Он стал убеждать, что князь Шаховской все силы отдавал объединению русского и эстонского народов, а превращение его усыпальницы в очередной клуб самодеятельности означало бы, что нынешним властям наплевать на единство эстонцев и русских.

Неожиданно одним из яростных сторонников уничтожения Пюхтицы стал главврач местной больницы. Он уже видел себя на хорошей должности главврача шахтёрского санатория, и вдруг такое разочарование! Для партийных чиновников его аргументы, что физическое здоровье трудящихся гораздо важнее каких-то там духовных ценностей, были, конечно же, куда убедительнее. К тому же настоятельница монастыря матушка Ангелина не сдержалась и поссорилась с этим врачом. Епископ добился личной встречи с ним, пустил в ход всё своё красноречие и обаяние, и к концу беседы они стали почти друзьями. Врач отказался от всех своих притязаний. Мало того, духовная сила епископа Алексия оказалась столь действенной, что недавний атеист после их разговора начал посещать церковь, а двое его сыновей впоследствии стали священниками!

Пюхтицу епископ Алексий любил, как невесту, как жену. Родители впервые привезли его сюда, когда он ещё был в пелёнках, и потом привозили каждый год, он рос на глазах у монахинь, они с ним играли, разговаривали, любили его, а он их.

— Так что для меня это первая любовь, а она, как известно, не забывается, — любил потом повторять Святейший. Немудрено, что он сражался за неё как лев.

Старенькая, болезненная настоятельница монастыря игуменья Ангелина (Афанасьева) плохо справлялась со своей должностью. Нужно было найти молодых, деятельных и строгих в своём послушании монахинь. Епископ услышал, что есть такие в Виленском женском монастыре, и пригласил их в Москву для переговоров. Так в 1963 году состоялось знакомство, продлившееся всю жизнь. Валентина Алексеевна Трофимова родилась в 1930 году, в свои двадцать два приняла монашеский постриг в той же Пюхтице под именем Варвары, после чего поступила в женскую обитель Вильнюса. Другая Валентина, Щукина, пока ещё пребывала в той же обители насельницей — она была на год моложе инокини Варвары, славилась таким же деятельным и строгим нравом. Во время московского знакомства епископ Алексий предложил обеим перейти в Пюхтицу, чтобы со временем возглавить тамошнюю обитель. Они засмущались, стали отказываться, ссылаясь на молодость, незрелость для столь высокой должности.

— Ну, хорошо, — ответил владыка, — неволить не стану, возвращайтесь в Вильнюс. Но учтите, я от вас не отступлюсь.

Слово своё он сдержит, и инокиня Варвара и инокиня Георгия станут его верными представительницами.

С 14 по 21 июля 1963 года в Москве и Троице-Сергиевой лавре проходили торжества в связи с пятидесятилетним юбилеем архиерейского служения Патриарха. 28 марта 1913 года император Николай II утвердил доклад Святейшего Синода о бытии архимандриту Алексию (Симанскому) епископом Тихвинским. С тех пор ему суждено было пережить революцию, аресты, унижения, гибель близких людей. В 1922 году он взошёл на окровавленную Петроградскую кафедру после расстрела митрополита Вениамина и сам готовился последовать за ним, но получил лишь ссылку. Вновь стал митрополитом, на сей раз Ленинградским, уже в 1933 году. Жить вынужден был то на колокольне Князь-Владимирского храма, то на хорах Николо-Морского собора в Кронштадте. Во время блокады отказался выехать из города на Неве, разделив скорбную участь его жителей. 4 сентября 1943 года вместе с митрополитами Сергием (Страгородским) и Николаем (Ярушевичем) присутствовал на исторической ночной встрече со Сталиным в Кремле, во время которой «вождь народов» позволил возродить Патриаршество, открыть духовные учебные заведения. Избранный тогда митрополит Сергий (Страгородский) недолго пробыл Патриархом, скончавшись 15 мая 1944 года. По его завещанию владыка Алексий стал местоблюстителем, а 2 февраля 1945-го — Патриархом Московским и всея Руси Алексием. «Труд мой облегчается тем, что Святейший Патриарх ясно наметил путь, по которому должен пойти тот, кому вверено водительство корабля церковного: это — строгое следование священным правилам церковным, верность родине, нелицемерная, по наставлению апостольскому, покорность предержащей власти, яже есть, по Апостолу, от Бога (Рим. 13,1)», — заявлял он с первых дней своего Патриаршества.

