— Ну что там? — Пирр слегка толкнул меня в спину. — Долго ждать? — спустя долю секунды его голос уже звучал с противоположной стороны на приличном удалении от меня.

Я не придумал ничего умнее, и уже собирался начать выборочно накрывать куполом небольшие области вокруг себя. Что говорится «на авось», в надежде случайно попасть в Пирра.

Посмотрим на сколько хватит у меня сил.

— Давай так. Ориентируйся на мой голос.

Предложение поступило очень вовремя, пока я не начал понапрасну растрачивать силы. Поэтому дважды меня просить не пришлось.

Пирр поддался, из-за этого я смог накрыть его куполом с первого раза, затратив минимум жизненных сил. Чувство жжения поднялось от кончиков пальцев немногим чуть выше ладони.

Как только якудза оказался под антимагическим колпаком он стал бесцветным, и туман моментально рассеялся.

— Хорошо, а теперь ещё раз, — Пирр снова сложил руками печать. Но на этот раз она выглядела немного иначе.

Всё вокруг снова заволокло непроглядным туманом.

— Если честно, то у меня пока что нет никаких идей, как эффективно этому противостоять, — я решил не тянуть и сразу сказать, как есть.

— Я стою на том же самом месте, — отозвался Пирр.

Я был сбит с толку и совсем не понимал чего пытался добиться якудза. Но за не имением иных вариантов, снова применил магию отмены, накрыв его куполом.

— Ты переместился? — спросил я, когда туман не рассеялся.

— Нет, — и правда, голос Пирра донёсся от туда же.

— Но я совсем не чувствую, чтобы твоя мана рассеивалась.

Я ощущал лишь несильное жжение и покалывание в ладони. И насколько мог судить по своему предыдущему опыту, то это было платой за применение и поддержание небольшого купола. Поэтому складывалось впечатление, что я всё таки промахнулся мимо цели и накрыл ним пустое пространство.

— А сейчас? — вместе с вопросом Пирра по моей руке прострелила боль.

Он определённо точно был под куполом и сейчас предпринял попытку сотворить магию. Но антимагия так и оставила это лишь попыткой.

Но если его мана сейчас рассеивалась, то почему туман и не думал исчезать?

И тут до меня дошло.

Стало даже немного стыдно, что сразу не догадался. Пирр второй раз использовал против меня стихию, созданную магией. Но при этом лишенную всякой магической подпитки. Как и в тот раз с огненным шаром, якудза просто создал самый обычный туман.

— Я всё понял, Пирр. Только не понял зачем.

— Расход маны. Очевидно же.

Я поинтересовался о целесообразности траты большего количества маны на создание магического тумана. Если, условно говоря, вместо него можно создать десять обычных.

— Зависит от ситуации. От противника и целей сотворения магии, в конце концов.

— Понял. Против непутёвых можно и простой туман наслать.

— Да, — кивнул Пирр. — Но, как я и сказал, от ситуации и поставленной цели тоже зависит очень многое. Например, если необходимо скрыть своё присутствие и куда-то незаметно прошмыгнуть, я создам простой туман. В противном случае вражеский маг моментально распознает в нём мои магические частицы.

— У каждого заклинания есть свои сильные и слабые стороны.

И словно подтверждая мою догадку туман начал быстро рассеиваться.

Вот, пожалуй, и наиболее очевидный минус обычного тумана — слишком ограниченное время действия. Послеполуденная жара довольно быстро испаряла из воздуха влагу. Погодные условия были крайне неподходящими, чтобы туман продержался ещё хоть капельку дольше.

— Верно. И боюсь, что как бы хорошо ты не подготовился, изучив теорию магии, всё равно постоянно будешь сталкиваться с чем-то для себя новым. И каждый раз тебе придётся искать решение прямо во время боя.

Да уж, мне было над чем подумать. Выходит, что как бы я не готовился, всё равно едва ли не каждый маг был способен неприятно меня удивить и доставить кучу хлопот. Как например этот туман. Точнее, оба тумана, ведь я ни с одним из них не сумел ничего поделать.

А значит в теории сегодня я проморгал атаку и погиб.

