— Ты мне дорога такая, какая есть, — обнял я святую деву и поцеловал её в щеку. — Каждую из вас я полюбил по своим причинам и вам не нужно мне что-то доказывать. Для меня вы бесценны, ведь вы стали частицами моей души.

Айселия

— Ну что, уже полегче? — спросила я у Люфирии, над которой уже успела немного поколдовать. Так как сил у неё было очень мало, мне не составило особого труда немного ей помочь.

— Да, заметно, — вздохнула она, постепенно приходя в себя. — Я у тебя в спальне?

— Как видишь, — указала я вокруг. — К тому же другое место в замке вряд ли выдержит удар божественной силы, если ты вдруг будешь буянить.

— Ой, это было ещё на заре становления богами, а ты до сих пор мне припоминаешь тот случай, — надулась Люфирия. — Но спасибо, что помогла. Я совсем не ожидала, что эта Акадия может настолько быстро поглотить столь огромный объем энергии. Мне теперь придётся восстанавливать её какое-то время, так что я буду весьма слабой. С одной стороны, весьма неприятно оказаться в такой ситуации, с другой — я снова ощутила себя человеком. Только представь, я вновь чувствую всё, как раньше. Хочется пить и есть, а ещё голова немного кружится. Весьма странные ощущения, хе-хе-хе. Но больше всего удивляет…усталость, мне даже руку тяжело поднять, не то что встать с кровати.

— Думаю, что ты у меня, как минимум, на пару месяцев, если не найдём иного способа вернуть твои силы, — сказала я. — Только не вздумай давить на моих служанок или святых дев. Они очень опасаются твоей силы.

— Я и сама её побаиваюсь, — усмехнулась богиня любви. — Сколько неприятных казусов произошло, пока я не научилась контролировать её в должной мере. Как вспомню, так сразу улыбка появляется на лице.

— Вижу, что сегодня для улыбки у тебя маловато сил, — заметила я с ухмылкой.

— Похоже на то, — Люфирия вновь попыталась улыбнуться, но у неё ничего не вышло. Я сразу же поспешила поделиться своей энергией с подругой, понемногу передавая ей частицы своей исцеляющей божественной силы, чтобы не навредить.

— Я уже устала от своей силы и иногда просто хочется побыть обычным человеком хоть немного, провести время вместе со своими близкими, ощутить мир так, как чувствуют его люди и не думать о божественном могуществе и последователях, которые постоянно молят о помощи, — тихо сказала она. — Так что я очень благодарна Акадии, что она забрала почти всё, и я вновь могу увидеть, как ты беспокоишься за меня и присматриваешь за своей непутёвой… сестрой.

После этого Люфирия вновь уснула, используя мою силу в качестве основного источника, который поддерживал её. Со временем, эта энергия трансформируется в её, однако пока же она будет восстанавливать организм богини любви. Подруга, сестра, богиня… все, кого подобрала Киора стали друг для друга родными. Это было правильно, ведь благодаря такому шагу мы обрели узы и смогли ощутить тепло, даже будучи богами. Но всё же я обеспокоена, что артефакт Алексея оказался настолько сильным. Нужно будет всё проверить.

— Так тепло… — во сне сказала Люфи.

— Спи, сестрёнка, — улыбнулась я, укрыв одеялом Люфирию.

Алексей

За эти пару дней мне пришлось вытерпеть немало, учитывая сложность тренировок с Айселей, однако это было ещё не всё. Необходимо было также уделить время остальным девушкам, которые тоже хотели моего внимания.

Я танцевал с Орианной, которая учила меня этому особому аристократическому искусству, а то стыдно, что герцог совершенно не умеет танцевать. Как будто у нас время есть на такую ерунду. Однако её поддержала Айселия, сказав, что это весьма полезное упражнение для контроля потоков энергии в своём теле. Поэтому мало того, что мне приходилось быть аккуратным и придерживаться движений танца, так ещё и распределять энергию по своему телу, чтобы в момент, когда остановится музыка, быть готовым использовать любые заклинания из своего арсенала. Это жуть как сильно выматывало меня, Орианна же чуть ли не летала от удовольствия в танце, а ведь сама ещё недавно говорила, что не любит подобные мероприятия и лучше бы поборолась с Кум По или со мной.

