Насмотревшись, народ сперва начал перешёптываться, а потом улица и вовсе вернулась к своему привычному гулу людских голосов. Но из обрывков фраз суть я уловил.

Все поголовно были уверены, что на дирижабле прибыли высокопоставленные гости, приглашённые на приём к префекту. Я прямо представил, с каким выражением лица в небо смотрела Арья.

Уж она, пожалуй, таким гостям обрадовалась даже поболее самого префекта.

А мне, после разговора с Пирром, всё больше казалось, что я стану просто разменной монетой. Вроде как «кровь за кровь». Потому что вряд ли люди поймут, если Арья прирежет кого-нибудь из аристо, просто за то, что тот меня обозвал или довёл до слёз.

Поэтому я поспешил домой. Нужно было срочно навестить Боза. Он единственный кто был заинтересован в моей безопасности не меньше меня самого. Так что должен помочь или по крайней мере подсказать, как мне не сдохнуть вот прям сразу.

Я потратил не меньше часа на дорогу до дома. Всё это время мне пришлось локтями прокладывать себе путь. Так что я на своей шкуре ощутил всю боль и ненависть, исходящую от возниц в сторону пешеходов. Которые совсем не смотрели куда идут.

Наконец, с небольшой одышкой я оказался у ворот клана. Они, как и обычно в дневное время были открыты настежь. Вроде как — заходи кто хочешь. Правда все понимали, что за такое скорее всего убьют, поэтому никто и не заходил.

В библиотеку я влетел, обливаясь потом, словно оказался на финальном отрезке многокилометрового марафона. И когда дверь распахнулась, Боз так и замер, с открытой пастью и поднесённой к ней ложкой каши.

— Приятного аппетита, — бросил я, усаживаясь напротив совуха. — У нас проблема!

— У нас? — совух вертикально воткнул ложку в тарелку с кашей. — Ты вообще видишь чем меня кормят? — для демонстрации обоснованности своей претензии он поднял тарелку и перевернул её над столом. — Нормальная еда должна была упасть на стол. Понимаешь? — Боз несколько раз с силой тряхнул тарелку, но ни каша, ни даже ложка никуда не упали. Пищевая инсталляция даже в перевёрнутом виде оставалась полностью цельной.

— Ну ты ведь вчера съел пару баранов. А это много мяса, — а что мне ещё было сказать на такое.

Судя по злобному оскалу Боза, мне вообще ничего не стоило говорить. Дурак я, в следующий, если не сожрёт меня сейчас с голодухи, просто буду со всем соглашаться.

— Ладно, говори чего тебе. Всё равно это есть невозможно, — тарелка с кашей разлетелась на куски об входную дверь.

— У нас проблема, Боз.

— Не у нас, а у тебя, предатель.

— Чего-о-о-о? — я врубил режим дурочка. — Ты это о чём, дружище?

— Я всё знаю. Так что не ломай комедию.

— Слушай, Боз, я могу всё объяснить.

— Оставь при себе это враньё, не хочу слушать.

Невероятно, но факт — Боз узнал вообще всё. И что я из другого мира, и что я выбил себе свободу, хоть и только через шесть лет. И даже то, что меня взялся тренировать клан Рассветных Демонов.

Я не мог себе позволить лишиться единственного союзника. Поэтому принёс тысячу извинений, дал слово больше так не делать и спросил как мне загладить свою вину.

И мне повезло, Боз оказался не мелочным или злопамятным. Он довольно быстро меня простил, за сущий пустяк. Мне всего лишь пришлось отдать ему дорогущий кристалл скверны. О котором он тоже... тоже! сука! откуда-то узнал.

Я снова бомж, но зато пернатое чудовище снова на моей стороне.

— У меня для тебя есть две новости.

— Плохая и хорошая? Или плохая и очень плохая? — со скепсисом поинтересовался я.

— Тут уж как посмотреть, — клацнул зубами совух. — Я знаю кто причастен к нападению на особняк.

— Это же отлично, можно будет отправить Арью по душу этого урода, — новость меня порадовала. — Кто это и какая вторая новость?

— Вторая новость в том, что это ты и есть, дружочек.

Примерно минуту я молча пялился на совуха.

