— Не совпадёт.

— Почему?

— Да потому, что металл частично испарился, частично оплавился от лазера. К тому же он деформировался от перегрева. Не будет у тебя идеального прилегания частей друг к другу.

Я нашёл запись того, как собирал пазл из кусков тела Кауфмана. Действительно, есть небольшие расхождения.

— Я понял, Сэм. Спасибо.

— Не за что. Я пойду работать, а то ты меня до смерти затыркаешь.

— Не вздумай умирать! Кого я стану донимать, если тебя не станет?

Мы расхохотались.

Вообще, хорошее настроение у меня случалось всё чаще и это было удивительно, ведь обстановка и происходившие события должны были вызвать противоположный эффект.

Я вошёл в свою ячейку и встал на зарядку.

Главный недостаток аватара в отсутствии сна. Конечно, сознание в процессе зарядки отключается, но это вовсе не то же самое, что спать. Когда я был человеком, то есть я и сейчас человек, но когда у меня было человеческое тело, я мог обдумывать какую-то проблему и лечь спать с мыслями о ней, а на утро проснуться с уже готовым решением. Но теперь всё не так. У аватара в процессе зарядки нет ни сновидений, ни возможности использовать подсознание или что там у меня находило решения раньше, пока я спал. Моё сознание и подсознание, ну и всё прочее, попросту встают на паузу каждый раз при активации капсулы. Для меня это выглядит как резкий переход из "до зарядки" в "после зарядки", при чём я не замечаю вообще никакой разницы, за исключением исчезнувшего оповещения о необходимости зарядить аватар.

Когда захваты скрылись в гнёздах, я вышел из капсулы и отправился в свой кабинет, чтобы подумать в самом удобном для этого положении — сидя за столом.

Удивительно, но ИскИн не давал о себе знать несколько часов, пока я сам его не вызвал, уже сидя на стуле в кабинете и закинув свои металлические ноги на стол:

— ИскИн, сколько резервных аватаров было при старте?

— Ровно пятьсот.

— Отлично. Они были как-то по особому пронумерованы?

— Резервные аватары ничем не отличаются от остальных. Они имеют уникальные номера, как и все аватары на борту.

— Хорошо. А в системе хранится информация в каком порядке в них загружались личности? К примеру, какая личность была загружена триста шестьдесят первой?

Хоть бы это было верным ответом на загадку с числами.

— Система не сохраняет эти данные.

— Дьявол! Искин, ты меня без ножа режешь!

— У меня нет физической оболочки…

— Да-да, не утруждайся. Я помню всё это. Лучше пришли мне список тех, кому предоставили резервные аватары.

— Загрузка завершена.

— Отлично. Ещё ответь, почему не загрузили Кауфмана? Постой! Кауфмана загрузили в резервный аватар и он разгуливает по кораблю?! Поэтому он мне названивает с того света?

— Нет. Джон Кауфман один из пяти специалистов, обладающих должной квалификацией и допуском к работе с телепортатором. Именно поэтому его сознание не было загружено в резервный аватар.

— Так значит у него есть ещё четыре дублёра?

— Нет.

— Ты меня запутал, ИскИн! Объясни нормально, почему его снова не загрузили в аватар после убийства?

— Джон Кауфман является одним из наиболее ценных членов экипажа корабля. В его обязанности входит сборка телепортатора.

— Тогда почему его не загрузили в резервный аватар?!

— В связи с отсутствием необходимости присутствия Джона Кауфмана до момента сборки, было принято решение о закреплении за ним резервного аватара, в который его сознание будет загружено после посадки.

— Кем принято? И зачем такие сложности?

— Управлением Полётами. Это вынужденная мера. Причиной стали чрезвычайные происшествия на борту.

— А, так они боятся, что убийца снова убьёт Кауфмана?

— Верно.

— У них же есть ещё резервные аватары, почему бы не использовать их? Хотя, если убийца перебьёт их все… да, пожалуй решение вполне хорошее. Слушай, а кто остальные четверо, допущенные к работе с телепортатором?

Может это и объединяет жертв?

