— Ты думаешь, я справлюсь?

— Это будет рискованно и опасно, я сразу об этом говорил. Но ты справился с тем, чтобы там выжить и убедить их в своей лояльности. Подкинуть кусок ткани на нужный этаж, а потом вовремя смыться — намного проще. Как и натравить жаждущую мести толпу оголтелых вооружённых фанатиков на толпу безнравственных жадных ублюдков, что позорят собственных предков.

— Хм… — Е Синхэ глубоко задумался.

— Правда, если ты решишься на эту авантюру, тебе придётся совершить ещё один подвиг, — поспешил я вырвать его из этого состояния.

— Какой? — парень растерянно хлопнул на меня глазами.

— Написать письмо маме.

— Э?

— Не бойся, я лично передам, как передал твои вещи, так что никакого риска.

— Ты передал маме мои вещи? — ошарашенно выдохнул он.

— Ну да, собрал всё, что оставалось у тебя в домике, и, когда прибыл в город Синего Карпа, отнёс твоим родителям.

— З-зачем? — начал активно впадать в панику практик Седьмого Небесного Уровня.

— А что мне было делать? Клану твоему я сказал, что ты не можешь приехать на каникулах, потому как занят важной практикой по наказу учителя, но родителям-то я обязан был сказать больше. Они же твои самые близкие люди — они имели право знать, хотя бы чтобы молиться за тебя.

— И-и… как они отреагировали? — окончательно стал похож на того себя, каким был в начале обучения в Академии Небесной Звезды, матёрый террорист из демонической секты.

— Скажем так… Я — сирота. И я завидую, что у тебя есть такие родители, — сказал я почти правду, и почти не испытывая дискомфорта от необходимости представлять всё так.

— Прости… — опустил взгляд звёздный практик.

— Ничего страшного. Главное: письмо я передам, за это не волнуйся. Могу передать даже письмо Мо Ю.

— При чём здесь Мо Ю? — вспыхнул краской до ушей главный герой сянси.

— Неужели ты думаешь, что твоя девушка не захочет получить от тебя письмо?

— Но она не моя девушка… — жалобно проблеял парень.

— То есть ты всё-таки нашёл себе принцессу демонической секты?

— Что? НЕТ!

— Тогда в чём проблема? Ты спас ей жизнь, между вами была искра, и девушка с таким характером однозначно сильно поможет тебе управлять кланом.

— Каким кланом? — я говорил, что раньше его тон был жалобным? Забудьте!

— А ты думаешь, что, выйдя на нынешний уровень силы, каким-то образом сможешь откосить от этой должности? Нет, дорогой мой мечтательный и наивный младший брат! Мы с тобой живём в мире боевых искусств, и ты уже практически состоявшийся генерал! А это значит, что всем в твоём клане будет абсолютно плевать, кто там более компетентен, тебя назначат главным, едва ты переступишь порог родного города. Это то, как работает наше общество! Но ты не переживай, — хлопаю его по плечу, — я тебе сочувствую. Я бы и сам с удовольствием откосил от должности Главы, продолжив заниматься своими исследованиями, но мне придётся её взять, потому что иначе не получится исправить всё то, что наворотили мои предки, а исправлять надо.

— Ам… Мы вроде бы обсуждали, что я могу вернуться в Павильон Шенхай и помочь тебе в грядущей войне с императором? — попытался тактично съехать с темы парень.

— То есть, — я нехорошо прищурился, — ты настолько стесняешься общаться с милой доброй девушкой, что флиртовала с тобой на практике, что готов влезть в очень опасную интригу, связанную со сталкиванием лбами двух мощнейших фракций Империи Чжоу? При этом отказываясь от поста генерала и фактического правителя города Синего Карпа и его окрестностей?

— Ну… я… — герой сянси беспомощно пучил на меня глазки. — Но ведь тебе может понадобиться помощь, брат Ю! — выпученные героем сянси глазки начали бегать по округе в поисках вдохновения для дальнейшей смены темы.

— Хм… ладно, я сделаю вид, что я поверил и меня совсем не гложут сомнения, что Мо Ю на самом деле и есть та принцесса демонической секты, которая напугала тебя так, что ты готов на самые самоубийственные авантюры, лишь бы не попадаться ей на глаза.

— Просто… — бедняга стал казаться совсем загнанным в угол, на миг мне его даже стало жалко. Но только на миг, — у меня нет времени на всё это, я должен культивировать!

— Синхэ? — как-то мне стало… неуютно.

— Брат Ю? Я… я понял всю мудрость твоих слов! Я должен взять Девятый Небесный Уровень! Только так я смогу защитить тех, кто мне дорог! Ты опять помогаешь мне и, в заботе своей, предлагаешь свою защиту и покой, в то время как сам будешь сражаться до конца! Да, я не так силён, как ты, и точно не так умён, но я хочу помочь! И ты сам сказал, что если Павильон Шенхай схлестнётся с семьёй Божественного Мечника, то мы получим преимущество, а после сможем использовать ресурсы секты для действительно благого дела! И потому я не могу отказаться и взвалить всю эту ношу на твои плечи!

— Ладно, — я не знаю, по каким тропам Хошимина, а то и Алгоритмам Женской Логики его мысли дошли до всего вот этого вот… В конце концов, мой план в этом же и состоял, не так ли? Ну, подумаешь, главный герой сянси решил быть более активным, упороться по культивации и «помочь бро». — Но о себе тоже забывать не стоит, брат Синхэ, а девчонка действительно о тебе переживает. И, поверь… оно того стоит, — я улыбнулся, вспоминая обеспокоенные мордашки Ю Нин и Ан Сюен, да и сестрёнки Джао для меня уже не посторонние люди, пусть отношения там «романтикой» или «любовью» не назовёшь никак, но всё же. — Кхм, ну, сам разберёшься, не маленький. Ты точно решил пойти по пути моего агента в Павильоне?

— Да, — твёрдо кивнул он.

— Хорошо, тогда позовём девушек, и я изложу свой план более подробно. Да и посоветовать, может, смогут что-то. Но письмецо всё-таки напиши, — не смог я удержаться от усмешки.

— Брат Ю! — жалобно простонал подросток.

— Что? Я же всё-таки самый главный злодей на этой горе, я должен нести боль и страдания невинным. Так что страдай, Синхэ. Благо есть за что!

— Да верну я тебе этот богами и духами проклятый коврик, верну! — пусть и звучало это отчаянно, но сам паренёк выглядел довольным и вовсю улыбался. Ну что же, может, и получится вырастить из героя сянси человека. Маловероятно, но вдруг?

Несколько дней спустя.

— Братик Ю, — с беспокойством осмотрела меня Ан Сюен, — ты выглядишь очень расстроенным.

— Не обращай внимания, — легонько обнял я эту прелесть, ища утешения и моральной разгрузки, — я просто опечален необходимостью расставаться.

— Мы можем пойти с тобой, — напомнила Ю Нин с другого бока.

— Нет, — качаю головой, — с этим я должен разобраться сам, поэтому прошу вас подождать меня здесь. Белый Клык, ты же присмотришь, чтобы в моё отсутствие с ними ничего не случилось? — перевёл я взгляд на гигантского белого волка, что, несмотря на свой Седьмой Небесный Уровень, всё ещё оставался сильнее и Вайсс, и Ан Сюен вместе взятых.

— (v_v)! — степенно кивнул пушистый, источая гигатонны достоинства.

— Хорошо, ждите меня к вечеру.

— Удачи…

Мы вчетвером находились у постоялого двора недалеко от главной крепости клана Тёмной Луны. Все дела в гробнице уже были закончены: Синхэ отбыл играть в Штирлица, Лэй Хун с Линь Инь отправились по своим кланам, статуи отданы на попечение Лорду Северной Стражи, золото и прочее содержимое сокровищницы — тоже, о спасённых людях он, опять же, позаботится, как и обо всём, что осталось от корпуса Императорской Гвардии. Возможно, кто-то другой на моём месте не доверил бы тестю горы золота и прочих ценностей, а загрёб бы всё себе, но, во-первых, я не кто-то другой, и я понимаю, что ему сейчас нужнее, а во-вторых, у меня всё равно оставалась карта к «настоящим» сокровищам Императора Тянь Лун. В-третьих, у меня просто не было физической возможности утащить содержимое тайной комнаты при усыпальнице. Только при помощи его же войск, но брать с собой его войска мне сейчас было никак нельзя.

Я шёл брать власть в своём клане.

И по этой же причине я сейчас оставлял за спиной девочек с волком. Власть я должен был захватить сам. Лично. Чтобы ни одна сволочь не смогла бы потом пикнуть, что видела, как меня на трон Главы посадил Лорд Северной Стражи.