Но против моей гибридной Ци он совершенно не играл.
Капля лунного холода и морозной стужи под покровом солнечного света — и атака бессильно разбивается о мою окутавшуюся золотым пламенем ладонь, стекая по ней безвредными и чуть тёплыми ручейками, неспособными даже подпалить белый рукав.
— Что?!.. — как выразительны в Китае фейсила… В смысле, выдумывая столь выразительную мимику в своих фэнтезийных мирах, настоящие китайцы явно тешили какой-то комплекс неполноценности.
— Прекрасная атака, младший брат, — и самой малой интонацией не позволяя себя издёвки, но при этом откровенно макая его гордость носом в гумус, похвалил я. — Могу я надеяться, что ты преподашь мне ещё несколько уроков в управлении Ци?
— Это невозможно! — даже не услышал меня меня этот идиот. — Почему на тебе ни царапины?!
— Просто хоть я и холоден снаружи, но очень горяч внутри, — как же стыдно, но, глядя на его лицо, я не могу прекратить над ним издеваться. — Можно сказать, во мне горит вулкан страстей, — как бы говоря: «у каждого есть недостатки», повёл я в воздухе кистью, с которой уже пропал покров энергии.
— Тебе просто повезло! — нашёл для себя оправдание горячий тёмнолунный парень. — Не смотри на меня свысока, Лян Ю! Я старше тебя и покажу, что значит опыт в боевых искусствах!
— Мне кажется, ты слишком близко принимаешь это к сердцу, младший брат. Но я с удовольствием почерпну твоей мудрости, — чувствую, что я уже перегибаю палку и он от моей показательной вежливости сейчас выйдет в стратосферу на жопно-взрывной тяге, но ничего не могу с собой поделать. Не начинать же мне на него тоже рычать или входить в режим сферического китайского антагониста в вакууме, способного унижать только по шаблону: «спесь, помноженная на грубость в степени борзота»?
— Ар-р!!! — выдохнул сквозь сжатые зубы он и бросился в новую атаку, на ходу концентрируя в руках Ци.
И-и-и… ничего особо не изменилось. Ну да, он теперь не скрывая бил на поражение, с целью меня убить, и пытался достать не только физической силой или огненной техникой, но и комбинируя это всё, не скупясь на «Огненные клинки» в упор, широкие потоки пламени с ног и прочий базовый арсенал практика Боевых Искусств Огня. Но там, где он рекой тратил свою Ци, я, в худшем случае, мягко отводил удар, расходуя на каждый его черпак энергии лишь каплю своей. При разнице в целый Небесный Уровень это было не назвать даже игрой в одни ворота. Тем более что чем дольше он меня атаковал, тем больше я подсматривал интересных деталей, как в обычных атаках, так и в движениях его Ци, потихоньку начиная использовать показанный арсенал реально отработанных до идеала приёмов.
Однако долго такой благостный порядок вещей продолжаться не мог — мой противник начал выдыхаться, а вместе с этим ошибаться, часто повторяться и уже ничего мне не давать. Пора было заканчивать.
— Вижу, ты тяжело дышишь, младший брат. Возможно, нам стоит закончить эту тренировку и поберечь силы для других поединков? — участливо поинтересовался я, разорвав дистанцию.
Я в любом случае уже победил, и это для всех очевидно, в том числе и для него. Вбить его показательно в землю можно, но мне от этого никакой выгоды уже не будет. Да, его унижение станет ещё капельку сильнее, но краем заденет уже престиж Тёмной Луны, мол, один наследник избил до полусмерти другого на глазах кучи посторонних — пересуды пойдут, всякие слухи на тему «не всё ладно в Датском королевстве», и хотя все всё понимают, но давать такой повод для разговоров — это не очень хорошо с политической точки зрения, и за это «не очень хорошо» мне уже могут предъявить и в клане. Или запомнить, сделать выводы и затаить, что ещё хуже. Вызывать же в свою сторону негативные мысли со стороны главы клана мне пока и рано, и совсем не охота. Понятно, что вот только за эту ситуацию мне ничего не будет, но жизнь состоит из деталей, а детали могут накопиться, так зачем же добавлять себе отрицательные эпизоды?
Опять же, пока защищался, я ничего толком никому не показал, а если атакую — я покажу свой атакующий потенциал, а нафига мне облегчать жизнь уродам, что хотят меня убить и специально подставили, чтобы на этот потенциал посмотреть?
— … — скрипнув зубами, Лян Цзянь не спешил ответить. По его лицу хорошо было видно, что идея ему категорически не нравится, ведь это будет выглядеть так, словно он принимает мою милость и окончательно признаёт себя младшим, но… Но он всё-таки был не до конца конченным кретином и уже понял, что со мной не справится, а вариант «разойтись мирно» давал хоть какую-то возможность «сохранить лицо», в отличие от варианта, когда я ему это лицо начищу. — Хорошо, брат Ю, ты прав, эта тренировка затянулась, — пересиливая себя, выдавил брюнет, пытаясь изобразить светскую вежливость.
— В таком случае благодарю за бой, младший брат, — учтиво наклонил голову я. И да, не забываем улыбаться — это раздражает.