Потомственный аристократ, настоящий подвижник Православия, он стал первым Патриархом, которого в 1946 году советская власть удостоила правительственной награды — ордена Трудового Красного Знамени. Но также он стал первым Московским Патриархом, совершившим паломничество в Святую землю, он упразднил Украинскую униатскую Церковь, добился возвращения некоторых мощей, включая мощи святителя Алексия Киевского и Московского. Но затем политика властей по отношению к Церкви ужесточилась, и Патриарх Алексий первым принимал на себя все удары, посыпавшиеся в конце сталинской эпохи и особенно с наступлением хрущёвского времени.

Юбилей проходил в самый разгар гонений и был разрешён лишь для того, чтобы на него приехали представители различных конфессий и можно было объявить, что торжества «вылились в поистине экуменическое общение всего христианского мира» ради налаживания мирного сосуществования разных социальных систем.

Во время юбилейных торжеств епископу Таллинскому был вручён орден Святого равноапостольного князя Владимира 2-й степени. Решение о награждении было принято ещё 11 мая.

23 июня 1964 года указом Святейшего Патриарха Алексия епископ Таллинский Алексий (Ридигер) был возведён в сан архиепископа. В Русской Церкви сей титул с XII столетия применялся только к новгородским владыкам, затем появились архиепископы Ростовской, Крутицкой, Казанской епархий, а уже в последние три столетия их стало гораздо больше. В настоящее время сорок архиереев носят архиепископский сан.

Отличие архиепископа от епископа имеет лишь почётный характер, титул не предполагает каких-то особых административных полномочий. Тем не менее сан архиепископа считается третьим по старшинству после патриарха и митрополита.

Подходил к концу последний год правления Никиты Сергеевича Хрущёва, человека, при котором наше государство окрепло, усилилось, стало грозным для враждебных мировых держав, которые так и не решились затеять против нас новую глобальную войну, и Карибский кризис разрешился мирно; мы первыми устремились в космос, и имя Гагарина стало родным для всех жителей планеты Земля, за исключением американцев; мы осваивали целинные земли и земные недра, строили новые мощные предприятия, люди получали собственное жильё и из бараков и коммуналок переселялись пусть в «хрущёвки», но в свои, кровные, где на кухне не надо будет ругаться со сварливыми соседями.

Было много славного, чего никак не отнять у хрущёвской эпохи, но не вычеркнуть и всё дурное, нелепое, а нередко и вредное для народа. Последняя глупость не успела осуществиться. 24 сентября 1964 года в ряде газет появился проект «Предложения по усовершенствованию русской орфографии», который мгновенно окрестили отрадой двоечников, поскольку в нём предлагалось максимально упростить написание слов. Грубо говоря, как слышится, так и пишется — «мыш», «ноч», «маладец», «скажы», «дышы», «плавец», «щоки», «загарать», «Галандия», «мисия», «граматика», «жури», «парашут», и особенно всех веселивший «заец», попавший в искромётную кинокомедию Георгия Данелии «Тридцать три». Всё это всерьёз обсуждалось, люди спорили, горячились, огорчались, злились, но на ночном заседании ЦК КПСС в октябре Никиту Сергеевича внезапно сняли с должности руководителя страны, на его место назначили Брежнева, и «заяц» остался как он и был испокон веку, «мышь» не потеряла хвостик, а авторы книг пока ещё не превратились в «афтаров».

Весь гонимый народ замер в ожидании, какие новые фокусы станет показывать новое руководство, как дальше примутся разрушать Церковь и деревню, какие куски России оттяпывать в подарок другим народам, как изгаляться над родной культурой и языком, чем ещё уродовать сознание людей. Но, к счастью, тревоги оказались напрасными, наступало самое спокойное время во всей эпохе правления коммунистов. У руля оказался не самодур, как прежде, а новым председателем Совета министров назначили вполне культурного и образованного человека — Алексея Николаевича Косыгина. Министром культуры, правда, оставалась всё та же Фурцева, но и она уже не проявляла такой ненависти к русской культуре и Православной Церкви.