Затем Олег уговорил Оливию прыгнуть через костёр, пламя которого спало, отчего им предоставлялась возможность со смехом пролететь через него и не упасть, приземлившись на другой стороне.

Праздничная атмосфера захватила Оливию. Она искренне смеялась над своими же попытками, и заливистый смех тонул в таком же дружном смехе людей. Его эхо подхватывал ветер и уносил дальше.

Взгляд девушки, нет–нет да выхватывал фигурки своих детей, резвящихся с другими.

И Оливия не замечала внимательного и изучающего взгляда князя, который задерживался на ней.

Поздно вечером Олег проводил её с детьми до дома, крепко держа за руку.

Что Оливия чувствовала в эти моменты? Замерло ли у неё сердечко? Перехватило ли дыхание от нахлынувших чувств?

Нет. Сердечко не замерло, просто немного сильнее забилось. Какой девушке не понравится внимание сильного мужчины?

Да любая будет смущена пристальным вниманием парня и его прикосновением.

Оливия не отдёрнула рук от него, давая шанс в первую очередь себе. Она тоже имеет право быть счастливой.

Любви нет, но кто говорит, что её не будет? Можно первое время просто дать возможность любить другому человеку и отвечать ему уважением на это чувство и не предавать его.

«Пусть будет так, как идёт», — она решила не отталкивать Олега и дать им возможность познакомиться поближе и, может быть, даже создать семью.

Замужество с Демьяном девушка откинула сразу, — не по душе ей этот человек!

Но праздник прошёл, а повседневные дела остались: огород ждал своей завершающей стадии.

Убрав последние дары природы, и заготовив их на зиму, Оливия вздохнула немного свободней.

И тут нежданно пришла подмога в виде доброго порыва старосты: он дал добро вскопать всем огороды, что немного облегчила ей жизнь, а если подумать, — то не только ей.

Отпала осенняя копка земли своими руками, и теперь это время можно было занять другими делами.

Оливия отвезла готовые изделия в город и подкупила некоторые продукты. Сейчас девушка могла себе позволить купить даже конфеты для детей.

Её вещицы понравилось местным дамам, которые с нетерпением ждали новые работы.

Оливия старалась менять рисунок, и поэтому часть воротничков получались неповторимыми, и, естественно, цена на них была высокая.

Алия развила кипучую деятельность, развивая свой бизнес и прицепом Оливин.

За небольшую плату наняла художника, и он срисовывал каждое творение, собирая каталог изделий.

При поступлении товара она просматривала его и уже отбирала исключительные и неповторяющиеся рисунки.

И уже отталкиваясь от них, устанавливала цену. Хотите получить эксклюзив, — платите и пользуйтесь, как говорится, на здоровье.

Она даже договорилась с торговцами, и некоторые изделия перешагнули границу города, и как следствие — увеличился спрос.

С одной стороны — это было очень здорово, а с другой — у Оливии были только две руки, которые вязали все дни напролёт.

Выйдя утром во двор, она увидела снег, покрывший землю тонким слоем.

— Вот и зима пришла,— прошептала она, вдохнув холодный морозный воздух. Он щекотал ноздри, пощипывал пальцы и щёки. Тёплое дыхание вырывалось белым облачком пара.

Глаза ослепил солнечный свет, отражаясь от сверкающего белого снега. Оливия закрыла глаза и постояла несколько минут, нежась в солнечных лучах, которые, пусть не грели, но ласкали.

— А если снега будет также много, как в прошлую зиму, как же я попаду в город? — задумалась на миг, созерцая пока тонкий снежный покров.

И она отправилась к соседям разузнать: как они добираются зимой до города? Они же отвозят каждый день молоко, а значит, до города есть возможность доехать, несмотря на заснеженную дорогу.

Оливия помнила снежную зиму, когда снегом покрыло почти до самых крыш дома, и снежные окопы, проложенные от каждого дома до основной тропинки.

