- Хлеб, плесневелый, - сказал он, зажегши лампу над столом. – Тут кто-то был, несколько дней тому назад. – Давайте продолжим.

Я воодушевлён от того, что мы вышли на какой-то след. Мы продолжили блуждание по просторному месту, то и дело натыкаясь на кости под ногами, пока не обнаружили боковой ход. Уйдя туда мы прошли в какие-то тоннели – неширокие коридоры, выложенные из тёмного камня, которые блестят в свете лампы от влаги. Снова мы встречаем какие-то ящики, идя по лужам воды, а затем попадаем в вырубленные в породе проход, который вывел нас в скальные пустоты. И всюду по пути нам попадались обожжённые или зарубленные тела больших крыс, или тоннельных пауков. Спустившись по деревянным настилам и строительным «лесам» мы оказались в тупике. Осмотревшись, мы нашли новый путь.

Всюду валяются изуродованные тела огромных пауков – выжженные и пронзённые мечом. На сырой земле в темноте несколько больших металлических конструкций, а впереди подобие жилого места. Мы, обходя кучи тел, взобрались по куску дереву и перед нами открылась самая настоящее укрытие – здесь в шкафах пред нами предстали алхимические ингредиенты, лаборатория, кучи пергаментов и бумаг, элементы брони и несколько пустых бутылок, от которых веет алкоголем, а так же в углу какой-то странный посох.

- Вы думаете, Лишари была тут? – спросил я. – И тут она узнала то, за что её могли попытаться прибить.

- Ты посмотри на характер ран на телах пауков и крыс. Это касание магии разрушило из кожные покровы и убило. К тому же грязь Подгорода и та паучья волосинка. Хм, - Аксандер подошёл к странной палке, которая положена на тумбу. – Судя по всему это посох энтрописта.

- Энтрописта. Интересно, - задумался я.

- Я понимаю, о чём ты сейчас мыслишь, но оставь это. Мы нашли пару зацепок, но этого мало. Ты говоришь, что было два человека. И мы до сих пор не установили их личности.

- И что же дальше мы будем делать? Вот нашли мы это логово, а дальше?

- Берн, опиши тут всё и возвращаемся. Нужно будет отправить сюда наших ребят, чтобы они всё собрали и подготовили к экспертизам.

- О, море возможностей, что же творится!

- Море возможностей? – усмехнулся Аксандер. – Красивая теория про то, что магия — это способность чародея заглянуть в «мириад вероятностей» и преобразовать одну из них в действительность. Ага, конечно.

- Вы не верите в него?

- Скажи, если это так, то почему маги не видят свою смерть или негативных исходов? Вот почему? – Аксандер посмотрел на меня, сложив руки на груди. – А если оно работает на возможностях настоящего, то почему сильные маги не избегают… смерти, ведь должны её предвидеть? Скажи, почему все ваши маги не найдут ту вероятность, при которой Лишари не получала ран и сейчас жива? Почему мертвых так не возвращают к жизни? Вот скажи мне, ты знаешь о живых пирийских храмах?

- Это когда души самых великих пирийев привязывали к храмам?

- Да, вот ответь, в какой из вероятностей, человеческая душа могла стать одним целым с камнем, железом, стеклом и деревом?

- Эм, - задумался я.

- Мне кажется, что это не море возможностей, а море… энергии, которую маг через себя преобразует настолько, насколько у него хватит его магических сил. А те, возможности, которые он видит не более чем его желания. Представь себе – смотреть в вероятности, которых больше чем звёзд на небе… чьё сознание это выдержит и сколько времени понадобится? – Аксандер направился к выходу. – Ладно, как закончим здесь, возвращаемся в отдел. Работаем.

И спустя полтора часа я снова сижу в отделе, только на этот раз у стола рядом со мной несколько человек и все в броне стражи, а на стуле за столом расположился сам Аксандер. Он взял перо, обмоченное в чернила и приготовился что-то записывать на листе пергамента.

- Докладывайте, что там у вас всех, - потребовал Аксандер.

