– Ориас, успокойся…

– Успокоиться?! Прекрасный совет! – резко повернулся ко мне врас, вспыхнув изумрудными глазами. – Хотя, стой. Анимо, ты тут?! Если да, то можешь сказать, насколько процентов Мэлисса похожа на эту… Ассандру!

Я раздражённо скрестила на груди руки, мысленно прося себя успокоиться и не прибить мужчину.

– Восемьдесят семь процентов, – спустя пару секунд послышался голос ИИ. – Взятый образец крови показывает некоторые различия в изменённой ДНК, однако система распознала сущность Ассандры.

– То есть, этого достаточно, чтобы Мэл могла управлять всей флотилией?

– Да.

– И ты будешь выполнять её команды?

– Я затрудняюсь с ответом, однако мой алгоритм склоняется больше к согласию, чем к отрицанию, – призналась Анимо.

– Я не буду будить всю армаду, – опережая вопрос Ориаса, сухо заявила я. – Так что оставь панику и пораскинь мозгами – сайканцы знают, как выглядит настоящий Узурпатор, а меня вышвырнут в космос, когда я заявлю на это место свои права! И мы тут вообще не для этого!

– А для чего тогда? Пробудить Узурпатора?! Так в чём проблема, буди!

– Невозможно, – вклинилась Анимо.

Не сводя настороженного взгляда с Ориаса, я спросила:

– Почему?

– Вы нарушили порядок пробуждения. Для начала в кровь вводится стимулирующее средство, заставляющее органы ускоряться, тем самым будя тело после спячки. Только потом защитный покров, защищающий от внезапных судорог, спадает.

– То есть, без этого стимулирующего средства Узурпатор не проснётся? – настороженно произнёс врас.

– Проснётся, но это займёт в десять раз больше времени.

– А есть где–нибудь…

– Нет, – перебила меня Анимо. – Это средство содержалось в защитном покрове, который вы, повторяюсь, нарушили.

Ориас устало накрыл ладонью лицо, со вздохом облокотившись об стеклянный стол. Судя по его поникшим плечам, врас уже смирился с моей сущностью, а может просто устал от всего этого, уже не зная, куда выплёскивать все эмоции. Знал бы он, как мне сейчас было сложно себя контролировать! Одно дело думать, что ты из расы Узурпатора, и совсем другое понимать, что ты и есть он!

Осторожно наклонившись, я коснулась холодной кожи на шее Ассандры, ощутив ужасно слабый пульс. Да, она была жива, но всё ещё погружена в глубокий сон. И неизвестно, через сколько она проснётся: через неделю, трилун, часть, целый оборот?

– Мы не можем оставить её здесь… – прошептала я.

– Предлагаешь привести на Файю Узурпатора? Того, кто когда–то уничтожил практически всех крылатых врасов, заставив бежать со своей родной планеты? – всё ещё не раскрывая глаз, глухо спросил Ориас. – Что–то мне подсказывает, что Дамес нас по головке не погладит.

– И что ты предлагаешь? – хмуро поинтересовалась я. – Оставить её здесь? Она была главным участников войны, она знает то, что сокрыто от других! Она знает, как всё на самом деле разворачивалось, тем более ты слышал Анимо! Это была не атака. Сайканцы не хотели захватывать Вселенную, ведь так?

– Всё верно, – подтвердил ИИ.

Ориас вздохнул, скрестив на груди руки и запрокинув голову. Он молчал несколько долгих минут, которые здесь растянулись на долгие года и чуть ли не столетия. В эти мгновения я очень надеялась, что хорошо знаю враса. Что он прислушается ко мне, хотя в душе зрели сомнения. Но с чего ему ко мне прислушиваться? История вновь повторялась – сначала он умолчал о самом главном, теперь я умолчала. Могло ли между нами хоть что–то быть наподобие доверия? Закрыть на всё глаза не получится. Только не в нашем случае.

Тяжело вздохнув, Ориас отпрянул от стола, не сводя взгляда с женщины в капсуле.

– Мы не можем её взять и забрать отсюда, – негромко произнёс он.

– Но и оставить тоже, – возразила я, медленно подойдя к врасу и заставив его перевести взгляд на меня. – Ориас, разве ты бы меня оставил?

– Но она – это не ты.

– Почему ты так в этом уверен?

Мужчина сжал зубы, вновь взглянув на Ассандру и опять на меня.

