Но я не посмел.

Не собираюсь я с ним няньчиться, как с девчонкой!!!

Из-за этой его женоподобности у меня и так проблемы…

— На сегодня все занятия отменены. Из комнат никого не выпускают. Только в уборные можно выходить. Еду разнесут всем персонально. Так что сиди и не рыпайся. Ты понял?

Селий, как в прострации, кивнул, а я удовлетворенно выдохнул.

Поднявшись с койки, я направился к своему шкафу. Порывшись в вещах, я выудил из них небольшую шкатулку, в которой хранил некоторые магические артефакты.

Проговорив магическое заклинание, я разблокировал шкатулку и открыл крышку.

Амулет для выслеживания вампира лежал прямо сверху. Сейчас камень внутри него был абсолютно спокоен и не мерцал.

Я осторожно взял его в руки и сжал в пальцах. Повернувшись к Селию, я замер, потому что на меня нахлынули воспоминания: амулет был тем самым фактором, который нас с Селием невольно связал в прошлом.

Правда, он напомнил еще кое о чем: о поцелуе Селия и Роула тогда в коридорах Академии, и мне вдруг стало дико неприятно. Настолько неприятно, что сами собою сжались челюсти, а по коже пробежали мурашки.

Я держался несколько мгновений, но потом все же проиграл накатившему чувству раздражения и, обратившись к мальчишке, произнес:

— Ты до сих пор влюблен… в того парня, Роула?

Наверное, этот вопрос прозвучал в подобной обстановке просто дико, потому что Селий поднял на меня ошеломленный взгляд и шокировано открыл рот.

Я смутился своей неосторожности и молниеносно попытался оправдаться, не сменяя серьезного тона:

— Да вот вещица одна напомнила… — я указал на амулет у меня в руках. — Она и помогла вас… застать…

О боги, ну что я несу??? Я же совсем не хотел говорить об этом!!!

Но Селия, похоже, очень зацепило. Он насупился как ребенок и посмотрел на меня с легкой укоризной.

— Я обманул тебя тогда, — пробурчал он, отворачиваясь. — Я не люблю Роула и никогда не любил. Между нами ничего не было…

— Вот как? — я был искренне удивлен, но скептичен. — А поцелуй у вас был… чисто дружеский? В губы…

Селий снова покраснел.

— Я… кое-что проверял, — пробормотал он, а я остро почувствовал, что он сейчас выкручивается.

— Значит, со мной ты тоже проверял?.. — протянул я насмешливо, хотя на самом деле смешно мне не было ни капельки.

Мальчишка замер, а потом поднял на меня взгляд. В его глазах застыло напряжение.

А я задержал дыхание, ожидая его ответа.

Проклятье! И почему мне так важен его ответ???

Но Селий промолчал.

В глубине его глаз засветилась неожиданная обида.

Но что я такого сделал? Я имею право знать об истинных причинах соделанного со мной…

— Не думаю, что будет уместно озвучивать ответ на твой вопрос, Джонас… — вдруг очень благоразумно проговорил мальчишка, но я чувствовал, что меня уже просто понесло…

— А ты просто ответь… — не унимался я, за что получил взгляд, полный глубокого разочарования.

— А я уж было поверил, что мы даже останемся друзьями… — внезапно с обидой проговорил Селий и опустил глаза. — Я… обещаю, что больше не притронусь к тебе. Надеюсь, этого достаточно, чтобы тебя успокоить? Еще раз прости за все! А теперь… давай прекратим этот разговор! — он посмотрел на меня очень мрачно.

Я напрягся.

Я все еще хотел понять. Хотел разгадать мотивы этого юркого мальчишки, который стал для меня едва ли не бичом.

Вот только… ЗАЧЕМ это мне???

Джонас

Амулет в моей ладони молчал.

Абсолютно.

Молчал тогда, когда я повертел им перед глазами Селия, что доказало мне его полную непричастность к вампирам, молчал и тогда, когда я принес его на собрание Хранителей…

Правда, больше половины преподавателей уже отсутствовало.

Глава Бишон осмотрел амулет с некоторым скепсисом, но пообещал тщательно его изучить.

На этом собрание было закрыто, а для Академии начался совершенно новый период: период подготовки к магическим атакам вампирского типа.

