– И что же это за места такие?! Где вы ещё найдёте планету со свалкой времён войны с Узурпатором?!

Я скрипнула зубами, понимая, что найти ещё один аккумулятор будет практически невозможной задачей. Звёзды, да отыскать хоть какую–то технику от Узурпатора уже за подарок судьбы считается!

– А что мешает мне самой забрать эту деталь? – угрожающе тихо поинтересовалась я.

Кракх усмехнулся, достав из–за пояса криво спаянный пистолет.

– Как насчёт этого?

Ориас невольно выпрямился, и его изумрудные глаза опасно заблестели в полумраке, когда губы растянулись в ухмылке, больше похожей на оскал.

– Не советую. Мы не последние существа в Империи, чтобы направлять на нас оружие.

– И что мне с того? Как будто вас тут искать будут.

– А если действительно будут?

Продавец усмехнулся, явив свои разноцветные зубы.

– Готов хоть сейчас поспорить, что нет.

И он нажал на курок. Я успела увидеть зарождающийся в стволе залп, когда Ориас с грохотом перевернул металлический стол, утягивая меня на пол. Залп, срикошетив от стола, пробил ширму, с грохотом врезавшись в телевизор. Тот, качнувшись, не удержался на болтах и грохнулся на голову одного из посетителей, что облил выпивкой бугая под два метра ростом. Послышались крики, звон разбитых бутылок, рёв и ругательства, от которых скрутились в трубочку уши.

Я ощутила запах загоревшейся резины и накалённого металла, а ещё тошнотворный привкус сгоревших волос и кожи. Да там вовсю развлекаются без нас!

– Жди тут, – бросил врас, собираясь подняться на ноги.

– Это ещё почему? – возмутилась я, схватив его за руку. – Из головы совсем вылетело, что ты убивать не имеешь право?!

– Да, но бить же не запрещалось?

Наверное, на моём лице отобразилось такое замешательство, изумление и ступор, что Ориас не сдержал смешка.

– Жди, – улыбнулся он, перемахнув через стол и скрывшись в холле.

– Ага, размечтался… – пробормотала я, выпрямляясь. – Убьют же, идиота…

Сняв с пояса световой пистолет, я вышла из кабинки, перешагнув через загоревшуюся ширму. Зал был наполнен дымом, который вдобавок освещали разноцветные прожектора. Тут и там слышались крики, выстрелы, звон металла и стекла. Аккуратно пробираясь через тела и сломанные столы со стульями, я пыталась выследить Кракха. Его голос, отдающий команды, был слышен на другой стороне бара. Звёзды, добраться бы ещё!

Мимо скользнул рыжий залп, и я вовремя отпрянула, подумывая, не пора ли вызволять крылья. Но тут даже места для разворота не было! и пусть половина посетителей уже ретировалась на улицу, особо пьяные и свирепые всё ещё оставались, набивая морду каждому встречному.

С шумом включились вытяжки, всасывая белый дым. Спустя пару минут я уже разглядела прятавшегося за стойкой и выкрикивающего команды Кракха, к которому и направилась, уклоняясь от тяжёлых кулаков и ослепляя белым ярким светом. Под ногами хрустели осколки стекла, а с потолка сыпались лампы и плазмы, разбитые вдребезги. Белый огонь плясал на покрытых тканями стенах и лужах выпивки на полу.

Рядом пронёсся залп, и я обернулась в сторону одного из громил, что уверенно целился в меня. Схватив с пола целый стакан, я кинула в него, попав в лицо и заставив с криком отшатнуться, прикрывая ладонью глаза. Ускорив шаг, я перемахнула через два тела, чуть не поскользнувшись на чём–то влажном и подозрительно напоминающем кровь.

Лёгкие обжигал запах горелой резины и плоти. Дышать было практически невозможно.

– Мэл! – послышался откуда–то окрик.

Я обернулась, успев заметить направленное на меня дуло пистолета того самого громилы, которого я ослепила. Тело не успело даже толком повернуться, не то, что среагировать. Я зажмурилась, ощутив спустя миг сильный толчок в грудь и приложившись головой об подлокотник стоявшего рядом кресла. От боли глаза сами распахнулись, и на несколько секунд я забыла, как дышать, поражённо смотря на склонившегося надо мной Ориаса. Его лицо было покрыто потом и сажей, а губы сжались от боли.

