совсем плох?

- Взрыв вертолета никому на пользу не идет.

- Дмитрий, вы у нас вроде бы немного разбираетесь в медицине, - сказал Доберкур, чуть повышая голос, чтобы обратить на себя внимание, - вы осматривали раненого иллюзиониста?

- Осматривал, - подтвердил Ишевич. – У него вся спина исполосована и ожоги. Он обязательно выкарабкается, но пока даже передвигается с трудом.

- Жаль его. Сейчас слабость это роскошь, которую трудно себе позволить.

Кирилл мрачно покосился на Доберкура и вернулся к ковырянию в тарелке.

- Я могу его увидеть? – тихо спросил мальчик.

- Ашора? Конечно, - Дима потрепал его по вихрам, - доедай, и я тебя провожу. А после на склад зайдем, подберем тебе чистую одежду.

- Зачем?

- Как зачем? В баню пойдешь, смоешь с себя все неприятности вместе с пылью.

- Мне тоже надо что-то подобрать, - шепнула Вика Громову. – Игорь притащил меня сюда прямо так. На складе найдется что-нибудь на меня?

- Надо глянуть.

Аня услышала:

- Вряд ли у полярников хранилась женская одежда, - заявила она во всеуслышание. – Я бы с тобой своей поделилась, да размерчик будет маловат. А вот у Патрисии в самый раз, вы по комплекции похожи. Пат, чего молчишь?

Патрисия поспешно улыбнулась:

- Да, я с удовольствием подберу. Вещей я взяла с собой немного, но что-нибудь обязательно найдется.

- Вот и отлично, - Аня поднялась из-за стола, - пошли, Вика, не станем откладывать примерку в долгий ящик.

- Аня!

- Чего «Аня»? Мы, между прочим, из-за ее свадьбы в Антарктиде оказались. А как написал один ее соотечественник, очень хороший и мудрый человек, люди в ответе за тех, кого приручили.

- Ты права, - произнесла Патрисия, опуская глаза,- не стоит откладывать.

- Неудобно… - начала Вика, но Егорова не дала ей продолжить.

- Неудобно бомжихой ходить! – и она, схватив Завадскую, потащила ее из домика. – Пат, не отставайте, а то все решат, что вы жадничаете.

– Не люблю бесцеремонных людей, – сообщил Долгов, когда за женщинами закрылась дверь.

– Аня по совести поступила, – вступился за Егорову Сергей. – А вот ваша жена могла бы и раньше догадаться, что у человека, пережившего крушение, ничего не осталось. Сама-то Патрисия первой в баню побежала и полбака на себя истратила. Вика же в это время в дырявом свитере и с больной спиной полы в спальне мыла, а она вам не Золушка!

- Сережа, не стоит говорить в таком тоне, - сказал Громов, – это ни к чему хорошему не приведет.

- И вообще не твое дело мою жену обсуждать! – Долгов поднялся на ноги. – Горячей воды для нее пожалел?

- Тихо, Паша, - Грач положил ему руку на плечо, принуждая оставаться на месте. – Мы все устали и все на нервах.

- Пусть извинится!

- Интересно, за что? – полюбопытствовал Давыдов. – Я никого не оскорблял, лишь констатировал факты. О себе Пат думает куда больше, чем о других. Или вы, господин миллионер, считаете себя с женой людьми высшего сорта? Думаете, вам все позволено из-за денег, да только тут ваши деньги это тьфу! Жизнь вы себе на них не купите и уважение тоже.

- Сергей, не надо!- повторил Громов.

- Я всего лишь за справедливость. Почему господин Долгов постоянно командует? Кто ему дал право указания раздавать, что брать, что не брать, где идти, как санки тащить? Весь день нам шпынял! А лучше бы за женой смотрел, она сегодня явно не переработалась. Две консервные баночки в мешок положила – и вся ее помощь!

- Да как ты смеешь! – Павел покраснел и рванулся к актеру, но Грач успел его придержать. – Язык свой укороти!

- Так дело не пойдет, - Ишевич тоже встал, - ребята, давайте успокоимся и будем вести себя как порядочные люди.

- А я спокоен! – гаркнул Долгов. – Но не позволю всяким наглецам…

- Хватит! – тоже не сдержался Грач. – Оба заткнитесь и забудьте все, что наговорили. Ясно? Этого разговора не было!