— Однако я не говорила, что не умею танцевать, — сказала она, сразу же дополнив. — Не ты один научился читать наши мысли. Каждая из нас тоже научилась различать твои эмоции и мысли, просто посмотрев на тебя какое-то время. Танцы, как и этикет, важный навык для каждого аристократа, так что приложи усилия, чтобы всё освоить.

— Разве я могу отказать? — вздохнул я, видя, как нелегко приходится остальным. И если у Сильверии получалось весьма неплохо, благо ей помогала Скежа, то Фелле и Кохе было очень сложно освоить столь непривычный навык.

— Девчонки, не забывайте, что вам тоже будет неплохо овладеть целым рядом важных умений, так как вы станете жёнами герцога, — Орианна добавляла мотивации, успевая следить за танцем, собственной энергией и остальными.

Коха, казалось, что сейчас повиснет на руках Суларии от усталости. Однако стоило признать, что танцы помогали немного отвлечься. Впрочем, помимо них наш график был весьма насыщенным. А вот Касель и Арк по-прежнему пребывали в гостях у Ауркиории, что меня несколько беспокоило.

Также я помогал Кохе отрабатывать её перевоплощения, которые с каждым разом получались всё лучше и лучше. Теперь она могла становиться в точности похожей на Сильверию, что весьма впечатлило не только меня, но и саму святую деву. А вот чтобы превратиться в Феллу потребовалось приложить чуть больше усилий. Несмотря на похожий облик, у Кохи почему-то никак не получалось нормально превратиться в кицунэ. Для того чтобы это исправить она висла на Фелле, мяла ей ушки, гладила хвост и щекотала. Всё это ей было необходимо, чтобы ощутить как можно больше. И, в конечном счете, Коха справилась и с этой проблемой, демонстрируя идеальное сходство с лисицей, после чего отрастила себе ещё пару хвостов, заставив Феллу восхититься, впрочем, не только её, Ульвина была просто очарована столь пушистым великолепием, на шампунь для которого уйдёт вся герцогская казна. Успехи, это, конечно, хорошо, но главное, чему я радовался больше, так это изменению в характере Кохи. С тех пор, как она вернула воспоминания, а теперь ещё и обучилась лучше управлять своей силой, она всё чаще стала улыбаться, что сильно контрастировало с её прежней молчаливостью и какой-то замкнутостью. Я ещё не забыл её тусклый взгляд на фоне мрачной Халаэлении, окутанной Скверной.

Я держал на руках Феллу и Эри, которые сейчас были похожи как сёстры-близняшки, и кружил их, заставив девушек смеяться, уцепившись за меня посильнее. Для меня это также было весьма приятным времяпрепровождением. Впрочем, учились не только мы: святые девы Айселии также подчерпывали для себя что-то новое. Ульвина исследовала возможности Кохи и хеменов, Урсана осваивала приёмы Орианны, Фелла соревновалась в стрельбе из лука с Суларией, я же вместе с Сильверией набирался опыта исцеления у Айселии, пока в какой-то момент нас не отвлекли.

— Госпожа императрица, вам подарок от принцессы Аурунии, — после объявления распорядителя в тронный зал внесли целый стол со сладостями и письмом, которое он отдал лично в руки Айселии, преклонив колено перед императрицей, затем спешно удалился вместе с остальными слугами.

Глава 10

Яд. Хранительницы. Помощь.

— Как я понимаю, тут опять яд? — спросил я.

— Да, в этом торте новый яд от дочери. В этот раз, судя по особой ауре, она прислала что-то и впрямь жуткое, — горько усмехнулась Айселия. — Но в остальных же подарках ничего плохого или ядовитого нет. Она узнала, что меня почтили визитом гости из империи Мернор, поэтому приготовила для вас много вкусностей, так что не откажитесь попробовать, она у меня очень умелая и готовить научилась ещё в десять лет. Даже у ядовитых тортов вкус просто отменный, — вновь усмехнулась Айселия и уже потянулась к ножу, чтобы порезать торт.