Всё то, что сделал Ориас, сейчас казалось детской игрой. Я собираюсь сделать кое–что гораздо серьёзней, и его так и не посвятила. Возможно, данные Кайона оказались фальшивы, и Мёртвый Узурпатор уже проснулся. Возможно, кораблей в Вечной Тьме больше нет, и я туда отправлюсь на верную смерть. А возможно, меня там ждёт ловушка. Он же сказал, что меня не примут. Я не такая. Выращенная в пробирке специально для бывшего Императора в качестве солдата его новых элитных войск. Их предводитель. Чёрная Гарпия. Копия некой Ассандры, о которой я практически ничего не знаю. Не знаю, жива ли она или мертва, где находится и как с ней связаться.

Я мало что знаю о своей расе, только их внешний вид и название планеты где они жили: таинственный Сайкан. Место, где, возможно, впервые зародилась жизнь во Вселенной. И откуда пришёл Узурпатор… нет, Узурпаторы. Всё же их было несколько, этих Йолинеров. Жив ли последний из представителей этого рода? И если да, то почему он решил закончить войну? В чём всё же причина?

Сон никак не шёл. Не выдержав, я поднялась на ноги, зачесав волосы и накинув на плечи бежевый полупрозрачный халат с чёрными кружевами. Покинув комнату и выйдя в тихий коридор, я на несколько секунд нерешительно застыла. Сейчас все спят. Всё закрыто. Можно было бы наведаться к Церберу, вот только не хотелось лишиться глаза. К Лаи тоже не вариант – она перебралась в комнату Дамеса. Может, к Уану? Ага, он ещё вколет мне снотворное и привяжет к койке, чтобы я никуда не уходила. Не вариант.

Я не спеша пошла по коридору, мысленно составляя список того, что должна сделать перед полётом в Белый Свет. Во–первых, разузнать у Айшела и Цербера сигналы, которые отключают системы корабля. Во–вторых, как следует со всеми попрощаться – я могу и не вернуться из самого загадочного места во Вселенной. В–третьих: связаться с Матерью Орика. Я не переписывалась с ней больше оборота Колеса. Надо всё же извиниться за своё поведение напоследок. И умолчать, куда я направляюсь. А то снова запрёт на Орике. И, в–четвёртых: в последний раз посетить Землю и посидеть в кафешке Катерины. Не знаю, решусь ли я на это, но желание такое есть.

Коридор расширился, образуя с двух сторон просторные застеклённые балконы, обставленные деревьями с тускло сияющими фиолетовым цветом лепестками. На левом балконе я заметила тёмный силуэт фигуры, мысленно напрягшись и спустя пару секунд разглядев в нём Ориаса. Он тоже не спал, облокотившись об каменную ограду и что–то рассматривая в руках. В тусклом свете я увидела цепочку, на конце которой что–то блестело.

Бесшумно, словно от этого зависела моя жизнь, я подошла к мужчине, не отрывая взгляда от его руки и наконец–то разглядев, что он в ней держит.

– Разве это не моё?

Вздрогнув и вскинув голову, Ориас не сдержал облегчённого вздоха. Его хвост недовольно стукнул по полу.

– Умеешь же ты подкрадываться…

Я не ответила, кивком указав на его руку. Ориас перехватил цепочку, и на её конце закачалась железная стрела, которую он купил мне на Тутаме.

– Я думала, ты её выкинул, – нахмурившись, призналась я.

– Учитывая, что это было всё, что от тебя осталось, я на это не решился, – с неохотой признался он. – Тем более она была со мной в Серфексе… Единственная вещь, которую мне разрешили оставить.

– Не знала, что так там можно… – пробормотала я.

– Я могу её отд…

– Не стоит, – даже слишком поспешно перебила я, закусив губу и отведя взгляд. – Оставь у себя.

Ориас помедлил, прежде чем спрятать цепочку за воротник рубашки. Я заметила белый, едва заметный след на правом запястье. Там, где я отрубила ему кисть, будучи во власти Кайона. К горлу подступила тошнота.

– Что ты тут делаешь? – поинтересовалась я, скрестив на груди руки.

– Гуляю, – пожал плечами Ориас.

– Ночью?

– Днём же мне запрещено выходить из комнаты, – улыбнулся врас, и я в очередной раз мысленно дала себе подзатыльник. Ну конечно, он везде найдёт лазейку. – Так что довольствуюсь ночью.