— Звучит довольно паршиво, — мы вернулись к столу, но к пиву я больше не притронулся. — Что-то посоветуешь?

— По-моему это очевидно. Тебе нужно заканчивать бой ещё до того, как противник сообразит, что вы уже начали сражение. Иначе не для него, а для тебя всё закончится крайне печально.

— Бить первым. А это очень даже вариант, — и он меня действительно устраивал. Я точно был не из тех людей, которые испытывали угрызения совести, если приходилось нанести удар первым, пусть даже и в спину.

Враг должен быть уничтожен. Если не убит, то наверняка повержен и растоптан. Всё остальное лично для меня неважно. Пусть меня живого хоть тысячу раз обзовут трусом. Это всяко лучше, чем быть восхваляемым мертвецом.

— И конечно практиковаться, практиковаться и практиковаться. Тебе нужно оттачивать умение, обнаруживая его сильные и слабые стороны.

За разговорами мы просидели на берегу реки ещё несколько часов. Правда уже больше общались на отвлечённые темы.

А когда прикончили всё пиво, Пирр сказал, мол, хорошо сидим, но мне ещё домашку нужно делать. Это он про посещение библиотеки. Поэтому на сегодня с пивом заканчиваем.

Мне срочно требовалось хотя бы минимально подтянуть познания в магии.

— Видно же, котелок у тебя варит. Так что, думаю что-нибудь сможешь придумать. Но для этого тебе нужна хоть какая-то база знаний. И ещё. Раз уж мы узнали, что ты слаб к скрывающим техникам, предлагаю с этого и начать. Подумай как можно победить мой туман.

— Подумаю, — я кивнул. — Проблема в том, что даже если придумаю, то только как побороть магический туман. Против обычного ведь антимагия бессильна.

— Это можно уладить с помощью артефактов. Так что не волнуйся и сосредоточиться на решении задачи.

— Артефактов?

— Да, подберём для тебя что-нибудь завязанное на путь воздуха. Чтобы, когда тучи начнут сгущаться тебе было чем их разогнать. А с магией будешь бороться своей магией отмены.

В целом я уловил ход его мыслей. И на этой почти весёлой ноте Пирр меня спровадил. Буквально практически вытолкал за территорию Рассветных.

— Ну раз понял, тогда ступай, грызи гранит науки.

И я поплёлся домой. Пешком, от услуг экипажа решил отказаться и немного прогуляться наедине со своими мыслями.

Сегодня меня не пытались сожрать твари, не атаковали отбитые на голову похитители детей, и даже просто никто не избил. У Сая была конечно такая возможность, но малец её упустил. Хотя от этого денёк у меня выдался не менее забористым.

Один разговор с Пирром чего только стоил. И он никак не шёл из моей головы. Пока я, пребывая в раздумьях, больно не налетел на уличного продавца газет.

Быстренько извинившись я поспешил поскорее уйти.

Улицы города буквально оказались забиты людьми. Они сновали во все стороны сразу. И влево, и вправо, переходили и перебегали дорогу по диагонали. Я наблюдал настоящий дорожный апокалипсис.

То и дело раздавались раздражённые крики извозчиков. Чтобы ненароком не задавить никакого ротозея, коих с лихвой хватало, им приходилось не ехать, а плестись не быстрее самих пешеходов.

Довольно колоритная картина получалась. Столько ярких красок, столько жизни. Учитывая, что по ночам по этим же улицам бродила смерть. И горожане не решились бы покинуть своих домов даже если бы начался пожар.

Внезапно весь этот многоголосый гомон исчез. Всего в одно мгновение вокруг воцарилась гробовая тишина. Только фыркающие лошади изредка напоминали о своём присутствии.

Все, абсолютно все без исключения с открытыми ртами уставились в небо. Мелкий чистильщик обуви врезался в меня и просто остановился. Пацан так и стоял, уперевшись в меня и пялился в небо.

Прежде чем тоже посмотреть, я заметил большую тень, скользящую по улице.

Ого... в небе проплывал огромный дирижабль. Он совершенно бесшумно парил в воздухе.

Зрелище было и правда завораживающим. Золотистый корпус дирижабля словно купался в солнечных лучах, играя зайчиками.