— Разве это имеет к тебе отношение? — поинтересовался Вирик и, не получив ответа, отошёл. Стражники небрежно перевалили его тушку на носилки так, что он зашипел от боли. Затем они подняли носилки и направились к выходу. Вирик шёл следом. На улице было еще пяток стражи и стояла две кареты: Одна обычная, вторая тюремная, с решетками на окнах и защитой для возницы. Внезапно на улице нарисовался ещё один отряд всадников в белых и чёрных халатах. Это были академики, которые, несмотря на свою нелюбовь к лошадям, иногда их все таки использовали.

— Он наш. — коротко бросил главный волшебник, с короткой серой бородой. — Забирайте его — и двое послушников направились к носилкам с Андреем. Стражники, которые несли их, отпустили свою ношу и покосились на Вирика.

— Это пленник королевской Охраны, Таман — произнёс тот, и вся стража достала свое оружие: кто меч, кто арбалет. Волшебники в свою очередь отпустили руки в карманы, явно нащупав гимы. Послушники нерешительно замерли.

— Он совершил преступление против Академии. И судить его должна Академия. — отчеканил главный академик.

— Однако арестовали его мы. Пишите запрос в королевскую канцелярию, если придёт приказ, мы вам его передадим. Если придёт, и если он будет ещё жив или не сбежит. — на губах Вирика играла тонкая усмешка.

— Послушай меня. — в словах волшебника зазвучал металл и запахло грозой. — Лучше отдай преступника добровольно или…

— Что: или? Академия готова пойти против людей Вахара Благославенного? Ради одного несчастного человека?

— Артас рассказал о нем. Глупый старик ничего не понял, но этот человек весьма необычен. Он… — и академик оборвал себя. — Неважно. Мы слишком долго болтаем. Забирайте его, я тихо сказал?!

Послушники повторно направились к носилкам.

— У меня приказ. — печально выдохнул Вирик. — И выпустил стрелу в сторону академиков, которая бессильно упала, не долетев до цели.

— Ты сам выбрал свою судьбу! — проговорил волшебник и резко взмахнул рукой — гим с потрясающей быстротой устремился в сторону сыщика. Тот отпрыгнул вбок, увернувшись от огненной смерти и, в свою очередь бросил на землю другой гим, серебристый оттенок которого Андрею раньше видеть не приходилось. Впрочем, и действия такого парень тоже раньше не замечал: Поначалу он решил, что гим вообще не подействовал. Однако, когда несколько брошенных волшебниками гимов не сработали, Кузнецов догадался, что это было блокираторы гимии.

— Как?! — вскричал главный академик. — Их запрещено продавать!

— Продавать да. А насчёт использования вы у его величество Вахара запрет выторгововать не догадались.

Взвизгнуло несколько стрел и парочка волшебников осела на землю. Впрочем, академики предприняли ещё одну массированную атаку гимами и они, наконец, стали действовать: сюдя по всему, действие блокиратора было ограничено.

Взрыв — и тройка стражников летит в разные стороны. Ещё пару удачных бросков и воин Вирика превращается в статую. Ответный залп охраны не приносит успеха, так как внезапный порыв ветра из рук Тамана сносит их в сторону.

Пока волшебники и королевская охрана разбирались между собой, Андрей тихонько сполз с носилок. Куда же бежать? — он оглядывается по сторонам. Лечебница для бедных (а куда ещё мог попасть Кузнецов?) располагалась в бедном районе, сплошь застроенном высокими пятиэтажными домами, которые, правда, держались на честном слове. Парень уже хотел побежать к одному из проулков, но увидел, как Киру. Она осторожно высунулась изо окна лечебницы и махала ему рукой. Андрей снова посмотрел на поле битвы: академики теснили стражников, но пока до его скромной персоны никому не было дело. Кузнецов не стал дожидаться окончания сражения и быстро, насколько позволяло ему разбитое тело, заковылял назад в больницу. Пройдя внутрь, он двинулся по коридору и с огромным удивлением наткнулся на Вирика. Тот смерил парня недовольным взглядом, затем произнес:

— Таверна Белая кость через 3 дня. — и скрылся за углом. Андрей только покачал головой и направился дальше, ища Киру. Она сама выскочила ему навстречу.

— Я как раз хотела тебя отсюда вытащить, а тут стража…

— Андрей — раздался громкий крик Тамана. — Выходи, мы не причиним тебе вреда. Если ты сдашься, мы оставим твою девушку в покое.

— Ну да — криво улыбнулась горчанка — Верь им. — И она потащила парня за собой в глубь здания. Они быстро пересекали комнату за комнатой, коридор за коридором. Периодически парочке встречались то ли больные, то ли врачи, но те и не пытались их остановить. Поначалу сзади слышался шум погони, но вскоре он стих.

Наконец Кира с Андреем выскочили в каком — то грязном переулке. Там стояло пару лошадей.

— Быстрее. — поторопила девушка — Я же говорю, уже была готова тебя вытащить.

Кузнецов с трудом взгромаздился на смирную коняшку.

— За мной! — сказала Кира, и устремилась вперёд. Падение с 3 этажа и не особо большой опыт наездником заставляли Андрея прилагать все силы, чтобы успевать за девушкой. Они скакали каким — то проулками, то и дело, сворачивая и избегая оживлённых улиц. Через полчаса скачки, горчанка остановилась.

— Фух. — выдохнул парень, который отстал от Киры на добрую сотню метров. — Где ты так научилась управлять лошадями?

— Мой народ никогда этого не умел, хуже горков только многи. — пожала плечами Кира — это ты плохой наездник.

— Ладно — решил поменять тему Андрей. — Куда дальше?

В здание, возле которого они остановились, никто, сюдя по всему не жил.

— Когда то здесь была школа, но она разорилась — рассказала девушка — Теперь вот только бродяги иногда захаживают, но в дела друг друга не лезут, место тут всем хватит.

— А что мы тогда сразу сюда не направились?

— Хотела переночевать с относительным комфортом. Потом запереживала, что нас сдадут. За наши головы Академия объявила награду. И в результате ты оказался в больнице.

— Ну не переживай — приобнял Андрей девушку за плечи. — Все в итоге закончилась хорошо.

— Что там за сражение началось между стражей и волшебниками? Академия всегда поддерживала королевскую власть, пусть и во всех пяти королевствах.

— Самому непонятно. Вирик сначала говорил, что отдаст меня академикам, а затем сам же и спроцировал драку. Ты говорила, что давно сразу двух высших волшебников не убивали? Так сегодня погибло минимум трое.

— Цели что Академии, что королевской охраны никому неизвестны, кроме них самих. Эх, и как будем спасать моего дядю? Интересно, ещё у охраны?

— Он, кстати, не особо, теперь, страже и нужен: им была выгода, только, тебя приманить и волшебникам отдать, а теперь, Академия вряд ли с охраной будет сотрудничать.

— Ты прав. — задумалась Кира — Может, пойдём и попросим Вирика освободить Мавара? — и она улыбнулась.

— Конечно пойдём — подтвердил Андрей. — Знаешь, где таверна «Белая кость»? Вирик позвал меня туда через три дня.

— Что? Не стоит туда идти, это наверняка ловушка.

— У нас нет других вариантов. — пожал парень плечами.

Три дня в заброшенной школе тянулись долго. Беглецам то и дело приходилось прятаться от других бродяг, пару раз наведывались стражники. За едой уходила Кира. Поначалу Андрей возмущался, но девушка объяснила ему, что она, во — первых намного лучше маскируется, во вторых, лучше знает город, ну в третьих ей по знакомству некоторые купцы могут дать еды бесплатно. Но, все равно, Кузнецов каждый раз жутко переживал за Киру. Чтоб не сидеть зря, парень несколько раз навещал таверну Белая кость. Была она довольно криминальным местом, где собирались люди с самого дна Эльхема. При первом же посещении парня пытались обворовать, однако, трудно обворовать того, у кого ничео нет.

В назначенный день Андрей снова направился туда. Кира отправилась вместе с ним, как он её не отговаривал. Облик свой она менять не стала, так как держать очень долго изменения все равно не смогла бы. Впрочем, Кира максимально постаралась замаскироваться и даже нашла где то меч Андрею.