Я дал ему достаточно времени осознать, что это крайне неудачная и вообще тупая шутка. Но пернатый зверь даже бровью не повёл.

Тогда я продолжил уже не молча пялиться на него. Но ему было вообще всё равно, так, будто это не он только сказал то, от чего мне едва не поплохело.

— В каком смысле я? — моё терпение лопнуло, и я задал вопрос в лоб.

— В самом что ни на есть прямом! — совух наконец-то снизошёл до объяснений.

Слушая Боза, я до последнего надеялся, что всё это какое-то глупое недоразумение. Ведь я абсолютно уверен, что нисколько не причастен к нападению на особняк.

Во-первых, во-вторых, и вообще — такое я бы запомнил! Да и какой мне резон, если сам тучу раз чуть не погиб. Меня либо сожрала бы какая-нибудь кровожадная тварь. Либо, случись что-то с Рио, прикончила бы чёртова татуировка.

Да и я вроде как отмазался от обвинений в сотрудничестве с тёмными магами. Так с какого перепуга меня опять приплели к нападению на клан?!

Бозу понадобилось около получаса, чтобы полностью изложить своё видение произошедшего и событий предшествующих атаке. И мне наконец стало понятно почему совух пришёл к настолько ошибочным выводам.

Всему виной оказались невероятное стечение обстоятельств. Крайне невероятное. И из-за этого версия о моей вине выглядела до ужаса правдоподобной.

— Ещё раз повторить? — Боз даже не глянул в мою сторону.

— Да понял я, понял.

Всё его внимание было приковано к кристаллу скверны. В отличие от меня он оказался доволен нашей сделкой. Хотя на самом деле в обмен я получил крайне неприятную, но при этом невероятно важную информацию.

Моя жизнь снова оказалась на волоске.

Параллельно с восстановительными работами в особняке велось и расследование. Хотя цели нападавших и не были достигнуты, но закрывать глаза на инцидент никто не собирался. Слишком огромный ущерб был нанесён во всех планах. Погибло много людей и вновь пострадала репутация клана.

И пока Рио допрашивали имперские безопасники, доверенные лица клана шерстили весь особняк. Они допрашивали всех кого только могли. И собирали всевозможные улики, в надежде установить организаторов преступления и вычислить их возможных пособников внутри клана.

Бозу понадобилось всего две таких: початая бутылка вина и окурок, найденный в одном из коридоров. И для него моя причастность сразу же стала очевидной. Хотя это и чудовищное недоразумение.

А раз он сумел придти к подобным выводам, то смогут и другие. И значит, время снова не на моей стороне.

Хотя история, рассказанная Бозом, с трудом укладывалась у меня в голове. Но если остальные додумаются до чего-то подобного, то мне крышка.

— Ты куда? — я встал из-за стола и совух на секунду оторвался от разглядывания кристалла.

— А сам, как думаешь? Убью Отто! — не дожидаясь ответа, я захлопнул за собой дверь библиотеки.

Совух и так прекрасно понимал, что я собирался сделать. Он ведь и сам недвусмысленно несколько раз на это намекал.

Я должен обрубить все ниточки, способные вывести расследователей на меня. Иначе, несмотря на абсурдность домыслов, второй раз уже не сумею оправдаться. Слишком уж всё получилось запутанным.

Мне не оставили выбора. Придётся решить проблему радикальным методом. Выслежу, допрошу и прикончу. Нельзя, чтобы Арья или кто-то другой из клана тоже добрались до полицейского.

Сперва я было сунулся в оружейную нашего клана. Но по пути туда спохватился.

Оружие ведь под замком. Сам взять не смогу, а брать под запись, во-первых, придётся выдумывать причину, зачем мне вдруг понадобилось оружие, а это лишнее внимание. Во-вторых, потом возможно ещё и объяснять придётся по кому я стрелял.

Я сейчас не в том положении, чтобы вызывать у окружающих ещё больше подозрений.

Перебирая все возможные варианты, быстро пришёл к выводу, что лучше всего будет добыть оружие на улице. Но этим делом я займусь под вечер. Когда на улице достаточно стемнеет. Людей станет меньше, а монстры ещё не повыползают из своих нор.