– С тобой невозможно ни о чём договариваться, – заметила я. – Ты хоть раз можешь сделать так, как тебя просят, а не искать лазейки?

– В зависимости от того, что меня просят сделать. И как складывается сложившаяся обстановка. Однако, раз дело зашло про гулянье, почему ты не у себя?

Ориас скрестил на груди руки, выжидающе смотря на меня. Я ответила мрачным, недовольным взглядом, однако что–то заставило меня всё же ответить, а не отмолчаться.

– Сон не идёт.

– И как давно?

– Почти целый оборот.

– Оу, – выдохнул Ориас, запустив пальцы в чёрные волосы. – Как я понимаю, из–за меня.

– Частично – да. Сейчас не спится из–за другого, – ускользнула от ответа я. – Лучше возвращайся к себе. Не думаю, что Айна или Йоли будут рады тебя тут увидеть.

Ориас грустно улыбнулся, выпрямившись и протянув мне локоть.

– Тогда проводишь?

Я с упрёком взглянула на враса и качнула головой.

– Идём, – бросила я, отвернувшись и не спеша зашагав по коридору.

Спустя пару секунд врас нагнал меня, спрятав руки в карманы и со странной улыбочкой на губах зашагав в шаге от меня. Всё как в старые времена, даже напряжения я больше не ощущала, неторопливо идя вперёд. Между нами не было даже шага, и жар от тела Ориаса приятно согревал плечо. Я чувствовала его взгляд на себе, порой замечая, как Ориас ненароком задевает своими пальцами мою ладонь. По телу пробегали искры, заставляя уголёк в груди то и дело вспыхивать. Когда–то он пылал практически всё время, но в последнее время даже искры не бросал, и я поняла, насколько сложно без него. Насколько бессмысленна кажется жизнь, раз даже не хочется спать. Насколько странно любить и не признаваться в этом одному из самых жестоких существ, чья жизнь была когда–то расписана по минутам.

Я сама до сих пор пытаюсь смириться с этой мыслью, но озвучить её не в моих силах. Это одно из тех слов, которое выбивает землю из–под ног. Признание, которое слишком тяжело даётся языку. Признаюсь ли я в этом Ориасу? Нет. Точно нет…

Молча, думая о своём, мы дошли до его комнаты. Врас коснулся панели, и двери бесшумно раскрылись, являя его обставленную шкафами с книгами комнату, а так же заправленную кровать и закупоренную бутылку на ней.

– Я собирался выпить, но без компании даже капля в горло не идёт, – признался врас, привалившись плечом к дверному косяку. – Я не настаиваю, но буду не против, если ты согласишься.

– В зависимости от того, что ты предложишь.

– Цветочное вино?

Я невольно усмехнулась, и Ориас с довольной улыбкой вошёл в комнату, взяв с кровати бутылку и направившись к своему столу. Присев, он надавил на деревянную панель, и та бесшумно отодвинулась, являя заначку с бутылками и стаканами.

– Так, – нахмурился он. – Тут же была бутылка цветочного…

Я поспешно сделала вид, что разглядываю книги. Ну не признаваться же, что когда он сбежал после нашей стычки с Кайона, я чуть ли не каждый день сюда приходила. И про заначку знала, так что ищи, не ищи, а цветочное вино он там не найдёт. Подло? Возможно. Но у меня тогда было горе, так что имею право.

– Ну ладно, тогда придётся взять последнее, – пробормотал Ориас, достав стеклянную бутылку с золотым вином и два стакана. Его рубашка слегка задралась, и я заметила тёмную корку заживающей раны на боку.

– В следующий раз не бросайся под дуло, – негромко произнесла я.

Ориас повернулся ко мне, невольно коснувшись ладонью бока.

– Знаешь, – задумчиво произнёс он, – обещать этого тебе я не смогу.

– Почему? – нахмурилась я.

Врас откупорил бутылку, разлив золотое вино по стаканам и подойдя ко мне. От его приближения у меня почему–то сбилось дыхание и часто застучало сердце.

– Ты не бессмертна, Мэл. Даже на тебя найдётся управа. И я очень не хочу, чтобы ты так рано умерла. Мне–то уже нечего терять, моя жизнь не принадлежит мне. Однако даже у меня не было столько горя, сколько пережила ты. – Он протянул мне стакан, который я осторожно забрала из его руки. – Может, где–то ты наконец–то и найдёшь счастье, но явно не здесь и не в моей компании.