– Кайон.

Грудь сайканца замерла, и он медленно раскрыл глубоко запавшие глаза, заволоченные белой плёнкой. Было чувство, что он меня не видит, даже едва понимает, что я говорю.

– Кайон, ты меня понимаешь?

Его бессмысленный взгляд наконец остановился на мне, и пленник, склонив голову, вдруг хрипло рассмеялся, сотрясаясь всем телом. Я чуть не отпрянула назад, стараясь не показывать свою растерянность. Расправив плечи, я почувствовала слабую волю Кайона, и надавила, заставив его хрипло вдохнуть, схватившись за горло. На миг мне подумалось, он придушит себя, но руки иномирца всего лишь коснулись шеи, не собираясь её сдавливать.

– Я знал… звёзды, я знал, что ты придёшь… – сиплым, едва разборчивым голосом прошептал Кайон. Его слова имели смысл, но взгляд был пустым, отчасти безумным. – Ты не могла не прийти, не так ли?..

– Что он говорит? – нахмурился позади меня Дамес.

– Говорит, что знал, что я приду, – не оборачиваясь, ответила я. – Я вновь хочу задать тебе вопросы.

– Вопросы… вопросы… везде одни вопросы… – безразлично пробормотал Кайон, закусив кожу на большом пальце. – Все задают вопросы… но ответы не все находят… вопросы могут быть разными… ответы тоже. Надо задавать вопросы правильно… чётко… ясно…

– Есть ещё базы, помимо той, на Земле, где выращивали гибридов?

Пленник повёл плечом, смотря куда–то в сторону.

– Должны были быть… если проект оказался бы удачным. Я не успел их создать…

– Кто руководил тобой?

– Глупая женщина, сломленная после смерти мужа…

– Дива Минита? – затаила дыхание я, хотя и так догадывалась, что это правда.

– Возможно… сначала её муж, на которого я вышел, после она сама…

Я мимолётом глянула на Дамеса, решив пока умолчать об этом факте.

– Зачем им это надо было?

– Откуда мне знать?

– Ты служил Мёртвому Узурпатору? – перебила я.

Кайон замер, вновь переведя взгляд на меня. В глазах мелькнуло что–то похожее на осмысление.

– Тогда их называли не так…

– Их? – переспросила я, боясь, что ослышалась.

– Их, – неосознанно кивнул Кайон. – Мы не живём так долго… мы умирали в войне. Умирал Узурпатор. Им становился другой… и так далее, на протяжении тысячи лет… но все они были из Йолинеров. Этих тщеславных ублюдков…

Лицо Кайона исказила гримаса боли и злости, и он закашлял, давясь собственной слюной. Я не вмешивалась, стараясь переварить услышанное. Наша раса не долгожители, и Мёртвый Узурпатор не мог прожить тысячу лет. Он умирал в войне, и на его место приходил новый. Но мы всегда знали только одного, не двух, не трёх, а одного. И они из семьи, а может даже из клана Йолинеров. Знали ли об этом во время войны? Вряд ли, иначе бы какие–то сведенья да и остались.

– Где на данный момент находится армада Узурпатора? – как только кашель стих, продолжила я.

– Там, где их никто не найдёт, – расплылся в безумной улыбке Кайон. Линии на его скулах открылись, обнажая жуткий, омерзительный оскал, от которого меня бросило в холод.

– Вечная Тьма, Белый Свет.

Оскал как ветром сдуло с лица Кайона. В одно мгновение он уже стоял на ногах, а во второе находился напротив, тяжело облокотившись об камень и сверля меня своими мутными глазами. Дамес позади отступил назад, не ожидав такой быстроты от заключённого. Тюремщики же оставались спокойными, зная, что камень всё выдержит.

– Откуда…

– Значит, правда, – как можно спокойней произнесла я. – Это была догадка, которую ты благополучно подтвердил.

Гнев мелькнул на состарившимся лице Кайона, сменившись болезненной усмешкой, казавшейся зловещей из–за клыков. Даже думать не хотела, для чего они, проведя по своим вполне человеческим зубам языком.

– Хитрая стерва… такая же, как Ассандра, – прошипел он.

Значит, всё ещё в рассудке. Прекрасно.

– Благодарю. А теперь скажи – как ты выбрался из Вечной Тьмы?

