Но стопроцентной уверенности не было.

Именно поэтому я старательно опустила взгляд, когда Лиэль вошел в наш класс.

— Сегодня я проверю каждого из вас на наличие темного дара, — проговорил он с воодушевлением, а по рядам учеников пробежал восторженный шепоток.

В нашем обществе сложилось обманчивое впечатление, что обладать темными дарами было уделом преступного мира и тайных магов, но так как юные элевейзцы, как и все мальчишки, предпочитали романтизировать образы «благородных бродячих злодеев», то открывшиеся перспективы привели ребят в полнейший восторг.

Не радовалась, наверное, только я.

Лиэль Совермо начал подзывать к себе учеников ровно по списку имен на его столе. Я значилась где-то в первой десятке ребят, и меня это откровенно нервировало. Не знаю, чего я боялась больше: того, что учитель окажется действительно тем самым вампиром или же, наоборот, проявит качества какого-нибудь охотника на нечисть вроде меня…

Но не убегать же мне, право!

Поэтому я, стиснув зубы, твердым шагом прошла вперед, как только мужчина произнес мою фамилию.

Его синие глаза цепко осматривали меня, пока я подходила ближе. На лице застыла дружелюбная улыбка, но во взгляде было что-то такое, что просто кричало: он не тот, за кого себя выдает!!!!

Или у меня уже паранойя…

Лиэль протянул мне руку для рукопожатия, как поступал и с остальными.

— Селий! Очень приятно… — произнес он, и мне пришлось вложить в его руку свою ладонь.

Как только его тонкие длинные пальцы сомкнулись на моей руке, я тотчас же почувствовала прикосновение его магии. Дернулась, пытаясь прекратить контакт, но учитель меня не отпустил.

Я постаралась скрыть испуг, но Лиэль вдруг мягко проговорил:

— Не бойся! Я просто пытаюсь почувствовать твой источник…. Это совсем не больно. Доверься мне…

Я подняла на мужчину глаза и застыла.

Вместо привычного молодого лица проступило другое — более зрелое, величественное и… почему-то отдаленно знакомое…

На нем легкая иллюзия! Значит, он действительно скрывает свою личность! Во мне всё сильнее зрела уверенность, что этот мужчина и есть тот самый вампир…

— А теперь иди сюда, Селий, — Лиэль потянул меня ближе к столу и приказал прикоснуться к большому полупрозрачному шару. — Положи ладонь сверху, закрой глаза и постарайся расслабиться…

Мне пришлось подчиниться, хотя после соприкосновения с ладонью учителя мне до сих пор было не по себе.

Я накрыла шар пальцами и прикрыла веки. Постараться от всего отрешиться? Ага! Легко сказать…

Но на меня вдруг само собой наползло необычайно сонливое состояние, и, боюсь, не без помощи стоящего за моей спиной субъекта.

Разум проваливался все глубже и глубже, а дыхание около моей шеи становилось все горячее и горячее…

Вспышка и…

… - Родерик! Нет!!!

Я скачу на коне сквозь редкий лесок, нещадно хлестая измученное животное под собой.

Голос моего преследователя наполнен искренним отчаянием и тревогой, но в моей груди в противовес разлита твердая решимость.

— Я не вернусь!!! — кричу я во всё горло. — И я никогда не подниму руку на Баиля!!! Никогда!!!

Ускоряюсь еще больше и…

Вынырнула из видения так стремительно, что невольно вздрогнула и отшатнулась назад. Тут же уперлась в крепкую мужскую грудь, и меня окутало хвойно-мятным ароматом. Такой приятный запах! Магический…

От этого запаха внутри мгновенно всё расслабилось, и тревоги словно испарились. Стало легко и приятно, словно меня обняли и нежно успокоили.

Пробившаяся в сознание благоразумная мысль тревожно засигналила: это точно чары!!!

Поэтому я слегка тряхнула головой, отстраняясь, а голос учителя позади мягко произнес:

— Очень хорошо, Селий! Просто замечательно! Однажды ты станешь великим темным магом…

Я удивленно замерла и воззрилась на шар, который из полупрозрачного превратился в туманно-черный. До полной черноты ему не хватило всего одного полутона.

