- Поверить не могу. Вот чувствовал же, что нельзя оставлять тебя одну!

- А если чувствовал, шевелился бы быстрее! – разозлилась я. – Пока тебя не было, можно было половину гостей укокошить, не одну меня.

- И где же этот неудачливый убийца?

Агент оглядел изрядно потоптанную траву вокруг.

- Кто это был?

- Хэллисо.

- Это невозможно, - отстраненно сказал Гримхольд.

- Знаю, - согласилась я. – Ему здесь неоткуда взяться, но, тем не менее, он выскочил из вот этих кустов и чуть не откусил мне голову.

- Ты не понимаешь, - Лео нахмурился. – Нечисть просто физически не может появиться поблизости от этого особняка.

- Значит, ему кто-то помог.

- Тогда где труп твари? – Эдди посмотрел на меня с подозрением. - И как ты с ним управилась одна и без оружия?

Он пристально оглядел меня и заметил серебряную петлю в руке.

- Только не говори, что уделала стража круга с помощью ловчей сети.

- Не скажу. Ты прекрасно знаешь, что в моем арсенале нет ничего по-настоящему смертельного.

- Откуда мне об этом знать?

Потому что Мартин перерыл мой багаж и наверняка сообщил тебе все подробности о его содержимом, хотела сказать я, но ограничилась нейтральным выражением:

- Ты же агент тайной службы.

- Это не наделяет меня всеведением, к сожалению. Так что просвети меня, сделай милость.

- Изволь. Труп растворился в воздухе, а башку ему снес внезапно появившийся из ниоткуда красавец с мечом наперевес.

- Это шутка? - переспросил Эдди после паузы опасным тоном. Судя по всему, ему очень хотелось привязать меня к стулу, а затем взять лампу и посветить в глаза.

- Какие уж тут шутки. Вот здесь он лежал. Видишь, трава потемнела?

- Нет.

Я присела на корточки и с сожалением убедилась, что агент прав. Именно сюда свалились ректор со стажером и затоптали все оставшиеся следы.

- Анализ должен показать остаточные следы тонкого мира, - отозвался Лео у меня за спиной. – Куда делся кастелианец?

- Откуда ты знаешь, что это был он?

Я надеялась, что напарник нашел какие-то следы, которыми можно будет убедить недоверчивого агента, но Лео просто пожал плечами:

- Из всех присутствующих ты только их называешь красавцами.

Эдди хмыкнул. Я бросила на него холодный взгляд.

- Это был Роберто Федерико. Он сказал, что не хочет, чтобы кто-то знал, что он был здесь. Пока мы с ним разговаривали, кто-то разрушил стазис и украл у Эллы сапфиры.

- Что?

Эта новость впечатлила Лео и Эдди куда больше, чем известие о появившейся нечисти. Они наперегонки бросились к телу Эллы, словно надеялись, что я ошиблась, и ожерелье по-прежнему лежит на своем месте.

- Зачем ты вообще его оставил? – Лео сжал кулаки, глядя на Эдди с видом обвинителя.

- Чтобы следы снять, - выдавил агент виновато. – Я же думал, быстро вернусь, одна нога здесь, другая там.

Я недоверчиво уточнила:

- Оно было таким дорогим?

- Бесценным.

Напарник выглядел таким расстроенным, что я ахнула от догадки:

- Только не говори…

- Да. Это было Око дракона.

Я с мрачной уверенностью поняла, что тающий в воздухе силуэт мне не почудился. Сто против одного, что Оком завладела Беатрис Лангенберк.

- Нужно арестовать этого кастелианца, - сурово постановил Эдди.

- Не думаю, что это будет просто, - Лео о чем-то размышлял и результаты его явно не радовали. – Их одиннадцать вооруженных магов, и попытка арестовать главного им явно не понравится.

- Да хоть сто. Я свяжусь со службой, мы им устроим перевес в грубой силе. Ясно, что он замешан в убийстве.

Я подняла брови:

- Почему это?

Эдди посмотрел на меня с явным раздражением:

- Потому что. Пока он отвлекал тебя, кто-то успел украсть артефакт! И вообще, что здесь делать нормальному человеку в такую рань?

- Мы же ходили.

- Я сказал «нормальному».