Кайон разразился смехом, задохнувшись, когда моя воля сжалась на нём. Слабые ноги пленника подогнулись, и он рухнул на колени, всё ещё отчаянно цепляясь за стену и пытаясь отдышаться. Из–за спины виднелись натягивающую рубашку обрубки крыльев, которые ему никто так и не удалил.

– Я слушаю, – напомнила я, ослабив хватку.

Кайон судорожно закашлял, успокоившись лишь спустя пару минут и опасливо отодвинувшись от стены. Он вспомнил, что моя воля сильнее его, и постарался скрыться, вот только куда? Я достану его из любого угла этой камеры, если он откажется говорить.

– То, что задумал Узурпатор… это сводило на ноль все наши результаты… он захотел отступить. Уйти, оставив всё как есть… ещё бы чуть–чуть, и Вселенная стала нашей! Он не захотел… сказал, что хватит войны… такой же дурак, как все Йолинеры, – хрипло выдохнул Кайон, дрожащими пальцами соскабливая кровь с ладоней. – Отступить домой… в Белый Свет… в Сайкан… у кого–то получилось, но на главных кораблях что–то случилось... им пришлось остановиться в Вечной Тьме. На время, когда устранят поломку… но всё было серьёзней… мой корабль был последним. Я не стал заходить так глубоко в Вечную Тьму… остался с краю, позволив кораблю дрейфовать, чтобы однажды выйти из Тьмы… Узурпатор оказался глупее. Неисправность заставила его и остальных погрузиться в криогенный сон до тех пор, пока их корабли не найдут выхода из Тьмы…

Кайон хрипло рассмеялся, уже с отчаяньем раздирая кожу на ладонях практически до крови.

– Не знали, что всё подстроено… что их корабли так и останутся на одном месте, пока не развалятся на части… они и до сих пор там висят с живыми трупами…

– Кто это подстроил? Эту неисправность? – чуть не зарычала я.

– Те, кто хотел войны… те, кому нечего было терять… те, кто был зол на Узурпатора… некоторые генералы. Я… мы должны были очнуться, когда наши корабли выйдут из Тьмы. Но вышел только мой…

– На твоём корабле ещё кто–то был?

– Да.

– Где они?

– Мертвы.

– Ты убил их?

– Отключил камеры… тела всё равно никто не найдёт…

Я вспомнила неопознанный корабль, найденный людьми Цербера. Не корабль ли Кайона они нашли?

– Как найти корабль Мёртвого Узурпатора?

Кайон взглянул на меня, и в его глазах отразился страх с безумием.

– Ты не должна… не стоит…

– Как? – повысила голос я, заставив пленника сжаться, обхватив руками голову. – Говори!

– Сигналы… надо поймать сигнал… он для Сайкана, но мы обратили в другую сторону… другие его не поймут. Только мы…

Значит, Мёртвый Узурпатор специально закончил войну, но такие, как Кайон, не смирились с этим. Они знали, что способны продолжать игру, и выйти из неё победителями. Но что–то пошло не так, и собственные расчёты погубили их. Кайону пришлось действовать в одиночку.

– Как можно связаться с Сайканом?

Кайон замер, взглянув на меня через седые патлы волос.

– Никак… они закрылись… делают вид, что умерли, но живы… как те, что на кораблях. Их предводителя нет… они не знают, что делать, и ждут, – забормотал тот, обхватив ладонями плечи и задрожав от беззвучного смеха. – Неужели ты думаешь, что тебя примут?.. ты не такая… ты урод, которого никто не потерпит! Ты слаба, по сравнению с истинными чернокрылыми! Ты лишь оружие!

Кайон уже кричал, брызжа слюной и оголяя клыки в оскале, чёрной молнией растянувшемся от скулы до скулы. Он вопил, не сдерживая истеричный хохот.

– У тебя нет и не должно быть собственного сознания! Ошибка! Никто, никто, никто тебя не примет! Сайкан отвернётся от тебя, Гарпия! Ты второсортная! Даже ненастоящая! Клон, выращенный в в пробирке! Мусор, который я оживил! Падаль, что смеет…

Я отняла пальцы от камня, который вновь стал белым. Крики и смех оборвались так резко, что тишина показалась ещё более пугающей.