Кирилл поежился от громких голосов и покосился на Доберкура. Тот ухмылялся.

- Правда, Сережа, не нагнетайте, - пробормотал Белоконкв.

Павел дернул плечом, скидывая руку Грача, но Володя жестко ухватил его под локоть:

- Пошли-ка прогуляемся немного, остынем!

- Отстань, Вов!

- Не отстану!

- То есть, ты не нас с Патрисией защищаешь, а его?

- Ага, ты еще напомни, кто кому зарплату платит! – опять не сдержался Давыдов.

- Дим, займись им! - Грач кивнул Ишевичу, - А я с Пашей разберусь.

Давыдов откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. Виноватым он себя точно не чувствовал, но хорошо, хоть к драке не стремился.

Вывести Долгова на улицу оказалось легко, он и сам был рад покинуть комнату. Громов, поколебавшись, отправился за ними следом.

- Угомонился наконец? – спросил Грач Долгова. – Могу уже тебя отпустить?

- Можешь, - буркнул Паша, растирая лицо. – Однако актеришка тот еще смутьян и подлец!

- Полегче, Паша, вы оба погорячились, - миролюбиво произнес Громов. – Не стоит раздувать конфликт из-за ерунды.

- Ерунды? По-твоему, гнобить мою жену из-за лишнего литра горячей воды позволительно любому, и это ерунда?

- Патрисию обвиняют не в том, что она истратила на себя горячую воду – это так, повод для придирки. Ее считают главной виновницей того, что случилось с нами, ты и сам это прекрасно понимаешь. Надеюсь, что у нее хватит сообразительности повернуть ситуацию к лучшему, и вот тогда ее старания оценят.

- Не обижайся, Паш, но люди не бесчувственные болваны, - присоединился к Громову Грач. –  Поговори с ней! По-хорошему поговори. Пусть сейчас ведет себя скромнее.

- Завтра утром пойдем в пещеру, - сказал Павел после. непродолжительного молчания. – Там Пат будет в своей стихии. Она всем докажет, что не бесполезна. Кому-то полы мыть, а кому-то головой работать.

Громов задрал голову, созерцая изломанную линию гор:

– Я бы не стал торопиться, Паш. Ашор считает, есть другой способ выбраться: искать проход из долины.

- Ашор фантазер, и я ему не очень верю!

- А я не очень верю Патрисии, - тихо заметил Грач. – Я расспросил мальчика по дороге сюда, он был свидетелем страшных вещей. Ты догадывался, например, что это именно она едва не сбросила нас в океан на острове Обмана?

- Ее могли заставить, мы же не знаем всего.

- Доберкур остался на корабле, - спокойно возразил Грач. – На острове находились только Пат и Дельфина. Последняя обеспечивала ей алиби. Если бы Патрисия не хотела, у нее был миллион способов отвертеться от задания. Сказать, что не получилось – свидетелей же не было, никто у нее не стоял над душой. Но она предпочла идти до конца и едва нас не угробила. Тебя чуть не убила, Паш! Услышь же ты меня наконец!

- Чего ты от меня хочешь? – устало произнес Долгов. – Чтобы я ее предал, как она меня? Отплатил той же монетой? А что, если она и в половину не так виновата, как оно выглядит- кем мы будем, если не разберемся?

- Все никак не можешь признать, что зря на ней женился? – риторически вопросил Грач. – Ей никто не нужен, Паша. Ей нужен только «бублик».

- Но она все еще моя жена, понимаешь? Я хочу ее понять. По-моему, самое время.

– Послушай, мы не призываем ее немедленно линчевать, - вступил Громов. - Просто надо обязательно довести до сведения остальных оба варианта, выслушать и Патрисию, и Ашора. Мы же об этом договаривались! «Черное солнце» непредсказуемо, вдруг именно Ашор прав, и от пещеры лучше держаться подальше?

- Думаешь, мне охота туда лезть? Да в гробу я видел все эти пещеры! Я лучше неустойку заплачу, лучше всю оставшуюся жизнь с хлеба на воду перебиваться стану!

- Вот и не будем пороть горячку. Надо все взвесить и обсудить в спокойном состоянии ума.