А это означало, что темная магия во мне огромна…

Честно говоря, я испугалась. Не станет ли это веской уликой против меня, потому что, как говорили легенды, именно вампиры считались самыми сильными носителями темного магического искусства?..

Селена

Второй новый учитель — Морфей Феофал — пока не дал еще ни одного урока. Зато через несколько дней нам объявили, что он устраивает масштабные испытания для учеников первого и четвертого курсов. Основными испытуемыми будут конечно же новички, а старших привлекут для подстраховки.

Самым необычным в этом всём деле было то, что местом испытания должен был стать… южный остров, находящийся на окраине морских владений Элевейза. И добираться туда мы будем по самому настоящему портальному переходу.

Порталы в нашем королевстве было редкостью. Несколько лет назад возможностью переправляться таким образом обладали лишь члены королевской семьи, но, когда король Леонард принял трон, то расширил границы «достойных» и раздал портальные амулеты главам магических учебных заведений, главному судье и нескольким высокопоставленным аристократам, которые играли немаловажную роль в политическом устройстве Элевейза.

И теперь мы — простые ученики первого курса — удостоимся чести воспользоваться подобными магическими штуками! Это интриговало!

Еще меня смущал тот факт, что придется иметь с собой напарника из старшего курса, но реальность оказалась еще хуже: ко мне приставили конечно же Джонаса Лиррэя.

Похоже, парень и сам был не в восторге от обязанности присматривать за мной, но постарался скрыть свое недовольство.

Я же была немного напугана.

В последнее время я чувствовала непреодолимое желание прикасаться к нему безо всякой на то причины. Это произошло после той ночи, когда я нагло отняла у парня энергию и… была затискана им до головокружения. Было такое ощущение, что между нами установилась какая-то связь, и мне это не давало покоя.

Как только он оказывался рядом, меня так и подмывало прикоснуться к нему невзначай, аж руки тряслись!

Скверный побочный эффект!

Могли быть непредсказуемые последствия…

Перед отправкой на остров нас выстроили прямо во дворе. Учитель Морфей прохаживался около нас, цепко разглядывая, и я невольно поёжилась. Было в его взгляде что-то пугающее. Словно он мог заглянуть тебе прямо в душу и увидеть всю подноготную.

Внешность у него была не менее броская, чем у предыдущего учителя Лиэля. Но только если Лиэль Совермо был всегда идеально причесан и одет, то Морфей поражал буйством своей черной шевелюры, которая сейчас трепетала на морозном ветру.

Он был тоже довольно молод и симпатичен. И хотя он улыбался, его серые глаза оставались просто ледяными.

Одетый в темный плащ, он выглядел мрачно,

Может, все-таки он — вампир?

А, может, ОБА???

Я впервые подумала об этом, и мне стало не по себе.

Что-то мои предполагаемые соплеменники вообще не вызывают у меня доверия!

— Ваша задача — дойти от места портального выхода до противоположной точки острова, где находится наш штаб, — вещал Морфей слегка насмешливым голосом, поглядывая на нас из-под идеально ровных бровей. — Внимание: на острове много магических ловушек и обладающих магией животных. Они будут нападать, но причинить настоящего вреда не смогут: магия им не позволит. Однако если вы не будете защищаться и пытаться победить животных, то ваше прохождение будет мгновенно объявлено провальным! Так что используйте все свои ресурсы, чтобы победить! Это основное условие прохождения испытания! Оговорюсь, что испытания у всех разные! И напарники выбраны для вас соответственно вашим возможностям!

Последняя новость вдруг меня приободрила, и я покосилась на Джонаса, стоящего рядом. Если я соответствую самому сильному ученику Академии, значит, я тоже ничего так!!!

Парень, по-моему, заметил мой взгляд, потому что резко зыркнул на меня, и во взгляде его читалось хмурое «не обольщайся!».