- Господин, мы опросили лиц, которые были в тот день в таверне или её пределах. Люди видели мужчину в неримской одежде – зелёная стёганка с кольчугой и открытым воротом и эмблемами на груди. Вместе они проследовали в комнату с девушкой, которую мы идентифицируем как Лишари Пегаст. Потом к ним присоединился ещё один человек, судя по описанию – мужчина в накидке тёмного цвета. - доложил страж. – А затем они быстро покинули таверну, когда там оказалось ещё одно лицо.

- Хорошо. Кстати, а что за пойло мы нашли в Подгороде?

- Неримский бренди, господин.

- Хорошо, а что там по результатам обысков в комнате Шарима? Удалось найти что-нибудь?

- Да, - ответила девушка. – Наши ребята всё осмотрели там, но всё чисто за исключением разводов грязи на полу. Апотекарии её исследовали и так же обнаружили сходство с грязью из Подгорода.

- Ага, - записав что-то на бумаге, радостно сказал Аксандер. – Картинка начинает складываться. Пирийский меч, Подгород, посох энтрописта…

- И что сейчас будем делать? – спрашиваю я, ожидая следующего действия.

- Ты – иди отдыхай, - резко сказал мне Аксандер, сунув короткую ленту пергамента. – Это сообщение от Велисария. У тебя завтра трудный день, так что иди и набирайся сил. А я постараюсь вызывать Юслана на допрос.

Только благодарственно кивнул и быстрым шагом направился к выхода. Теперь, с лёгкой радостью на душе, могу надеяться, что справедливость восторжествует. А меня ждёт Нерим и его мечи.

[1] Орден апотекариев – объединение лекарей и врачевателей, цель которых помогать людям, а также заниматься лечением болезней и придумывать ответы на новые эпидемии. Это - орден учёных с медицинским уклоном. Они фокусируются на научных знаниях, способных спасти жизнь. Апотекариям Эндерала доверено самое святое — забота о медицинском будущем страны. Задача апотекария, как целителя, предлагать помощь раненым и больным, возвращать их обратно в строй и даровать последнюю милость тем, кто в ней нуждается. Такие задачи требуют мастерства, знаний и превыше всего — отваги, когда это необходимо, ибо одно дело — изучать заразу по бумагам, и совсем другое — не обращая внимания на опасность идти в заражённые зоны, контактировать с инфицированными и вливаясь в войска посреди битвы спасать раненных.

Глава 13. Эндеральская война: операция «Баррикада»

«Чтобы победить, мы должны воевать дважды – сначала на бумажных картах, а затем и на поле боя».

- Ирриан Келлий – Командующий Армией Эндерала двухсотлетней давности.

По зову долга

Спустя два дня. Златоброд.

Я уныло прошагал по деревянному полу и каблук отстучал чёткие удары о доски, разнося звон до самых дальних углов залы. Пройдя через небольшой арочный свод, я прохожу в просторную комнату второго этажа.

«Лишари… что теперь с ней будет?» - спросил я себя, волнуясь за даму… точнее испытывая столь подавленное чувство, столь поганое и мерзкое, что меня непременно свалило бы на пол, если бы не зелья апотекария. Средства О’Брайенна хоть и созданы, чтобы обезболить мою поражённую плоть, но они отлично и немеют нервы, делая из меня подобие пирийского автоматона. Подавив думы о здоровье девушки и успокоив себя мыслью, что она в руках лучших лекарей, я иду вперёд.

Сегодня я призван по важному поводу самим Велисарием, но вот то, что я услышал, далеко от обсуждения проблем животрепещущих:

- Знаешь, лучше всего – это наш коньяк, - уверенно и с гордостью заявил мужчина в элегантно-синих одеждах. – Выдержанный в северных бочках, он может свалить с ног даже тролля.

- Мессир Корван, - накручивая бородку, говорит мужчина в ало-золотистом камзоле и высоких сапогах. – Вы ещё не пробовали красного полусладкого из Арка.

- Не скажи, бардовый. Ничего не будет лучше доброй кружки эля или пива, - заявил о своей позиции Конан, укутанный в шкуры и простые одежды.

- А вот здесь буду ладен с тобой, - согласился Свяослав в привычной одежде. – Нет ничего лучше хорошей кружки мёда.