– Если после пробуждения она уничтожит Файю, виноватой будешь ты, – бросил Ориас, обогнув меня и подойдя к капсуле.

Я не сдержала улыбки, повернувшись к мужчине, который осторожно поднял на руки Ассандру. Её чёрные длинные волосы, каким–то образом не отросшие до ужасающей длины, водопадом заструились вниз. На какой–то странный миг мне показалось, что они вдвоём весьма гармонично смотрятся вместе.

– Теперь вопрос в другом – как нам отсюда выйти вместе с Узурпатором? – повернулся ко мне врас.

– Анимо – мы покидаем «Верус» вместе с Ассандрой, – как можно твёрже произнесла я.

– Вы уверены, что способны оказать ей нужную помощь?

– Да.

– Вынуждена согласиться, пусть мне это и не нравится. Вы можете покинуть «Верус».

– Возвращаемся, – кивнула я Ориасу.

***

Ничто и никто не остановило нас, пока мы возвращались на свой корабль. Анимо открывала все двери, а заключённые в доспехи сайканцы не спешили покидать свои позиции. Скажу честно – я то и дело что ожидала какой–то подлянки, и лишь когда мы отчалили от «Веруса», и Вечная Тьма поглотила нас, я смогла расслабиться.

– Как Ассандра? – заслышав позади шаги, поинтересовалась я.

– Всё так же. Поместил её в медотсек и на всякий случай привязал к койке. Сбежать не должна. Однако меня больше беспокоит другой вопрос. – Упав во второе кресло пилота, Ориас повернулся ко мне, положив ногу на ногу и сплетя на коленке пальцы. – Раз мы разбудили эту Ассандру… ну или практически разбудили, то не должны ли проснуться и остальные? Представляю, что будет, когда они не найдут своего предводителя и войной пойдут на Файю. Как–то очень много вторжений, тебе не кажется?

– Даже если так, им ещё надо будет установить местонахождение Файи.

– Ну в прошлый раз врасов это не уберегло.

О–о да, эту историю знали практически все. Планета, на которой жили врасы – Враса – была ближе всех к Белому Свету. Сейчас от неё остались лишь парящие в космосе осколки, представляющие собой шлейф астероидов. Врасы участвовали на передовой, так что их репутация была весьма известна как одних из лучших лётчиков. Но после того как Содружество запретило им лететь к своей планете, возле которой развернулось побоище (и следствие тому Враса была уничтожена с тысячью беззащитных женщин, мужчин и детей, а так же практически всем крылатым населением), врасы покинули строй. Они собрали всех обделённых Содружеством, создав свою армию, а после войны объединившись в Империю под правлением двух последних крылатых врасов – Грандерилов. Так что те очень трепетно относятся к своей новой планете, и два вторжения им уже хватило по полной.

– Я возьму всю ответственность на себя, – негромко произнесла я. – Содружество и так мою голову скоро требовать хочет. Так что терять особо и нечего.

Ориас сжал пальцы на коленке, чуть сощурив ярки изумрудные глаза, однако через пару секунд откинулся на спинку кресла, не сдержав усмешки.

– Получается, наши головы требует Сенат… интересно.

– И что же в этом интересного? – нахмурилась я.

– Мы с тобой опять в глубокой заднице, – улыбнулся, продемонстрировав клыки, Ориас.

– И снова из–за тебя.

– Ты же знаешь моё отношение к тихой и мирной жизни.

– Представить не могу, что будет через пару лет, когда ты всё же обзаведёшься семьёй, – пробормотала я, и улыбка медленно сошла с лица враса, сделав его растерянным и задумчивым.

Он на несколько секунд отвернулся от меня, поставив локоть на подлокотник и облокотившись подбородком об ладонь.

– А с чего ты решила, что я женюсь на ком–то? – тихо поинтересовался Ориас. – Может, мне и одному хорошо?

В голову как назло залезло воспоминание об Айне и этих дурацких кольцах. Я даже головой встряхнула, чтобы его прогнать, однако почему–то осадок от ответа враса остался на душе. С чего я вообще решила, что буду связана с ним всю жизнь? то, что мне с мужчинами не всегда везёт, ещё не значит, что я всё же мужем не обзаведусь. Вон, Дамес с Лаи смогли, чем я хуже? А то, того и гляди, Айшел раньше меня выскочит. Такой позор я не переживу.