В принципе, учитывая историю этого мира и отношения его жителей со светом и Светом - в этом не было ничего удивительного.

Зато люди были полной противополонжностью вывескам. Старики и дети, женщины и мужчины - все были одеты примерно одинаково. Как раз они яркого не носили и обходились преимущественно темными оттенками. С расстоянния в тридцать метров уже трудно было отличить девушку в синем от старика в красном - настолько тусклой была цветовая гамма здешнней одежды. Тоже интересно - это какое-то правило или личные предпочтения?

В любом случае, я вполне сходил за своего. Будь я в рейдовке, я бы светился в толпе яркими неоновыми пятнами, но в гражданской темной одежде я был среди своих.

Хотя не совсем. В отличие от остальных, я вертел головой, рассматривая окружение, а вот все остальные, кто только встретился мне по пути, смотрели строго перед собой и не переводили взгляд, даже если пройти в метре от их. Даже дети, которые, казалось бы, следует играть и беситься.

Впрочем, у этого был и плюс - по крайней мере, здесь царил порядок и спокойствие. Даже фоновый шум Города был в разы тише того, к которому я привык еще там, в родном мире. Даже машины, движущиеся по дорогам, почти не шумели, и уж тем более за все десять минут я не встретил ни одного разваливающегося ведра, из которого долбила бы в открытые окна музыка, будто из мастерской Валери.

Машины, кстати, были преимущественно яркими, словно через это люди пытались скомпенсировать однообразие одежды. Или не знаю, с чем это связано.

Пытаясь запоминать окружение, хотя Город в каждый своей точке выглядел точно так же, как и в любой другой, я по указаниям навигатора дошел до нужного дома, уйдя при этом с оживленных улиц и снова погрузившись вглубь кварталов.

Дом, который мне был нужен, предсказуемо ничем не отличатся от остальных сотен домов, мимо которых я уже успел пройти. Тот же бетон, тот же электронный замок возле двери, к которому я прижал извлеченный из кармана энкодер. Тот тихо пискнул, по обоим экранам побежали зеленые цифры, дошли до максимального значения, моргнули и исчезли.

Не понял.

Я прижал энкодер к замку снова - тот же результат. Смена цифр до максимально возможного значенния и больше ничего.

Класс.

Попробовав еще раз и снова ничего не добившись, я сунул эннкодер обратно в карман, оберннулся, убедившись, что нникто не подсматривает и отстучал сообщенние Вал о том, что ее девайс не работает.

"Чушь он работает я проверяла просто видимо тебе повезло с первого же раза нарваться нна замок который он не может взломать" - без единого знака препинания ответила Вал. Ну, хоть с пробелами, уже спасибо.

Короче, внутрь я не попаду. По крайней мере, самостоятельно.

Не отвечая Вал, я набрал и отправил сообщение Птичнику, в глубине души злясь на него за то, что он выбрал для встречи именно, сука, этот дом! А теперь еще и сообщение не читает, падла - галочка о прочтении не ставится!

Недолго думая, я снял Пульс и попытался позвонить неуловимому Птичнику, но тоже обломался - трубку он не брал. И со второго раза не взял, и с третьего. Я подождал пять минут, нервно бродя около входной двери, но ничего не изменилось - трубку так и не взяли.

Хотелось написать Валери и спросить, какого хрена происходит и что это за шутки такие, но взгляд внезапно упал на полуразобранные строительные леса, стоящие возле угла здания. Они выглядели так, словно их начали демонтировать, да почему-то не закончили, но, по крайней мере, они доходили почти до крыши дома, и, кажется, по ним можно было бы забраться наверх...

В конце концов, я же принялся решение становиться самостоятельным!

Еще раз оглядевшись и убедившись, что никто за мной не наблюдает, я коротко, буквально за минуту, размял пальцы и кисти, после чего разогнался и двумя длинными шагами взбежал по стене на уровень практически своего роста.

Ох и хорошие все же у них тут стены! Они прямо созданы для того, чтобы по ним бегать как вдоль, так и поперек! Шершавый бетон, шлифовкой которого никто не озаботился, буквально вгрызается в подошвы, не давая им проскальзывать, и обеспечивая отличное сцепление.