Список, переданный ИскИном, содержал знакомое имя.

[Уолт Батлер — Жертва 6]

— ИскИн, Батлер мог заменить главного инженера при сборке телепортатора?

— Нет.

— Но он в списке. Почему?

— Уолт Батлер имеет подготовку и опыт ремонта электроники систем управления и контроля телепортатора.

— Так эти пятеро не взаимозаменяемы?

— Нет. Каждый из специалистов занимается конкретной задачей. Важнейшим в группе является специалист по связи, который должен установить стабильное соединение с Землёй. Остальные специалисты группы будут задействованы в сборке, пуско-наладочных работах, ремонте электронных частей и управлении телепортатором.

— Очень сложно объясняешь, ИскИн. Мог бы попроще. Ладно, помолчи немного, я подумаю.

Значит двое из этой группы убиты. Из них двоих число было только в ячейке Кауфмана. Может я плохо искал? Пожалуй, стоит проверить ещё раз.

Я поднялся на жилую палубу и снова проверил ячейки всех жертв. Решив проверить пол под капсулами, я сходил в мастерскую #6 за насадкой-шестигранником. Сэма не было, поэтому мне её выдал его коллега — Алан.

Под капсулами ничего не нашлось. На стенах и потолке тоже следов не было. Я на всякий случай отодвинул капсулы и осмотрел их стенки с обратной стороны, но и там не было ничего похожего на цифры или буквы. Я даже переключился на инфракрасный, а затем и ультрафиолетовый спектр, но результатов это не дало.

С разочарованием, я вернул всё как было и отправился вернуть насадку.

Я зашёл в лифт и приказал ему двигаться на десятую палубу.

Итак, какие могут быть мотивы у нашего садовника? Первое — телепортатор. Если убийца расправился с двумя членами группы «Т», как я её назвал, возможно он не хочет, чтобы телепортатор собрали. С другой стороны, ещё четверо убитых вообще не имели отношения к нему.

Второе — месть. Версия с историей Веббера мне по прежнему казалась перспективной. Конечно, его жена сейчас активна, но на корабле могут найтись и другие, кто потерял близких таким образом.

Третье — брак в аватарах. Многие из них отключены, но где гарантии, что не пропустили одного?

Четвёртое — скука. На корабле, в моменты когда не занимаешься работой или раздумьями, невыносимо скучно. Никаких развлечений, ну кроме фильмов, что рекламировал мне Гарри. Кстати, может этот кинодел свихнулся и жаждет вдохновения? Или убивает, чтобы это обыграть в своих картинах? Добавлю его в список подозреваемых, пожалуй.

— Гарри, ты тут?

— Да.

— Тот парень, что делает фильмы, как его фамилия?

— Майкл? Если ты о нём, то его фамилия Адамс.

[Майкл Адамс — Факельщик]

— Спасибо, Гарри.

— ИскИн, соедини меня с Майклом Адамсом.

— Здравствуйте. Чем могу быть полезен?

— Здравствуйте, мистер Адамс. Я Олдман, детектив. Не могли бы вы ответить на пару вопросов?

— Конечно.

— Ваше творчество. Чем вы вдохновляетесь?

— Классической литературой и собственной фантазией. Надеюсь, это законно, офицер, — он засмеялся.

— Простите, я не это имел ввиду. Вы используете события происходящие на корабле или цель миссии в своих картинах?

— Мистер Олдман, наверное, вы их не смотрели. Все мои картины исключительно о прошлом.

— Могу ли я на них взглянуть?

— Конечно.

— Вам предоставлен ограниченный доступ к записям Майкла Адамса.

— Благодарю вас, мистер Адамс.

— Обращайтесь в любое время.

Фильмы были хороши. Нет, они были великолепны! Я даже уменьшил скорость воспроизведения, чтобы насладиться деталями. Сюжет, игра актёров, пейзажи, логичность повествования, всё была прекрасно. Как же я соскучился по людям! Возможно, поэтому мне так понравились фильмы. А ведь я здесь провёл гораздо меньше времени чем любой член экипажа.