Так как готовиться мне было не нужно, я кивнул и скомандовал:

— Поехали!

Пирра уговаривать не пришлось. Он поднял и направил на меня руку, его ладонь моментально покраснела и в меня выстрелил огненный шар.

Вот только антимагия меня подвела...

Я был абсолютно уверен, что с лёгкостью справлюсь с проверкой. И смогу доказать, что не являюсь приспешником тёмного мага, а всего лишь скромный и очень честный парень с каплей антимагии.

Но что-то пошло не так.

Глава Рассветных Демонов выстрелил в меня огнём. Я активировал магию отмены.

Пирр, как и полагалось в таком случае, внешне для моих глаз преобразился, утратив все краски. Его бесцветное тело мгновенно оплели сотни тонюсеньких голубых прожилок с рассеивающейся в никуда маной.

С моей левой рукой тоже всё шло, как обычно при использовании антимагии. Она сперва отозвалась лёгким покалыванием в кончиках пальцев и усиливающимся жжением, постепенно распространяющимся вверх по ладони.

Только при всём этом в меня по-прежнему продолжал лететь шар огня.

Магия отмены работала на полную катушку, исправно рассеивая ману Пирра. Только я совсем не мог понять, что она нахрен отменяла и рассеивала, если через считанные секунды придётся прыгать в сторону. Иначе огненная атака поджарит меня до хрустящей корочки.

Хотя в любом случае, если провалю испытание, то мне крышка. Сражение один против восьми я точно не вывезу.

«А что если, как в противостоянии с магом земли?!» — промелькнула мысль.

Что если огненный шар — это заклинание с внутренним источником маны! То есть магу требуется лишь его сотворить, и в дальнейшем вливании маны оно не нуждается.

Не желая терять последние секунды на бесполезные догадки, я решил проверить всё на практике. Врубил своё новое умение и накрыл шар антимагическим куполом.

Отдача не заставила себя ждать. Обессиленный я упал на пол. А шар... ну он обесцветился. И теперь в мою сторону летело чёрное пламя.

Единственный плюс, если зрение не подводит, то шар ощутимо истощал с момента сотворения и подлёта ко мне. Учитывая, что я распластался на полу, не должен задеть и пролетит надо мной.

— Даже не думай, что уклонишься, — выкрикнул Пирр и махнул рукой вниз.

Я едва не взвыл из-за резкой боли, прострелившей от пальцев через локоть, и выше к плечу.

— Не смей! — громом прозвучал недовольный старушечий голос.

Вопреки моим наихудшим ожиданиям, огонь нисколько не отклонился от своей прежней траектории полёта. Он проскочил в полуметре надо мной и спустя пару мгновений оставил на двери слегка дымящееся чёрное пятно.

Пирр крутил у себя перед носом ладонью и пристально рассматривал её с обеих сторон.

По комнате пошли шепотки, перемежающиеся удивленными возгласами. К слову, я был удивлён не меньше остальных. В голове пока что никак не укладывалось произошедшее.

— Ты не должен единолично принимать решение, — меня спасла бабуля в кимоно. — Да, дворняга нам всем соврала. Но не ты, а трибунал решит его судьбу.

— Друзья, — Пирр неспешно подошел ко мне, встал позади и обернулся к восседающим в креслах. — Я приношу вам всем мои искренние извинения. Виноват и... немного не сдержался. Но уверяю вас, у меня даже в мыслях не было его убивать. Хотел только немного обжечь, чтобы парень понял насколько огромную ошибку совершил, когда решился нам врать.

— Предлагаю голосовать, — старушка уселась обратно в кресло. — Поднимите руку, кто...

— Прежде чем вы проголосуете, я прошу меня выслушать, это невероятно важно! — Пирр слегка наклонил голову в лёгком кивке, извиняясь за то, что перебил. — Если вкратце, то парень и правда антимаг.

И понеслась. Мы словно оказались посреди оживлённой базарной улочки, где торговцы рьяно спорят, торгуясь с туристами за каждую копейку.

Я не сводил взгляда с Пирра. Не похоже было чтобы он шутил.

Но тогда как он понял, что я не лжец? Как разобрался в этом, именно в тот момент, когда из-за сбоя в работе антимагии я и сам себе не поверил бы?

