— Давай надевай его доспехи — быстро сказала Кира, торопливо стягивая с трупа его облачение.

— Как же ты?!

— А я буду ждать тебя внутри — улыбнулась горчанка и поцеловала парня. Затем протянула ему меч.

— Может покричим, нас наверняка услышат из остального лагеря?

— Тут работает какой — то купол тишины… Я такого никогда не видела, только слышала от заезжих волшебников.

Парень замялся. Снаружи повозки должно было быть ещё трое стражников, хорошо вооружённых. Сможет ли он справиться с ними в одиночку? Но праздновать труса перед своей девушкой тоже жутко не хотелось. Тут слабый шёпот развеял сомнения Кузнецова:

— Ты там скоро? Колдун сказал, что гимии максимум на десять минут!

Кира с Кузнецовым переглянулись. Потом девушка усмехнулась и позвенела одной из пряжек доспеха.

— Ты что, там у них монеты воруешь? — ещё возмущённей зашипели из — за двери и послышался скрип. В дверной проем заглянула чья — то голова. Через пару секунд внутрь ввалился весь стражник: Андрей не удержался, ткнул мечом во врага и, при попытке вытащить его, потянул все тело.

— Спасибо — кивнула горчанка и, отложив оружие нового стражника, начала шустро переодеваться.

— Он же тебе не по размеру?

— Ой, да затяни немного сзади. Хоть какая — то защита.

Полностью девушка не успела одеться, как дверь снова распахнулась и внутрь ворвались сразу двое воинов. Один бросился к Андрею, другой на Киру.

— Дзэнг, дзэнг. — парень с трудом успевал отбивать удары более опытного противника. Кузнецов удачно поскользнулся и пропустил над головой меч врага, однако ударить по стражнику не успевал. Поэтому он нанёс удар по противнику горчанки и отпрыгнул назад. И это у него почти получилось, но оружие воина попало по правой ноге, оставив длинную рану. Парень сразу попытался вскочить, однако упал назад: раненая нога не держала. Стражник злорадно улыбнулся и шагнул вперёд, расчитывая добить Андрея. «Дзэнг» — клинок воина остановил меч Киры: ее противник от неожиданного удара Кузнецова свалился на пол, истекая кровью. Воин надавил сильнее, продавливая защиту горчанки грубой силой. Девушка уперлась, но долго сопротивляться дюжему мужику не могла, её ноги заскользили назад. Андрей отполз в сторону и, придерживаюсь за стенку, привстал. Стражник краем глаза заметил его движение и резко отпустил меч, а потом сильно пнул брюнетку в грудь. Кира отлетела назад и упала, потеряв сознание. Воин перевёл взгляд на парня и многообеюще улыбнулся.

— Готовься к смерти. — прорычал он, нанёс мощный удар. Кузнецов попытался увернуться, но его ногу повёло и он упал в стороне, рядом с горчанкой. Ещё удар! — Андрей подставил свой меч, сдерживаю натиск.

— Что здесь происходит? — чей — то голос со стороны двери прозвучал для парня манной небесной. Воин настороженно посмотрел назад, но, увидев обыкновенного стражника, чуть расслабился.

— Не твое дело, все с санкции командира.

— Неправда! — завопил Кузнецов, торопливо отползая назад. — Это лазутчик Вирика.

— Ты обалдел? — даже немного обиделся стражник — Я верно служу Напоку.

— Пожалуй, я позову офицеров. — вынес решение новоприбывший. — Пусть они решают.

Он только повернулся к выходу, но тут же захрипел: разозленный воин метнул в него свой кинжал. И в это мгновение сам упал на пол от удара Андрея клинком в живот. Парень немного полежал, отчаянно борясь со слабостью от раны и усталости, но потом все же потерял сознание.

Отчнулся Кузнецов уже в лазарете. Болело все тело, а не только пострадавшая нога. На соседней койке лежала горчанка. Андрей прислушался и чуть расслабился: девушка дышала.

— Кира — тихо позвал он, но брюнетка не реагировала. Зато его услышали снаружи, кто — то зашебуршался, в комнату заглянул стражник, кратко взглянул на парня и исчез. Через десять минут пришёл сам Влакар.

— Здравствуй, герой. — улыбнулся он. — Как самочувствие?

— Так себе, — покачал головой Андрей — А как Кира?

— С ней все нормально, просто спит. Расскажешь, что произошло ночью?

