— ИскИн, а где именно в отсеке В находятся пострадавшие от рук убийцы аватары?

Он даёт мне метку на объёмной модели. Тут я вспоминаю про сообщение.

— А что там за послание с Земли?

— Желаете загрузить?

— Давай.

Чей-то быстрый шепот…

— Загрузка завершена.

Вот и файл. Открываю.

[Управление Полётами]

«Здравствуйте, Олдман. Ваш сын затеял судебную тяжбу с Управлением Полётами. Он пытается доказать, что ваше сознание мертво потому, что мертво тело. Возможно ему удастся отсудить все деньги, которые вам полагаются.»

Вот говнюк! Нет, подумать только! Затеять делить мои деньги и это после того, как он отобрал у меня дом и засунул в этот тараканник, именуемый домом престарелых!

— ИскИн, отправь сообщение на землю.

— Сеанс связи уже состоялся. Следующий через двадцать три часа пятьдесят две минуты.

— Хорошо, тогда и отправишь. Сообщение такое: «Все мои деньги немедленно передать на ремонт и модернизацию дома престарелых «Тёплый закат». Всё, до последнего цента!»

Этот говнюк не получит ничего!

— Пожелание принято.

А вот и нужная мне дверь. Какого чёрта?

— ИскИн, почему эта дверь не открывается?

— Требуется авторизация.

— Какая ещё авторизация?

— Назовите своё имя, фамилию, дату рождения, номер социального страхования и имя первого питомца.

Так вот зачем они спрашивали как его звали.

Называю всё, что потребовал ИскИн.

— Приватный доступ предоставлен.

Открываю дверь. Вхожу. Свет включился почти сразу же. Помещение небольшое, в нём несколько пустых стеллажей и закрытых капсул.

— ИскИн, аватары что, в капсулах?

— На борту четыре тыс…

— Стоп! Повреждённые аватары, убитые аватары, как тебе угодно. Они в капсулах?

— Верно.

— Зачем? Им же не требуются ни питание, ни диагностика.

— Аватары наиболее защищены будучи зафиксированы в капсулах.

Умник выискался. У меня вообще-то руководство есть и справочник по общему устройству. Могу и сам посмотреть.

— Как их открыть?

— Вам предоставлен приватный доступ.

Открываю первую. Аватар со множеством отверстий. Выглядит жутко. И пахнет гарью.

— ИскИн, как его снять с фиксаторов?

— Вам предоставлен прив…

— Понял я, понял!

Отключаю фиксаторы. Аватар вываливается прямо на меня. Кладу на пол. Так, что тут у нас… в теле отверстия в передней части, в руках тоже. Несколько групп отверстий в ногах, тоже спереди. А вот в голове отверстия сбоку. Тут металл загнут внутрь, а здесь наружу. И с разных сторон отверстия отличаются диаметром. Значит били слева. А ещё угол такой, будто били перпендикулярно. Для этого бы пришлось поднять вилы очень высоко и держать их горизонтально. Маловероятно, что убийца мог хорошо размахнуться в таком положении.

Нахожу свои записи с места убийства Тайлера Симмонса. Так и есть, на полу его ячейки отметины. Крупнее, крупнее… проклятье, почему при увеличении картинка чётче не становится? Посмотрю другие кадры. Нет, нет, нет… вот! Отлично. Четыре группы отметин. И в голове шестнадцать отверстий. Значит он стоял, убийца бил его вилами, затем он упал и убийца добил его в голову. Очень любопытно.

Нахожу записи осмотра орудий убийства. Вот вилы. Ручка из пластика, зубья металлические, звенят. Стоп! А это что?! Крупнее, ещё крупнее. Линии? Прямо как на лейке!

— ИскИн, а на корабле есть 3D-принтер, который печатает металлом?

— На борту шесть 3D-принтеров с функцией печати металлом. Желаете узнать местоположение ближайшего или всех из них?

— Всех. Загрузи.

Вроде что-то загрузилось. Или нет?

— И где они?

— Расширение для объёмной модели корабля установлено.

Так, модель корабля, что тут нового… строка поиска?!

— Какого чёрта ты не добавил это расширение раньше?

— Вы не просили об этом.

Чтоб ты пропал, тупая железяка! Столько времени сэкономить мог бы.

