— При правильном написании почти любую технику можно понять за минуту-две, и ещё полчасика на практическую отработку нюансов исполнения, — я решил быть откровенен до конца, пусть уже и знал, что будет дальше.
— Лян Ю, ты зажрался! — этак негодующе, но при этом совершенно беззлобно возмутилась Вайсс.
— Сестрица Ся! — тут же одёрнула её Ан Сюен. — Ты не должна использовать такие выражения, это неприлично!
— Но ведь это — правда! Он зажрался! — в меня направили укоряющий перст, глядя на подругу. — Ты сама видишь — он слишком умный и поэтому не понимает, как живут обычные люди!
— Я понимаю, как живут обычные люди, — требую соблюдения справедливости.
— А вот и нет! — благородная дракоша вновь перевела взор на меня. — Обычные люди могут несколько месяцев, а то и лет медитировать над описанием одной техники и ничего не добиться, а тебе пара часов — медленно! У тебя нет совести!
— Неправда!
— Правда!
— Нет, неправда! У меня есть совесть, именно она и говорит мне, что это, — подняв, чуть встряхиваю книжечку руководства, — плохо. Если бы кто-то не выпендривался с поэзией там, где ей не место, то все могли бы изучать техники за пару минут или хотя бы в общих чертах понять, как они работают.
— Не всё можно описать простыми словами!
— Даже вкус фиолетового цвета можно описать простыми словами, а уж описать, как работает Ци и как нужно её двигать, тем более можно, — не спешил я соглашаться. — Просто нужно иметь мозги и желание — у того же Мастера Сюэ прекрасно получается, а ведь он «Звёздные Глаза» получил всего месяц назад. Отсюда следует простой вывод: неспособен такое сделать или маньяк, или идиот, а так как нельзя стать великим практиком, создающим свою технику развития, будучи идиотом, у нас остаётся только один вариант того, кем были все древние практики, что оставили нам эти книги! — а теперь делаем вид посолидней. Ещё солидней! Да, вот так!
— … Стой, подожди… — Вайсс тряхнула головой. — Как можно описать вкус фиолетового цвета?! — она только это услышала?
— Слива, — исчерпывающе ответил я.
— А белого? — тихо чирикнула Ан Сюен.
— Мел.
— А рыжий? — в тон подруге моргнула Ю Нин.
— Тыква. Но вообще, вкусы цветов очень зависят от контекста, так же как и запах звуков или звук запахов. Вопрос динамики системы, так сказать…
И только закончив говорить, я внезапно осознал, что именно я сказал… И оно всё ещё имело смысл. Я понимал его. Продолжал понимать. И видеть в нём смысл. Находить его логичным…
Они сделали это.
Проклятые китайские поэты-рукопашники! Они сломали мне мозг. Я тоже начал мыслить образами. Я встал на один уровень с этими наркоманами…
О Боги…
Нет…
Пожалуйста…
— Лян Ю, — вырывая меня из бездны осознания, веско и подчёркнуто, как падение на землю обломка скалы, произнесла Вайсс, смежив веки, — мне кажется…
— Тебе кажется, — поспешил я вставить свои пять копеек, пока не стало слишком поздно. А то я прям заинтуичил почти до классического культиваторского озарения, что оно вот уже сейчас, оно близко.
— Неужели? — дракоша нехорошо прищурилась, и чувство такое, что ещё чуть-чуть — и начнёт хвостом бить.
— Точно тебе говорю. Кстати, как насчёт чая? У меня что-то в горле пересохло, даже не знаю почему… — улыбаемся и машем, господа, улыбаемся и машем.
— Я сейчас заварю, — с готовностью засуетилась Джао Сю.
— Лян Ю! — моя белокурая принцесса продолжила фыркать и возмущац-ца.
— Ю Нин, — чуть вздохнув, я поймал взгляд девушки, постаравшись передать одновременно и нежность, что к ней испытываю, и серьёзность своих последующих слов, — я понимаю, что ты хочешь сказать, и даже понимаю, что вы все чувствуете, слушая мои полуночные бредни, но, к сожалению… — замолкаю, подбирая слова. — Пусть я и говорю это несколько утрированно, но… это действительно одна из главных моих проблем. Я могу понять, что написано в различных техниках развития, особенно если изучу несколько схожих стилей и обнаружу закономерности, но в этом-то и проблема. Я ведь не получаю озарений во время медитации, на меня не снисходит знание, навеянное гипнотической силой поэтической глубины той или иной строчки, — я сам понимаю, как это работает, путём того, что догадываюсь, о чём думал автор и какие чувственные ощущения он пытался воплотить своей поэзией. А это очень тяжело… — я в который уже раз вздохнул и опустил взгляд к книге. — И ты не представляешь, как я завидую тем практикам, на которых просто снисходит озарение с готовым решением только потому, что они упорно и бездумно медитировали по нужной методике, — в памяти, как назло (в очередной раз), всплыл каноничный Е Синхэ, с его дохрениллионом суперкрутых техник на ровном месте, только потому, что «каменная табличка» или «техника Бога Звёздных Боевых Искусств — очень сильная!» — Они способны не прилагать усилий к своему развитию, кроме примитивной механической тренировки, которая доступна абсолютно любому практику. А я так не могу. Чтобы стать сильнее, мне приходится думать, понимать, изобретать. А ведь я тоже… — и опять вздох вырвался сам собой, — хочу иногда расслабиться и побыть обычным человеком…
— Братик Ю, — Ан Сюен встала со своего места и, подойдя ко мне, села рядом, обняв за локоть левой руки, — прости, мы иногда забываем… — она хотела сказать что-то ещё, но явно не нашла нужных слов.
— Тебе не за что извиняться, — прикрыв глаза, начал отвечать я, а через секунду ощутил прикосновение Вайсс к правой руке. И оно было очень тёплым. И умиротворяющим. — В конце концов, это лишь вопрос восприятия. Мой странный взгляд на мир даёт мне возможность развиваться быстро. Так что глупо жаловаться, что при этом мне приходится пахать как проклятому, в конце концов, ничего не даётся просто так, а путь… Какая, в сущности, разница, приходится вскрывать замок на двери отмычками, выбивать её, лезть в окно или ломать стену, если твоя цель — просто попасть в дом?.. — я прикрыл глаза.
Может, в самом деле, и самому отдохнуть? А то что-то я начал выгорать. Вроде и просто чуть повозмущаться захотелось, а тут малейшее продолжение — и вот опять меня несёт… Установилась тишина. Не "неуютная", а такая… понимающая. А ещё меня стали аккуратно гладить по голове. Всё-таки Ю Нин — настоящая прелесть.
— Ваш чай, — очень вовремя появилась племянница Джао Янга, а то вся эта ситуация, пусть и становящаяся весьма приятной, столь же стремительно становилась и неловкой.
— Спасибо, сестрица Сю…
За некоторое время до этого. Главная резиденция Тёмной Луны.
— Вот как… — Глава Старшей Семьи, Лян Сянь, задумчиво оглаживал подлокотник своего кресла, слушая доклад сенешаля клана о ситуации в городе Синего Карпа. И услышанное ему не сильно нравилось.
Разумеется, обеспокоенный интересом младшего наследника к своим делишкам чиновник не постеснялся сгустить краски и «выразить опасение», пусть ему и хватило ума удержаться от открытых обвинений пусть и младшего, но наследника правящей семьи. Тем не менее известия действительно были тревожными. Лян Ю уже проявил себя как гений поколения, один факт наличия которого в семье уже принёс ему некоторые преференции просто за счёт роста репутации. Однако… он слишком быстро входил в силу. На пике Пятого победить практика Шестой Небесной Сферы, пусть и драконьего — это серьёзно. И, в связи с этим, какие-то непонятные и мутные дела с вассалами клана на удалённой территории… это очень походило на подготовку восстания. Да, Лян Ю молод, амбициозен и, как и подобает наследнику Тёмной Луны, мстителен. Причин любить друг друга у них нет. Однако это никак не сходилось с другими его деяниями. То, что он вызвал своего деда и о чём-то с ним говорил… не скрывалось, более того, Лян Инь сам подошёл к нему и принёс очень интересные и тревожные вести, но об этом позже.
Сам факт возвращения старейшины в главную резиденцию говорил о том, что о восстании нет и речи — иначе бы Лян Ю не отправлял самого сильного своего союзника назад в центр власти главы клана. Лян Сянь прекрасно осознавал свои силы, и с Лян Инем у них был паритет. Старик был опытнее, но специализировался на защитных техниках и в атаке уступал главе клана. С учётом же возможной поддержки от остальных Старейшин, в открытом бою у Иня шансов не было, а яды или удар в спину отпадали просто по причине бдительности и постоянной привычки проверять пищу и обстановку. Возвращение Старейшины назад, коли уж на то пошло, больше похоже на отправку заложника. И это вполне гармонично смотрелось в картине, с учётом того, что Лян Ю явно смог произвести впечатление на Ся Ю Нин и сейчас активно метит на должность консорта будущей Леди Северной Стражи. В таком случае, ему нет смысла искать конфликта с главой Тёмной Луны за положение, что будет ниже того, что он может получить, более того, куда разумней будет заручиться поддержкой, хотя бы финансовой — делать подарки, достойные принцессы, — удовольствие недешёвое и точно не по карману младшему наследнику.