И люди с трудом расходились в разные стороны, если неожиданно встречались друг другу на пути.

Правда, она не знала, какие здесь снегопады. Может, там была просто аномальная зима? Но девушка знала точно, что в город зимой никто там не ездил. И все старались заготовить продукты до весны.

А так на новом месте с количеством осадков ей ещё предстоит познакомиться.

И поэтому девушку волновал зимний вопрос. Не может же она копить свой товар до весны, не имея возможности доставить его по назначению.

Аким, выслушав её опасения, ответил, что по тракту проходит санный путь, а на санях добраться можно легко и быстро.

— А если что, то почистим дорогу катками, — успокоил он.

Оказывается, здесь есть специальные катки на конной тяге. Коня впрягают в приспособление, похожее на маленький ковш трактора. Конь идёт по снегу, а сзади ковш собирает снег. Здесь, правда, и ручной труд прилагается: если снега много нападало, то мужикам приходилось и лопатой махать, выгребая излишки снега с ковша.

И чтобы не делать лишнюю работу, за этим следили, и после каждого снегопада по дороге проходил такой лошадиный трактор.

И он предложил отвозить её изделия и отдать кому нужно.

— Нечего женщине в холод ездить, — поворчал он.

— Не хватало, чтобы ты простудилась. Занимайся лучше делами,— подытожил он разговор.

На том и решили, что Оливия будет отдавать изделия, а он передавать Алии. Раз человек предлагает свою помощь, почему не воспользоваться?

Всё равно деньги сразу уходили в банк. Девушка их снимала по мере надобности, когда приезжала в город. Она даже свой золотой запас сдала в банк.

Настало более спокойное время, о котором она мечтала летом, засыпая после дневной беготни и работы.

Оливия надеялась, что интерес к вязаным воротничкам пропал, но ошиблась. И теперь её дом напоминал посиделки, на котором собирались пусть не все девушки, но большая часть.

Предупредив об ответственности за изготовленные товары, она стала обучать девушек с простых петелек.

Все с энтузиастом принялись вязать, но к крючку надо тоже приноровиться.

Вот тогда и послышались и шутки, и смех, а затем и разочарование от получаемого результата: кто–то запутался, кто–то не считал петли, кто–то сильно затянул, и вышла цепочка, похожая на панцирь улитки.

Всё это было предсказуемо, — девчата держали первый раз крючок в своих руках.

— Девушки, терпение и труд — всё перетрут, — успокаивала она их. Только последующие уроки постепенно уменьшали желающих заниматься именно крючком.

Но это не сократило желающих посетить посиделки, которые как бы нечаянно перекочевали в её дом.

Девчата приходили со своим материалом для работы: можно было слышать, как жужжит прялка и проворные руки прядут шерстяную нить, как стучат спицы в умелых руках, вывязывая очередные носки.

И зазвучали в её доме песни, привлекая парней на голубой огонёк. С их приходом уже слышался смех, заигрывание, подмигивание.

А когда пели частушки, то от хохота вздрагивали стены.

Я не вашего села, Не вашего селения, Не по–вашему пою.

Прошу извинения.

Возле нас под окном Пробежал телёночек. Я — из хаты босиком, Думала, милёночек.

Спела Оливия, а её следом поддержала Ольга:

Я любила Толю, Витю, Я любила их двоих. Толю – за его гармошку, А Витёк был мой жених. У меня милёнок был, Звали его Михаил. Может, помните, ребята, Рот разинувши, ходил.

За ними подхватывали другие девчата. Они безобидно подшучивали над ребятами, а те, не отставая, в ответ пели свои песни:

Полюбил я Нюру с дуру, Думал, что красавица! К ночи взял её, помыл. И от страха сам завыл.

На красавице женюсь, Возьму длинноногую. Чем хочу я с ней займусь, Где хочу, потрогаю.

Олег обязательно появлялся в её доме со всеми парнями, тем самым не нарушая установленных приличий.