С Селием в этот день я общался совсем немного.

Он вел себя очень тихо и сидел в своем углу, как мышь.

Обед и ужин нам принесли прямо в комнату, и я жестом позвал мальчишку к столу.

Сейчас на меня находил ужасный стыд при воспоминании о том допросе, который я ему устроил несколько часов назад. И зачем я вообще поднял эту тему??? Любит он Роула или не любит… Какая мне разница??? Хотел бы я, чтобы мне было абсолютно всё равно…

Я должен злиться на Селия и испытывать отвращение, но… внутри был полный штиль и покой, как будто то, что произошло между нами, уже меня никак не коробило. А может… я бы хотел снова…?

О нет! НЕТ!!!!!!

Замотал головой.

Какой ужас! Ни за что!!! Даже в мыслях не позволю себе думать о таком!!!

Сцепил зубы.

— Селий, иди ешь! — прикрикнул я грубовато, когда мальчишка не пришел за своей порцией после моего призывного жеста.

На сей раз он меня услышал, поднялся с койки и медленно поплелся к столу, точнее, к столам, ведь я сдвинул их вместе, чтобы было удобнее.

Селий, наверное, не хотел есть со мной в непосредственной близости: еще обижался на мои недавние вопросы. Я постарался сделать вид, что не замечаю его состояния.

— Как твой наставник, я должен следить за твоим питанием… — проворчал я, пододвигая к нему тарелку с кашей, мясом и салатом.

Он начал ковыряться в еде ложкой, и меня это неожиданно раздражило. Тонкие руки выглядели настолько худыми, словно принадлежали женщине. Кожа бледная, губы тоже потеряли свои краски…

— Со стола не встанешь, пока тарелка не опустеет! — процедил я сквозь зубы и тут же удостоился изумленного взгляда, наполненного яркой зеленью радужек. Неужели его глаза всегда были такими выразительными? Почему я раньше этого не замечал?

И замер, словно меня околдовали.

Селий тоже замер, смотря на меня немного испуганно и недоуменно: наверное, у меня было очень странное выражение лица…

О Боги! Ну сколько можно???

Закрыл глаза, опустил голову.

Это становится похожим на одержимость…

— Ешь, я проверю! — буркнул я, но свою порцию не стал доедать, а просто встал из-за стола, завалился на койку и, подперев голову руками, мучительно закрыл глаза.

По-моему, чем дальше, тем мое состояние становится только хуже…

***

— Но Глава! Разве сейчас время устраивать такие масштабные учения??? — при личном общении Глава Бишон милостиво разрешал мне открыто выражать свое мнение.

— Да, Джонас, Хранители единогласно решили, что такая необходимость назрела. В Академии находится сильное магическое существо, которое начинает откровенно уничтожать людей. Ребята, как никогда, нуждаются в том, чтобы укрепиться магически. И ты нам очень поможешь, если первым покажешь достойный пример…

Мне отчего-то идея Хранителей всё равно сильно не нравилась.

Они хотели устроить настоящие магические соревнования между всеми курсами, надеясь, что это подтолкнёт ребят к более усиленным тренировкам и позволит им ободриться после трагических событий последних трех дней.

Я нехотя согласился, хотя считал это слишком поспешным решением. Во-первых, любые соревнования сильно опустошали магические резервы: где гарантия, что обессиленные, юные маги не покажутся вампиру особенно привлекательной добычей?

Во-вторых, мне это просто НЕ НРАВИЛОСЬ. Интуитивно, наверное.

Но я должен был быть послушен…

— Что на счет моего амулета? — осторожно поинтересовался я, на что Бишон задумчиво поджал губы.

— Интересный… — протянул он, поглаживая подбородок. — Редкий. Нашел упоминание о подобных в одной из книг двухсотлетней давности. Но… мне он показался немного дефектным, знаешь…

Я изумился.

— Правда? — прошептал я, а потом подумал: скорее всего, все так и есть, ведь тогда амулет очень сильно среагировал на Селия, а теперь вот молчит и вообще не воспринимает его.

В душу закралось разочарование. Выходит, мы лишены возможности вычислить эту тварь магически? Только на месте преступления нужно застать? А это опасно! Он может так и пол Академии перебить, прежде чем мы его накроем…