В общем, всё закончилось хорошо, всё закончилось замечательно — я проверил в деле свой звёздный шаринган, подсмотрел массу интересного, поднял себе настроение и испортил его нескольким уродам, что называется — жизнь удалась. Однако стоило нам только разойтись, покидая поляну, где шёл поединок, в противоположных направлениях, как я оказался в самом настоящем окружении! В том смысле, что…
— Молодой Мастер, это был потрясающий бой! — милая, постриженная под каре с забавными «помпончиками» блондиночка приветливо мне улыбнулась.
Хм-м… Клан Джао, судя по меткам на одежде. Тоже вассал Тёмной Луны, причём земляк Лазурного Пера, но вассал «нейтральный», скажем так, без железной привязки к кому-либо из наследников. Слишком далеко город Синего Карпа — их место обитания — от центральных земель Тёмной Луны, чтобы быть втянутым во внутренние политические разборки. Во всяком случае, до этого момента.
— Да, вы были великолепны, — поддержала её худощавая брюнетка с интересного цвета, отдающими в алый, глазами. А вот фигуркой она своей подруге уступала, хотя и не так чтобы сильно.
— Вы так наглядно и решительно победили Лян Цзяня, — а это уже третья — шатенка. Как и у всех девушек этого мира, личико милое, а по формам… промежуточный вариант между блондинкой и брюнеткой. Прямо на любой вкус, честное слово!
— Вы мне льстите, леди, — улыбнулся я всем трём, что начали едва ли не притираться вокруг меня.
Нет, реально тереться или там хватать за руки никто не думал — всё-таки наше положение в обществе сильно разнится, а столь «вольные» действия позволить себе может только кто-то равный… или безбашенный. Но вот ощущение, что три кошки начали ритуал обозначения «данного столба» своей собственностью, никуда не девался.
Вообще, я не устаю удивляться, если говорить вежливо, местной культуре. С одной стороны, вассал по отношению к сюзерену — это «низшее существо», бесправный раб. Да, есть нюансы, и выйди такой вассал на Шестой-Седьмой Небесный Уровень, с ним уже вполне будут общаться как с человеком, а не вещью, да и от людей многое зависит, но общая тенденция такова. Однако… у местных женщин всё не совсем так. С одной стороны, прав у них ещё меньше, чем у вассалов-мужчин — продать, выдав замуж по политическим мотивам, тут могут и принцессу. Мужчина может ещё как-то отбрехаться или ещё что, а вот женщина… ну, пример Ан Сюен — это стандартная практика. Насколько я помню, Ю Нин тоже светило нечто подобное, но она поступила радикально — приставила себе нож к горлу и наглядно объяснила отцу, что если тот в ту сторону шевельнётся, то останется без дочери. Разумеется, местные аристократические круги и лично Лян Ю таких подробностей не ведали, но из воспоминаний о другом мире я этот факт знал. Полагаю, в ходе прений мог быть озвучен и вариант «вскрыть счастливого мужа», с Ю Нин бы сталось. Ну и да, как и Ан Сюен, Вайсс тоже очень хочет выйти на как можно более высокий уровень, чтобы уж точно никто ничего с ней сделать в этом плане не мог… Кхм, опять меня уносит. В общем, возвращаясь к иерархическому отношению к женщинам. С одной стороны — да, у них всё плохо и печально, вплоть до того, что вот конкретно эту девочку из клана Джао я могу забросить на плечо и уволочь в спальню хоть прямо из её родного дома, и даже её отец не посмеет пикнуть, но вот с другой… всегда остаётся шанс стать официальной наложницей, а то и, чем чёрт не шутит, полноценной женой кого-то более высокого и тем самым самой подняться в иерархии. Пусть и за счёт раздвигания ног. К тому же если дети от такой наложницы получатся одарёнными и сильными, то её влияние и значимость вырастут ещё больше. Потому женщин из благородных семей не то чтобы совсем не третируют, но и не чморят почём зря — вдруг через год на неё обратит внимание тот, кто и тебя может с говном смешать походя? Случай, безусловно, редкий, но не сказать чтобы исключительный. Взять за пример меня — равных Тёмной Луне семей в провинции раз-два и обчёлся, наследников у Тёмной Луны при этом аж десяток штук, это включая сыновей, племянников и внуков Старейшин. Половина этих Старейшин, кстати, — единокровные братья текущего Главы, то есть частью как раз от наложниц его отца, а другие ему дяди. И не факт, что больше наследников не появится, Лян Сян — дядька ещё молодой, здоровый, в любой момент может хоть десяток наложниц обрюхатить, и такое положение дел хоть до императорской семьи экстраполируй. Вот и получается, что если ничего не срастётся с девушками уровня Ан Сюен и Ся Ю Нин (а как с ними сложно — описано выше), то или начинай бегать по другим провинциям в поисках невесты своего круга, или бери симпатяжку из младшей семьи. Кто-то, конечно, побегает, но кто-то ведь и возьмёт. А потом напоёт такая «ночная кукушка» своему принцу, какой ты нехороший и как её обижал, и вот ты уже в полной жопе. Никому такая радость не нужна.