— Расскажу. Палв решил убрать меня, уж не знаю, зачем. Убийцы, которые пришли к нам вчера, были от него.

— Они сами тебе это сказали? — приподнял бровь волшебник — Это не показатель. Но и врать считай живому трупу им смысла не было. — Задумчиво добавил он. — Эй, кто там? — На пороге снова появился тот стражник. — Позови двух послушников с носилками. — велел академик. — Поведуешь детали при всех. — Это уже Андрею.

Парня аккуратно отнесли в шатёр Влакара, вскоре там появился Маанилук, Палв и Пич.

— Все виновные будут строго наказаны. — С порога начал военный.

Конечно. — поддержал его волшебник — Кто, кстати, нашли?

— Ищем — чуть запнулся Палв — Сам понимаешь, два отряда с разных королевств, ещё вы. Небольшой бардак.

— Это как?

— Стражу у него несли не те люди, кто должен был. Обычно в охрану назначаются самые преданные люди. Но вчера офицер, который отвечал за это, набрал вроде как совершенно случайных человек. А те бестолочи и рады были отдохнуть лишнию ночь.

— Действительно, бардак. — прокомментировал Влакар — Такого у нас не бывает. А что с тем офицером, который подбирал людей?

— Его нашли мёртвым. Он уже давно служит мне, в жизни бы не подумал, что он предатель.

— И наказывать получается некого?

Палв насупился, но промолчал. Однако академик не собирался жалеть военного.

— Когда ты настаивал на замене послушников твоими людьми, ты говорил, что они специально обученны. И что же? Твои люди сами же пытаются убить охраняемого ими человека? Ты понимаешь, что после его смерти вероятность активации Источника снизится вдвое?

Палв побагровел и глухо проговорил:

— Я согласен, чтобы дальнейшую охрану осуществляла Академия.

— Это даже не обсуждается. — улыбнулся Влакар. — Речь о другом. Андрей, что говорили те стражники?

— Что они действуют по приказу Палва. — ответил Кузнецов.

Повисла напряжённая тишина. Офицер Напока поиграл желваками.

— Это ложь. — отрезал он — Влакар, ты сам присутствовал при отдачей приказа королём Напока. А я предан своей родине.

— Если не было и другого приказа. Дай сюда руку.

— Нет. У Напока есть свои военные тайны, которые я знаю, но которые не должна узнать Академия.

— Мы же союзники?

— У моей Родины нет постоянных союзников. Я не буду давать читать свои мысли. Можешь поклясться, что не станешь использовать свои знания против?

— Не могу. Мало ли что я узнаю?

— Я могу посмотреть его мысли. — внезапно сказал Маанилук — И поклясться, что не буду использовать свои знания против Напока, так как обладаю для этого не такой большой властью.

— Это выход — согласно кивнул Влакар.

Вскоре Маанилук отрицательно покачал головой:

— Он не причём, никаких приказов от Палва на устранение Андрея и Киры не поступало.

— Жаль, что мы в тупике — расстроенно проговорил главный волшебник. — Андрей, я ничего больше не могу сделать. Но не переживай, уже завтра утром будем открывать портал.

— Почему не раньше?

— Нужно дождаться нужного положения нулы, провести необходимые ритуалы. Нам ещё повезло, вполне могли и месяц ждать.

— Ок. — согласился Кузнецов. Но у меня есть условие.

— Какое?

— Дайте мне и Кире оружие, доспехи и гимы.

— Не слишком много ты хочешь? — возмутился Палв, но под взглядом Влакара стушевался.

Тот некоторое время пристально смотрел на вояку, затем промолвил: «Считаешь, это не перебор?»

— Нет, не перебор. — воспоминания о вчерашней ночи придали парню злости. — Нас едва не убила ваша же охрана. Дважды!

— Есть вариант — эти сутки ты проживёшь в моих покоя. И Кира, разумеется, тоже.

— Я согласен. — подумав, кивнул Андрей. — Но и оружие нам нужно. Мы теперь никому не доверяем.

— А почему мы должны доверять тебе? — высказался Пич. — Ты чужак, может, ты возьмёшь и убьёшь господина Влакара?

— Сомневаюсь, что это ему по силам. — сказал волшебник. — Ладно, у тебя никого резона затевать козни против меня нет. — Все свободны, Андрей, иди за ту дверь, горчанку скоро приведут.