Поиск. Ищу по словам "принтер" и "металл". Не то, не то… попробую "3D металл". Бинго! Шесть алых точек в разных частях корабля. Тут фильтры какие-то ещё. Попробую сузить поиск. Размеры вил, даже не знаю, пусть будет десять на пятнадцать дюймов.

Осталось три точки. Что это… Складская зона мастерских. А это лаборатория четыре. Последний находится в отсеке гальваники. Гальваника! А мне сегодня везёт.

— ИскИн, соедини меня с профессором, — прошу я. Но опомнившись, вовремя спасаю свои нервы, — с Валентайном! С Уинслоу Валентайном!

— Аватар Уинслоу Валентайна на зарядке. Желаете оставить сообщение?

— Да. Сообщение такое: «Профессор, на вашем 3D-принтере кто-нибудь печатал вилы? Это вообще возможно?»

— Сообщение записано.

Так, перейдём к следующему аватару. Какому следующему? Марк Веббер же на свободе!

Вызываю Гарри:

— Гарри, ты тут?

— Олдман, я же сказал, мне не до тебя.

— Гарри, я кажется нашёл убийцу!

— Кто это?

— Марк Веббер. Думаю это он. Я почти уверен. Надо осмотреть остальные жертвы. Пожалуйста, будь на связи.

— Конечно!

Обломки аватара Джона Кауфмана я нашёл в нескольких боксах, которые стояли внутри одной из капсул. Края резов с подтёками металла вызвали смутное беспокойство.

Что-то здесь не чисто. Аватар — машина. Он не может сделать такой плохой рез. Разве что ему мешали или он был неисправен.

— Сэм, нужно твоё мнение.

— Олдман, скажи, ты специально выбираешь самое неудачное время для своих звонков?

— Нет, Сэм. Мне перезвонить?

— Говори уже, я слушаю.

Послышался какой-то грохот, после чего он выругался.

— Что случилось, Сэм?

— Подожди, я анализатор задел и он упал. Всё, говори.

— Если аватар проводит линию, она получится прямой?

— Какой захочет, такой и получится.

— А если аватар пытался сделать прямую линию, но получилась кривая. Волнообразная.

— Значит хотел волнообразную.

— Сэм, представь на минутку, что аватар хочет сделать прямую. При каких условиях может получиться неровная?

— Не знаю, Олдман. Это важно?

— Да. Очень.

— Надо подумать. Возможно он стоял неустойчиво, приходилось балансировать. Может какой-то датчик вышел из строя. Вот! Вероятно производилась корректировка курса!

— Спасибо, Сэм. С меня причитается.

— Не звони мне пару дней и мы в расчёте, — он рассмеялся.

— Постараюсь.

Если бы я не знал, что это был аватар, ни за что бы не догадался по этому множеству обломков. Решаю их собрать. Выкладываю объёмный пазл прямо на полу. Приходится изрядно напрячь мозги. То есть процессор.

Так, похоже всё что есть, я собрал. Да, действительно, недостаёт верхней части.

Все резы странные. Ни одной ровной линии. Зачем убийце это надо? Потратить больше времени на процесс разделывания трупа, рискуя быть застигнутым за этим занятием, не самая лучшая идея.

[Сэм Гарднер — Наноэлектронщик]

— Олдман, я тут подумал…

Вздрагиваю от неожиданности.

… может у него энкодер неисправен был?

— Спасибо Сэм. Кстати, ты хотел что-то сказать про мой энкодер?

— Да, зайди как-нибудь, я покажу.

— Хорошо.

Складываю части Кауфмана в боксы. Возвращаю их в капсулу и закрываю её. Перехожу к следующей.

Снова боксы. Открываю крышку верхнего из них. Под ней мелкие пластинки металла или щепки, если их так можно назвать. Заглядываю в остальные боксы, во всех та же картина.

Ну нет, такой пазл я собирать не буду.

— Слушай, Сэм, а в останках Иана Фостера были следы его ячейки памяти?

— Не знаю. Я их вообще не видел.

— Может взглянешь как-нибудь?

— Ладно. Но ты будешь должен не звонить мне вдвое больше, — он снова рассмеялся.

— Замётано, Сэм.

Возвращаю боксы в капсулу, фиксирую их, закрываю капсулу и перехожу к следующей.