Я закатила глаза:

- В твоей логике есть крупный изъян. Если Роберто Федерико и правда замешан, ему куда проще было не вмешиваться и оставить меня на съедение хэллисо. Он спокойно забрал бы артефакт, и о его появлении вообще никто не узнал бы.

Эдди уточнил  с таким лицом, словно у него внезапно заболели зубы:

- Как, ты сказала, его зовут?

- Роберто Федерико.

- И все?

- Я не знаю. Какая разница?

Агент скривился и кивнул Лео:

- Ты был прав. Просто так арестовать его не выйдет.

- Почему? – я с подозрением посмотрела на парней. – У меня возникло чувство, что я одна чего-то не знаю.

- Он явно приехал сюда по дипломатическим каналам, - быстро ответил Эдди и добавил с тоской. - И чего ему приспичило оказаться единственным, кого сюда принесло?

- Он не был единственным.

Два лица повернулись ко мне с одинаковым выражением, в котором поровну смешались удивление и раздражение.

- Как?

- И ты молчишь?

- Я пытаюсь рассказать, но вы без конца перебиваете меня и сомневаетесь в моем здравом уме!

- Я уже в своем уме сомневаюсь, - пробурчал Эдди. Лео согласно хмыкнул.

- Итак?

- Здесь был наш стажер, причем два раза. Он появился сразу после тебя. Парень явно никогда раньше не видел трупов. Он весь позеленел, и я отправила его найти кого-нибудь из старших. Посылать его явно было не лучшей идеей.

Я с упреком посмотрела на Эдди. Агент удивленно моргнул:

- Я его сюда не посылал. Я его вообще не видел. Непонятно, почему он здесь оказался. Ты сказала, два раза?

- Да. Второй раз он вернулся вместе с ректором Свенсоном.

Я откашлялась.

- Это случилось после нападения хэллисо. Я услышала треск в кустах и поймала их сетью Шшари. Возможно, ректор будет жаловаться. Он тонко намекнул, что узнал запрещенное заклятье.

- Великолепно, - кивнул Эдди с кислым видом. – Только этого мне не хватало. Что-нибудь еще?

Я с трудом удержалась от того, чтобы не посмотреть на Лео. Можно было не сомневаться, что агент эти переглядывания заметит и преисполнится новых подозрений, на этот раз с полным на то основанием. Я решила пока воздержаться от упоминаний о матери Лео и голосе дворецкого.

- На этом все.

Напарник неожиданно заговорил:

- Есть еще кое-что. Не думаю, что это имеет отношение к делу, но ты все равно узнаешь, так что избавлю тебя от сомнений. Недалеко отсюда находится наш бывший летний домик. Он укрыт магией. Я не думаю, что о нем знает кто-то еще, кроме членов семьи.

- Потрясающе, - вздохнул Эдди. – Все лучше и лучше. И кто там остановился? Её величество или еще кто-то из твоих родственников?

Лео проигнорировал иронию:

- Понятия не имею. Ты же знаешь, что я живу в отеле.

- Вот только этой ночью тебя там не было.

- Я тебе уже все объяснил, - голос напарника похолодел.

Я бы тоже не отказалась услышать объяснения, но момент требовать их явно был неподходящий. Стоило дождаться, когда мы окажемся наедине. Я бросила взгляд на тело:

- Нам не нужно вернуть стазис, пока следы окончательно не развеялись?

Лео отмахнулся:

- Без толку. Артефакт такой силы, как Око, искажает картину.

Эдди нахмурился:

- Итак, резюмирую. На пороге дома родственников королевы прямо в разгар международной магической конференции убита молодая аристократка. После этого детектив была атакована высшей нечистью, которая не могла здесь появиться. Спасителем стал наш иностранный гость, а после поблизости появился ректор магической академии в компании стажера полиции, против которых использовали запрещенные заклинания. Во время этого неизвестный похитил прямо с тела древний артефакт, который считался легендой. При этом похититель сумел быстро и бесшумно снять статическое поле, которое ставили два сильных мага, и исчезнуть так, что его никто даже не заметил.

Агент выжидательно посмотрел на нас. Я пожала плечами. Лео и вовсе ограничился поднятием одной брови.

- Может ли быть еще хуже?

Вопрос, обращенный к небесам, явно был риторическим, но я все равно отозвалась: