— Скорее посадят как батарейки в свои подвалы. — прошептал в ответ Кузнецов. И поцеловал свою чуть зеленую брюнетку.

— Они же нас слушают?

— Пусть слушают…

Утром следующего дня Андрей, проснувшись, увидел, как Кира сидит за столом и с аппетитом уплетает кучу еды.

— Представляешь — сказала она, разгрызая жареную ногу какого — то животного, — это все накрыли, пока мы спали. Быстрее кушай, неизвестно, что будет сегодня.

— Мы отправимся туда, откуда я здесь появился. Разве нет?

— Переживаю насчёт многов. Ты для них лакомая цель, они наверняка уже в городе и убеждают короля отдать тебя им.

— Так что важнее для Напока, Академия или Амсан?

— Многи торгуют только с Напоком. А волшебников знают по всему миру. Так что не знаю…

После завтрака к ним заглянул послушник и отвел в тот же тронный зал. Влакар опять предлагал остаться в этом мире, прочил Кузнецову стремительную карьеру волшебника, но, совсем не удивился, получив твёрдый отказ. Кира с Андреем немного переживали, как их экспедиция будет покидать город, если король решить взять сторону Амсана. Но на улице никто не нападал, а за стенами Напока к ним направился отряд всадников в латах. Оружие было опущено, забрала подняты, да и волшебники никакого волнения не проявили — это был отряд поддержки. Значит, король решил выступить за Академию. Как позднее узнал Кузнецов, командовал этим отрядом сэр Палв.

Через пару дней пути для латников и Палва академики приготовили сюрприз. К их отряду присоединялись ещё один. Как оказалось, Валкар не доверял королю Напока и решил заручиться поддержкой ещё королевства юго — востока Аллатона. И это оказалось серьёзной ошибкой. Впрочем, возможно в самой Академии были предатели или стучал кто — то из Напока? Тем не менее, утечка информации произошла.

После того, как экспедиция Влакара приблизилась примерно к центру материка, Андрея позвали в шатер главного волшебника. Помимо хозяина, там находился Палв, и командир другого отряда Пич.

— Ну что, молодой человек, сориентируйте нас точнее. — проговорил Влакар, расстелив на столе большую карту континента.

Кузнецов наклонился над картой. Она отчасти походила на карты его мира, конечно, без широты и долготы. И, судя по острову Амсан, юг был сверху. Хм, у других карт он такого не видел, наверное, такое только у Академии.

— А где мы находимся сейчас?

Присутствующие переглянулись, затем Влакар улыбнулся и ткнул в точку на карте. Парень примерно помнил, где находилось нужное место по карте Киры, когда они ехали втроём с Тирком. Но решил пока информацией не делиться.

— Нам ехать на северо — запад, к этому месту — показал он.

— Там Источник? — радостно спросил Палв.

— Нет. — покачал головой Андрей. — Дойдём до этого места, затем я скажу, куда ехать дальше.

— Послушай. — начал закипать военный. — Ты должен показать нашу цель похода, вот и показывай.

— Лично тебе я ничего не должен. — осадил его Кузнецов. — А что обещал я вам, Влакар?

— Да как ты..!

— Погоди, Палв. — мгновенно заткнул того волшебник — Юноша прав, он же приведёт нас в конце концов к месту портала, верно?

— Конечно.

— Тогда не вижу проблемы. — обезоруживающе улыбнулся Влакар. — Вы свободны.

— Зачем с нами идёт такая армия? — поинтересовался Кузнецов, пока не желая уходить.

— Разве вас это касается? — изогнул бровь академик.

— Я тоже заинтересован в успехе предприятия.

— Хм. У нас есть основания полагать, что в Реотенсе в курсе, где находится место предполагаемого Источника. Поэтому было решено набрать побольше аргументов.

— Поэтому весь континент в курсе, что вы набрали этих аргументов?

— Послушайте, молодой человек. — начал злиться волшебник — Нельзя удержать в тайне экспедицию такого масштаба.

— А то, что к нам присоединились отряды соседних королевств можно? Как поступит Вирик, узнав об этом?

Влакар задумчиво почесал бороду:

— Он тоже постарается набрать армию, вы об этом?

— Да. Поэтому предлагаю ускориться.

— Дожили. — всплеснул руками Палв. — Теперь этот сопляк будет командовать всем отрядом?

— Без знания места мы не сможем ускориться, куда спешить, куда посылать разведку? — в глазах академика мелькнула хитринка.

Андрей некоторое время пытался сверлить Влакара взглядом, но проще было смутить камень — мудрый старик продолжал излучать спокойствие и доброжелательность.

— Ладно — сдался парень — Я появился примерно здесь, плюс — минус километр. А теперь скажите, зачем вы так хотели узнать это?

— Пич, просвети.

— Мы обнаружили предателя в моем отряде. — глухо проговорил Пич, командир сил юго — восточного королевства. — Есть подозрение, что он должен был убить тебя.

Кузнецов сглотнул. Почему то о том, что ему может грозить опасность извне, ему в голову не приходила.

— Не факт, что он был один. И им до сих пор неизвестно, что ты рассказал нам — добавил Влакар.

— Что вы предлагаете? — Андрей неуверенно протянул.

Волшебник с военными переглянулись.

— Мы можем обеспечить тебе..

— И Кире!

— И Кире усиленную охрану.

— Мне нужно обговорить это с Кирой… — начал Кузнецов.

— Разве не ты мужчина в этой паре? — усмехнулся Палв.

— Я согласен. — выдавил Андрей.

И как так получилось, что он выдал все и в результате оказался под охраной? Или под конвоем? Вот что значит связываться с такими интриганами!

Горчанка тоже поняла, что их обманули. Или вернее умело добились своих целей. И вот теперь они уже 2 день ехали в плотно закрытой повозке, рядом с ними сидел один послушник, а по бокам ехали ещё двое. Кроме того, около возницы сидел ещё один арбалетчик. Хорошо хоть ночью волшебник выходил наружу, однако на улице по — прежнему маячило сразу четверо. Не Андрей, не девушка особо ни разбирались в особенностях охраны, но даже им было понятно, что это была не только их защита, но конвой, чтобы они не могли сбежать.

Постепенно вся эта разношерстная масса людей приближалось к намеченной цели. Уже можно было, с помощью самых мощных устройств многов, разглядеть вдалеке ту самую плоскую гору, которая служила ориентиром. Несмотря на желание ускориться, экспедиция наоборот, начала ночью вставать на стоянку. Больше всего опасались Кира с Андреем атаки убийц именно в это время, но ошиблись.

День был обыкновенным, ничем не отличающимся от других таких же, которые потянулись после того, как пару взяли под охрану. Заняться рядом с академиком было особо нечем, поэтому Андрей с помощью Киры улучшил свои познания в языке вельфов и узнавал о языке горков. Внезапно раздался мощный взрыв, от которого повозка опрокинулась и заковыркалась. Парень с брюнеткой крепко прижались друг к другу, ожидая, пока небо с землёй перестанут вращаться. Волшебника же явно оглушило и он болтался по всему пространству. Наконец, повозка остановилось, и Кузнецов выбрался наружу, придерживая Киру. И встретился лицом к лицу с другим послушником, который зло ощерился и взмахнул рукой с зажатым гимом. Но тут со стороны прилетел другой гим и волшебник застыл. Следом в его голову вонзилась стрела и он обмяк, так и не падая из за окаменения.

— Что тут происходит? — толпа из академиков и воинов расступилась и появился Влакар с посохом в руке.

— Миррукин кинул в повозку объекта огневик. Когда он собирался кинуть ещё один, я обездвижил его камневиком — отраптовал невысокий паренёк в одежде послушника — Затем этот воин убил его стрелой.

Взгляд Влакара устремился на лучника в богато украшенных доспехах.

— Подойди — властно отчеканил он. Воин растерянно заозирался, но пошёл к академику, явно не желая того. Когда между ними оставалось буквально пяток шагов, из толпы проскакал конь и, громко заржав, встал между ними. На жеребце был Палв, он спрыгнул с коня и чуть насмешливо поинтересовался:

— Что тут происходит?

— Этот человек убил предателя. Нужно его допросить. — ответил Влакар растроенно. Дальнейший ход беседы для него уже не был тайной.