Казалось, что бегать по здешним стенам лишь чуть сложнее, чем по асфальту...

Я отпрыгнул от стены, выбрасывая руки вверх и хватаясь за самую нижнюю горизонтальную перекладину лесов. Качнулся туда-сюда, подтянулся, выпрыгивая с одних лишь рук, цепляясь за следующую перекладину и подтаскивая следом ноги, которым теперь тоже нашлась опора.

Леса были разобраны лишь частично — видимо, полностью демонтировать их не успели. Но то, что успели — разобрали по уму, убрав все настилы и оставив только железную раму. С одной стороны это осложняло задачу, потому что не было возможности залезть на нормальную горизонтальную плоскость и передохнуть на ней, если вдруг силы закончатся. С другой стороны — лезть по этой металлической клетке было проще простого — знай перебирай себе руками и ногами. А что до сил... Сдается мне, что наверху я окажусь раньше, чем они кончатся.

Пожалуй, подняться на высоты первой перекладины, тоже по уму расположенной на высоте добрых двух с половиной метров над землей — было самой сложной задачей этого подъема, с которой я справился не просто успешно — играючи! Все остальное казалось намного более простым и тривиальным. Я уже поднялся на четыре этажа и никаких признаков усталости не испытывал. Я даже отвлекся от подъема, продолжая перебирать руками и ногами на автомате, а головой в это время обдумывая, что скажу Птичнику.

Это меня и подвело.

Очередная перекладина, за которую я ухватился, вылетела из крепления и осталась у меня в руке!

Меня потянуло назад, я взмахнул свободной рукой, которую уже поднял, чтобы ухватиться дальше, пытаясь снова ухватиться ею за леса, но не дотянулся — уже далеко!

Одни лишь мои пятки стояли на горизонтальной перекладине, а все остальное тело вместе с куском трубы в руке медленно отклонялось назад, теряло равновесие, теряло точку опоры...

Упаду — костей не соберу. Здесь не «Зефир», но мне хватит.

Как мне ухватиться?!

В рукаве, в котором я перед выходом разместил свой проводник, прижав его Пульсом, потеплело...

А в следующее мгновение, уже когда мои ноги почти соскользнули с перекладины, из руки выстрелил желтый световой шнур!

Решение созрело моментально. Я взмахнул рукой — и нож по крутой дуге устремился к лесам. Веревка перехлестнула через перекладину, еще раз, еще, наматываясь виток к витку...

И падение остановилось.

Я висел над улицей под углом больше чем в сорок пять градусов, упираясь ногами в перекладину и держа в свободной руке уже давно ни к чему не прикрепленную трубу. Чертыхнувшись и швырнув ее обратно на леса, я перехватил световую веревку второй рукой и принялся подтягиваться, постепенно снова восстанавливая нормальное положение.

А мое оружие не такое уж и бесполезное, как я думал... В смысле, как оружие оно все еще бесполезно, тут и говорить не о чем... Но кроме оружия это, оказывается, еще и интересный инструмент... Особенно при условии моего паркурного бэкграунда. Возможно, я найду ему еще множество интересных применений, если как следует подумаю над этим вопросом.

Но это потом. Сейчас надо закончить восхождение.

Я подтянулся к лесам, перехватил их руками и наконец выдохнул — оказывается, все это время я не дышал, и грудь уже начинало жечь огнем. Переведя дух, я перевел взгляд на обвившуюся вокруг перекладинны веревку.

Ну и как тебя теперь снять? — вслух задумчиво спросил я, понимая, что это будет непросто.

Я, конечно, могу уцепиться вооруженной рукой, а свободной распутывать этот моток световой веревки, но это явно будет не быстро. С другой стороны, что мне еще остается?

И, едва я об этом подумал, как нож, повисший сантиметров на двадцать ниже перекладины, дрогнул и пополз вверх! Все ускоряясь и ускоряясь, наращивая и наращивая скорость он устремился к железке, коснулся ее навершием!..