- Да что ты говоришь, - сухо усмехнулся ралаим. – Слова, слова и слова. Только обещания, кроме денег сейчас.

- Мессир, вас прошу понять, что идеи вашего «отца» находятся под угрозой. Когда Нерим вторгнется в ваши пределы, то своё «очищение от религии» он начнёт именно с Ралаты, - я сделал свой голос грубее и порывистее. – Так что вы предпочтёте? Умереть здесь, как крысы в норах или дать захватчикам и агрессорам честный бой в полях, тем самым прославив Ралату, «отца» и его веру?

Видно было, что я поставил его в замешательство. Он, как представитель секты обладает широкими полномочиями от «отца», но всё же не может говорить за всю Ралату.

- Мы заинтересованы в вашем предложении, - ответил наконец-то ралаим. – Но мне нужно узнать волю «отца» на это. Если он даст добро, то наши мечи и люди к вашим услугам, - ралаим отстранился от стола. – Я буду через пару часов.

Когда этот воин промелькнул быстрой тенью возле меня, я вопросительно посмотрел на Велисария, который всё понял и снисходительно сказал:

- Иди уже, мы и без тебя справимся. Только щит тут не оставь.

- Спасибо господин. – с поклоном ответил Велисарию и закинув щит за спину, достал свиток телепортации в Храм солнца.

Вздев руки и проведя пару взмахов я позволил магии поглотить меня, поднять и перенести в нужную точку. Испытав щекотливое чувство, меня мгновенно перенесло за огромное пространство, и выбросило в Храме, где я под ногами ощутил твёрдую плитку… и тут же на меня «упал» вопрос от одного из послушников:

- Почему от тебя прёт как от нищего?

- Потому что я был в Подгороде, идиот! – нервно ответил я, поспешая в Обитель, и пробежав пару метров усилием руки отворил тяжёлую дверь, быстро пройдя внутрь здания.

Моё появление вызвало определённую реакцию у большинства хранителей – все они стали помахивать ладонями перед носом – я только что был в помойной яме, и действительно, почему бы от меня и не пахло, как от последнего пьяницы. Быстро пробежав в главную залу обители оказался перед неприятной картиной ссоры – Джорек, Натара и Арантеаль сцепились в словестной перепалке у трона и карты, Юслан расселся за столом, а Лишари стоит в сторонке, облокотившись на кафедру и слушает их речи, а мне остаётся только тихо пройти, под тревожно-вопросительный взгляд дамы в зелёном.

Только я её увидел, только узрел эти глаза, на меня навалился шквал воспоминаний, пульс забил в ушах. Я было хотел раскрыть рот и всё выложить Лишари, мне плевать на Арантеаля и его собрание, но язык словно завяз, налился металлом.

- Мы должны по крайней мере договориться! – возмутился Джорек.

- Вам известны его требования. Для договора нет условий, - сдержанно парирует Арантеаль.

- Он видел то, что видели мы. Писания… воспоминания прорицателя. Если бы он только понял…

- Мадам, мессиры, - я не заметил, как мимо меня прошёл пепельноволосый наёмник в синей куртке, который отпустил в мою сторону иронию. – Оу, Фриджидиэн как ты свалил от нас? И тебе бы помыться, а то несёт, как от тролля.

- Дерьмо, - вставила своё слово Лишари, её голос стал обеспокоенным. – Почему ты так долго. И где Константин?

- Лишари, - я потянулся к ней.

- Фриджи! – вскрикнула она. – Где Константин!?

- Я… в том храме, - с тяжестью я стал из себя вытягивать. – Мне пришлось уйти. Я там встретил…

Я так и не смог выдавить ни слова, сколько бы не пытался. Ещё усилие и моя попытка рассеивается о расстроенный и злобный взгляд Лишари. Повертев головой, я всё же смог собраться

- Существо… та Женщина, то ли дух злобы, то ли порождение храма… оно меня столкнуло с пути, - с чувством липкого, гадкого стыда я лгу, лишь бы не вызвать презрения Лишари. – Мне пришлось сойтись с той тварью и она меня вышвырнула из храма.

- Это долгая история, - после этих слов Джеспара я увидел, как в комнате появилось ещё одно лицо, которое называют избранным и кличут «пророком»… что ж, мне до него дела нет, хочет кичить из себя гуся, то пожалуйста.