— Вы все слышали его рассказ, — Пирр посмотрел на меня. — И наверняка, точно так же, как и я, недоумевали почему он настолько бездарно пытается врать.

Все участники судилища согласно закивали.

Глава Рассветных довольно улыбнулся и продолжил свой рассказ.

Он не верил в искренность моих слов. И с нетерпением жаждал изобличить меня во лжи. Но после моих слов о том, что я не способен дуэльничать из-за полученных ранений и общего истощения, Пирр обуздал и взял под контроль желание покалечить меня.

Хотя на самом деле он побоялся, что такой слабак попросту сдохнет даже от несильной магической атаки. А лёгкой смерти я никак не заслуживал. Уж слишком много серьёзных косяков за мной числилось.

И кумовство с некромантом, и откровенная ложь трибуналу. Одним словом, Пирр решил затратить жалкую крупицу своей силы, чтобы вывести меня на чистую воду и при этом ненароком не убить.

И вот с этого момента началось самое интересное. Я наконец-то начал понимать, что именно произошло и почему антимагия так странно себя проявила.

Я банально промедлил с её активацией. Да, Пирр на долю секунды раньше успел создать огонь и выстрелить ним в меня.

— Это был самый обычный огонь, — продолжил он объяснять. — Вы сами видели, как в полёте без моей подпитки он истощался. Я использовал самую слабую атаку из моего арсенала, даже не задумавшись, что хотя это и будет пламя сотворённое магией, оно останется просто пламенем.

— Вот почему я не смог его отменить, — я с трудом поднялся на ноги. — В нём не было маны. Антимагия не может повлиять на обычный огонь.

— Всё верно, — кивнул Пирр.

Дальше я уже не особо слушал. Для меня и так всё стало очевидным.

Якудза выстрелил в меня простейшим из возможных заклинаний. И тратил свою ману лишь на поддержание нужно траектории, чтобы огонь летел прямо в меня.

Именно эту ману я и рассеивал. А учитывая, что я стоял на месте неподвижно, то и без маны Пирра огненный шар летел чётко в цель. Поэтому Пирр и не понял, что попал под воздействие антимагии пока не попытался перенаправить сгусток огня.

— Достопочтенная Эви, я промахнулся не из-за вашего вмешательства, — подтверждая мою догадку, глава Рассветных обратился к бабуле в кимоно. — Дело в том, что в тот момент огонь просто оказался мне неподвластен.

— Отец, не против если мы ещё раз проверим? — слово взял молодой паренёк, которому на следующий день рождения вполне возможно подарят бритву. — Учитывая всё вышесказанное, я даже атаковать не буду. Просто создам вокруг себя барьер и буду подпитывать его магией.

Почти все согласились. Только один человек был против — Я!

Парня со всех сторон окружил полупрозрачный голубоватый барьер.

Вокруг сопляка с пушком над губой пошли такие завихрения, что даже «не магу» было предельно понятно насколько много маны он вливал в свой барьер. Я вполне обоснованно боялся, что меня это прикончит. Точнее, я был в этом точно уверен.

Говорить об этом не рискнул. По выражению лиц некоторых заседающих судей было понятно, что они этого только и ждали. Не знаю причин, даже примерно о них не догадываюсь, но всё моё естество подсказывало — молчи!

Похоже, что даже те, кто поверил Пирру, жаждали моего провала. Вполне возможно из-за страха перед этой силой. И я промолчал.

— Монетки не найдётся? — спросил я Пирра.

— Четвертак подойдёт?

— Спасибо. Вполне, — я словил брошенный мне медяк.

И я поковылял к парню с его барьером. Правда через минуты три-четыре мне помог Пирр. Он поравнялся со мной и по мере моего продвижения толкал ногой гирю, которая меня нереально задерживала.

— Стихия воздуха, — предупредил меня мой проверяющий, когда я добрался до установленного ним вокруг себя барьером. — Сточит даже металл. Будь осторожнее, руками очень не советую прикасаться.

Я не гордый и за предостережение поблагодарил. И юный маг довольно кивнул мне в ответ. А вот в следующий момент он вскипел: