— Что-то я уже вся на нервах, — вздохнула Элси, опуская руку, как следом за эльк-сохра выпрыгнул весьма верткий зомби, схватив при этом гриб. Призрачная королева сразу же ударила по врагу с двух рук. Первое заклинание заставило голову мертвеца лопнуть, а второе пробило грудь и ударило в стену.

— Да, сестрёнка, напомни мне об этом случае, если я ещё решу с тобой поссориться, — усмехнулся Арк.

— Главное самой вспомнить прежде, чем запустить в тебя весь имеющийся арсенал заклинаний, — ехидно улыбнулась призрачная королева.

— У меня к вам другой вопрос, — вмешался я в их разговор. — Этот зомби — житель города или какой-нибудь исследователь, погибший в городе?

От такого вопроса призраки впали в ступор. Видимо, они совсем не подумали, что сражались с жителями своего же города.

— Вряд ли это житель, — сказал Вильгерд. — Скорее бандит какой-нибудь или мародёр. Периодически такие личности навещали город, и сталкивались со стражами или монстрами, а уже после из-за энергии Смерти становились нежитью.

— Вполне логично, — согласилась Элси. — Ведь за два с лишним миллиона лет даже от зомби ничего бы не осталось.

Касель и Арк проверили путь дальше, после чего мы быстро пересекли открытое пространство и прижались к стене здания, похожего на большой куб. Оно тоже более-менее сохранилось, разве что один угол будто лазером кто-то отрезал.

— Внутри никого нет, так что можем тут укрыться, — сказала Касель, выглядывая из стены.

— Я присмотрел нам другое укрытие, оно чуть дальше и там явно давно никого не было, — сказал Арднор.

— Как скажет наш проводник, так мы и поступим, — сказала на это Касель.

— Кстати, Вильгерд, как думаешь, откуда тут сгустки Мрака? — спросила Элси.

— Как я уже говорил, есть много способов их возникновения, но в городе они могли появиться только по вине человека. Я не уверен насчёт бандитов, так что мне сложно сказать, откуда они тут взялись, если раньше я не встречал их в окрестностях. По большей части лишь различные стражи постоянно курсировали по городу.

Мы двигались вдоль стены по направлению к следующему убежищу, и пока всё складывалось относительно гладко, ну не считать же мелкие стычки с монстрами за что-то особенное. Для такого есть совсем иные враги, которые нам пока не встречались.

— Вот же мелкая дрянь, — скрипнул зубами Арднор, выглянув за угол. Посмотрев в сторону, куда указал тёмный леший, я использовал лианы и вырастил на ней глаз, чтобы в следующий момент выругаться. В голове возникла лишь одна мысль: «Нужно отступать», вот только было уже поздно.

Глава 49

Неприятность эту мы переживём. Маршрут. Не такой уж пустынный город.

При помощи выращенного глаза мне удалось увидеть нечто очень неприятное, чего мы так хотели избежать.

???, Теневой уничтожитель, Кагеромо, 1413 уровень

Теневой командир, 678 уровень

Старшая тень, 478 уровень

Старшая тень, 467 уровень

…

Старшая тень, 489 уровень

…

Тень, 120 уровень

Тень, 113 уровень

…

Теневой смотритель, 800 уровень

Вся площадь перед зданием была усеяна тенями самых разных форм и размеров, но среди них был ещё и один из двух лидеров местных теней, которого мы хотели обойти. Однако он оказался куда ближе, чем рассказывала нам пойманная прохвостка. Эта темная армия выглядела весьма внушительно, но помимо одного лишь вида, я ощущал энергию, исходившую от них. Она была не из этого мира и казалась чуждой, непонятной и непостижимой. Возникала некая неприязнь, словно неправильно сложенный пазл или кубик Рубика, где среди собранных граней затесался неправильно поставленный квадрат. В общем, достаточно странное ощущение вызывала эта теневая сила, которая при этом сильно заинтересовала Логику. Вот только некогда было смотреть на четырёхметрового монстра, ведь на черном силуэте появились два ярких раскосых пятна которые уставились в нашу сторону. Лишь мгновение удивления непонятного существа, как все тени моментально устремились в нашу сторону.

— Бежим! — крикнул Арднор, и мы моментально поспешили покинуть место, следуя за темным лешим.

— Справиться с таким войском нам будет тяжело, — волшебник смотрел, как тени устремились в погоню. — Но вот оторваться мы сможем, — после этого он выхватил что-то из инвентаря и кинул в их сторону. — Не смотреть!

Стоило только отвернуться, как яркая вспышка света озарила всё пространство вокруг. Кажется, что даже доспехи нагрелись немного, но заострять на этом внимание было некогда. Вновь я взял на руки непоспевающую за нами Элси, после чего использовал лианы, чтобы ускориться.

— Держитесь рядом, — командовал Арднор, ведя нас по запасному маршруту, по которому до этого следовали его эльк-сохра.

— Что-то мне совсем не хочется с ними сражаться, — говорила Элси, крепко держась за меня. Её тоже впечатлил уровень главаря теней и его облик.

Через некоторое время мы услышали грохот, и сразу стало понятно, что тени устремились за нами. Самое печальное заключалось в том, что за этим последовала целая череда взрывов, а после, часть здания разлетелась от мощного удара теневой руки, и за нами появился теневой уничтожитель.

Каменная крошка летела во все стороны, сопровождаемая облаками пыли, а среди них отчетливо виднелся черный человекоподобный силуэт. Разве что у него имелись огромные руки, длинные тонкие уши и сияющие белым светом глаза без белков и зрачков. Тень посмотрела на нас и издала какой-то потусторонний рёв, пробирающий до костей. Удивительно, но пасть тоже сияла белым, словно внутри тени горело маленькое солнце.

— Ага, сейчас, — хмыкнул Арднор, крутанулся на месте и хлопнул ладонью по земле. В тот же миг, пробивая каменную брусчатку, к тени устремились большие черные лианы, сковавшие жуткое существо из другого мира. Тень продолжала рычать, но к своему удивлению, не могла выпутаться из ловушки, однако её нагнали подчиненные, которые, не останавливаясь для помощи лидеру, продолжили погоню. А двигались они чересчур быстро, поэтому без особого труда сократили дистанцию.

Касель использовала лёд, заставив мелкие тени разлететься в стороны, спасаясь от острых ледяных осколков. Арк выпустил целый рой стрел смерти, прошивая врагов насквозь и заставляя верещать. Однако даже заклинание призрачного императора не убило мелкие тени. Вильгерд подпрыгнул, выхватил посох и сделал им резкое движение, словно наносил удар. Будто повинуясь этому движению, с потемневшего неба ударила ослепительно яркая молния, поразив лидера тварей. Оглушительный взрыв ударил по ушам, а яркая вспышка словно осталась на сетчатке, мешая следить за дорогой.

— Касель… — хотел обратиться я к призрачной королеве, как на меня выскочила двухметровая тень с длинными острыми когтями. Доспехи должны справиться с такой атакой, но сердце всё равно на миг сжалось. И уже в следующий момент, возникшая над тенью Логика, пригвоздила врага к земле огненным шаром. Стоп, это не шар, а какой-то бешено вращающийся волчок. В следующий момент волчок лопнул, а вместе с ним развеялась тень.

— Неплохо, — похвалил её Вильгерд, вот только было рано радоваться.

— С дороги, — Арднор отшвырнул в сторону, выскочившие на нас тени.

Позади уже скапливалась толпа тварей, да и их лидер уже смог сбросить с себя путы и устремился в нашу сторону, отбрасывая в стороны обломки зданий. Грохот его шагов заставлял содрогаться тело, что раздражало меня всё больше. Проклятые тени встали у меня на пути и попросту мешают добраться до башни Громхольда, до которой осталось не так уж долго. Я всё ещё слишком слаб, чтобы без сомнений и каких-либо ухищрений побеждать таких сильных противников, что тоже до жути бесило.