Опустив взгляд, я заметила его сжатую на боку руку с уже потемневшими от крови пальцами. Ткань в этом месте всё ещё дымилась.

– Вечно ты никого не слушаешь, – сквозь зубы произнёс врас, шумно вобрав в грудь воздух. Однако злости в его голосе не было. – Я сам приведу Кракха… выходи отсюда.

Я смотрела на Ориаса и едва слышала его слова. Сердце до боли сжималось в груди, стоило почувствовать примесь крови в аромате мёда. Он что–то говорил, а в ушах стояла оглушительная пустота. Словно все звуки в мире пропали, оставив лишь ледяную ярость. Она огнём вспыхнула в груди, сметая все чувства и мысли, оставляя лишь яростное желание отомстить.

– Отойди, – сорвалось с моих губ.

– Мэл… – Ориас замолк, поймав мой взгляд и медленно отпрянув. – Что ты…

Я не ответила, необычайно легко поднявшись на ноги и опустив мешающую дышать маску. Даже ядовитый воздух перестал жечь лёгкие, а шаг, сделанный к стойке с прячущимся Кракхом, показался лёгким, словно гравитация перестала на меня давить.

Я шла вперёд, ощущая лишь клокочущую в груди ярость, от которой на коже проступили узоры сначала бледного, а после всё разгорающегося и разгорающегося сияния. Кто–то перегородил мне путь, но один взмах смертельно острого крыла разрубил его пополам. Выкрикивающий до этого приказы хозяин борделя подавился, с невероятным ужасом смотря на меня. Я чувствовала его страх, появившийся на коже холодный пот, забившееся в разы быстрее сердце. Слышала и упивалась, чувствуя за спиной мощь смертельных крыльев.

Кракх отступил назад, выйдя из–за стойки и спиной направившись в сторону выхода. Я даже не поняла, как оказалась возле него, схватив за толстую, холодную шею и с лёгкостью подняв над полом. Продавец изумлённо выпучил глаза, закашляв и пытаясь вырваться, но уже спустя минуту сдавшись и поникнув.

– С–с–судья… – прохрипел Кракх. – Звёзды…

– Они тебе не помогут, – не своим голосом произнесла я, впечатав его в стену, да так, что осталась внушительная вмятина. – Жизнь дорога?

Кракх усиленно закивал.

– Тогда не советую меня злить, – осклабилась я, отпустив его и смотря, как хозяин борделя с грохотом падает к моим ногам. – А теперь гони-ка сюда деталь.

***

Кракх вновь испуганно взглянул на меня, прежде чем со скрежетом раскрыть крышку громадного сундука, так умело спрятанного среди железного хлама, что и не найдёшь.

Дождь закончился, и в воздухе повис запах масла и металла. Я старалась не обращать на это внимания, следя за неповоротливым и дрожащим торговцем, что старательно опускал глаза. Его заведение, высившееся за нашими спинами, всё ещё дымило, хотя пожар был потушен. Однако светло–пепельные клубы дыма до сих пор тянулись в небо, всё такое же тёмное и неприветливое, разве что с проблесками белого света.

Аккуратно вытащив из сундука что–то завёрнутое в тряпку, Кракх осторожно подошёл ко мне.

– Разверни, – приказала я.

Тот лишь кивнул, аккуратно развернув грязную тряпку и явив аккуратный чёрный октаэдр со множеством отверстий. На поверхности были мелкие царапинки, а так же стояла печать изготовителя. Взяв аккумулятор в руки, я осмотрела его, прежде чем повернуть две противоположные друг другу вершины в разные стороны. Аккумулятор тут же включился, тихо загудев и явив голубой свет, сочащийся из отверстий. Что ж, он работает.

– Так сколько ты за него просишь? – выключая аккумулятор, поинтересовалась я.

Торговец поднял на меня испуганные глаза, покосившись на стоявшего позади Ориаса и сглотнув.

– Даром, только, прошу… оставьте в покое! – заикаясь, попросил он, упав передо мной на колени. – Я всего лишь хозяин борделя… если хотите, могу подарить ночь… нет, две! Две ночи удовольствия за свой счёт! Только не прилетайте сюда больше никогда…

– Проваливай, – поморщилась я, отступая в сторону.

Кракх благодарно закивал, и спустя несколько секунд пропал, словно его и не было. Это было даже забавно, вот только при мысли, как я заслужила своё прозвище, усмешка тут же слетела с губ. Не зря же он меня боится, верно?