Несколько минут Джеспар нам рассказывал про их путешествие. Как они вломились в храм пирийцев и как Константин там сошёл с ума... но не о том, как я был там. Они рассказывали что-то о его несвязном бреде и то, что потом пришлось его навечно упокоить в храме. Что ж, вот ирония - один из борцов с религией не справился с проявлениями духовного мира… либо всё-таки старость ослабила его ментальную броню. А потом нам Джеспар поведал как они на поезде добрались до острова и их схватили.

«Горе-шпионы, блин», - подумал я. – «Слава Господу, что тут нет Велисария, он бы обложил всеми ругательствами наёмника и чудное порождение из Нерима, которые провалили всё».

Когда же печальный сказ окончился в Обители повисла тишина. Я кинул взгляд на Лишари и мне самом у стало печально от того, что в её очах потух прежний задор. Её уста с дрожью открылись, и услышал слова горше амброзии[2]:

- И это были его последние слова? Я… я не могу в это поверить.

- Просто ещё одна жертва Высших. Если мы быстро не активируем светоч, он не будет последним, - склонившись над столом, сказал великий магистр, вновь вспоминая о демонах.

- Ах, верно, «светоч», - по зале прокатился звук раздражённой речи Натары. – Если его активировать, мы, надо полагать, просто засветим Красное безумие? Или, может быть, мы могли бы на этот раз, сделать что-то, что на самом деле имеет смысл и сосредоточить свои ресурсы на поиске алхимического или чудотворного решения, а не доверяясь куче металлолома.

Лишари, которая в шоке от смерти Константина, которой надело слушать постоянные причитания о том, что её работа – бред, которой снова говорят, что дело, столь важное для неё – куча старого железа, не смогла совладать с собой и с уст её слетели слова гнева:

- Ох, клянусь жопой прорицателя, ты можешь заткнуться хоть на минуту? Весь день ты только и делаешь, что только ноешь, действуешь нам на нервы, и ничего из сказанного тобой не помогает найти долбанное решение. Почему бы тебе не пойти в купальню и не мучить там прачек своими нескончаемыми причитаниями? Это будет полезно для разнообразия.

Натара же ответила холодным требованием с оттенком угрозы, чуть подавшись вперёд:

- Ты возьмёшь эти слова назад.

- Неужели? – обнажая черностальной меч, огрызлась Лишари. – Пойди и заставь меня. Буду рада.

- Придержи язык дикий маг, или…, - задыхаясь от злобы приказывает Джорек.

Чувствуя, что обстановка накаляется, что резкий характер Лишари и вспыльчивость хранителей, которые также на взводе не доведут до добра, я, руководствуясь желанием защитить Лишари, хватаюсь за «громыхатель» и срываю его с пояса, уставляя в сторону хранителя… мне плевать на них, есть только желание оградить её от беды.

- Джорек! - кричу я. – Давай успокоимся.

- Или что? Убьёте меня? – продолжает возмущаться Лишари. – Это вы делаете лучше всего. Вы и ваш долбанный Орден.

- Тихо! – хлопнув по столу, крикнул Арантеаль и услышав ор человека, который раньше тихо говорил, я продрог. – Ты злишься, Лишари Пегаст, и я знаю почему. Но в момент, когда ты своей злобе разрушишь этот союз, жертва Огневспыха станет напрасной. Это то, чего ты хочешь?

- Я…

- Это то, чего ты хочешь? – давит Арантеаль.

- Нет. Нет, это не так, - убрав меч в ножны, отчасти успокоилась Лишари.

- Фриджидиэн, - грозно обратился ко мне великий магистр. – Может и ты уберёшь свою… трубку?

- Да, - согласился я и прицепил к поясу оружие.

- Хорошо. Я устал от этой бесконечной ссоры. Мы несём ответственность, и мы исполним её.

«Её? Может наш долг?» - подумал я смущённо, думая, как можно выполнить ответственность. Неужто великий магистр настолько устал, что язык его стал заплетаться?

Тут всем напомнил о себе Юслан:

- Хорошо сказано, Арантеаль. И как именно это сделать? Без источников светоч не полезнее груды ржавого металла.

- Хронисты этим занимаются. Они найдут ответ. Послушник, пригласи командующего войсками, генерал Эрен присоединиться к нам, - потребовал Арантеаль. – Нам нужно спланировать оборону на местности. И найди этого Велисария… сейчас нам его помощь как нельзя кстати.