Поэтому строили по-старинке — перегораживая будущую улицу световыми столбами и начиная строить дома прямо между крайними из них.

Я постоял немного, делая вид, что изучая ассортимент ближайшей витрины, а на самом деле пытаясь понять, насколько удобно будет проникнуть в ноктус отсюда. На самом деле, ответ на этот вопрос я получить так и не смог — улица выглядела точно такой же, как та, на которой отрубили голову Дейдре, как та, с которой мы входили в ноктус с девчонками, как та, на которую мы вышли после рейда. Никакой разницы. Хочешь тут входи, хочешь где-то еще — все равно все ноктусы в глобальном плане являются одним и тем же и имеют очень условное разделение... Как, впрочем, и районы.

Так ничего не поняв и не узнав, но внимательно осмотрев все окружение и подметив несколько камер наблюдения, которые следили в том числе за барьером, я для отвода глаз зашел в лавку, возле которой стоял, спросил там сколько времени, услышал ответ, вышел обратно на улицу и пошел к следующей точке входа.

Так я бродил по улицам почти три часа. Что я планировал найти или увидеть — сам не знаю. Все точки входа выглядели совершенно одинаково, за световыми барьерами в любой из них стояла стена Тьмы, и в любой из них хотелось развернуться идти обратно, чтобы никогда больше сюда не приходить. И везде были камеры. Где-то больше, где-то меньше.

Я обошел пять точек входа, и решил, что, если шестая и седьмая окажутся точно такими же, то буду входить через самую первую. Но сначала — осмотрю шестую и седьмую.

Шестую я осматривал из очень неудобной позиции — задрав голову. Пришлось так стоять, потому что, кроме большого экрана на стене одного из домов, с которого вещал диктор, сообщая последние новости, здесь было решительно не за что зацепиться взглядом. Поэтому и приходилось стоять, глядя практически над собой и обозревая окрестности лишь краем глаза. Сомневаюсь, что кто-то хоть раз смотрел на этот экран под таким же углом, как я сейчас. Да что там — сомневаюсь, что кто-то вообще на него смотрит — слишком уж высоко он висит! Из окон здания напротив разве что будет удобно смотреть этот гига-телевизор, а с земли больно надо — голову задирать ради такого! Наверняка все максимум слушают, что там говорят по этому экрану, а то и этого никто не делает!

Никто, кроме меня.

Наверное, на это и делал ставку неизвестный мне художник, когда под нижней гранью большого экрана наносил краску. Два неровных, словно распыленных неумелым маляром через неисправный краскопульт, ярко-неоновых пятна. Розовое и небесно-голубое.

Точно такие, как еще с утра красовались на моей рейдовке.

Только других цветов.

Йо!

Пока вы ждете следующую проду, хочу напомнить вам, что у меня есть и другие циклы, и даже законченные, и вы можете почитать их, чтобы скрасить ожидание!

Доспехи демона (3 книги) — https://author.today/work/135177

Игрушечный мир (2 книги) — https://author.today/work/118011

Стреломант (5 книг) — https://author.today/work/164559

А в течение дня 22.08 выйдет еще одна, бонусная прода, приуроченная к набору 300 лайков!

Итак, я нашел то, что искал. Или будет вернее сказать, что я нашел… что-то ненормальное. Но с учетом того, что я именно “что-то ненормальное” и искал - получается, что искомое найдено.

Осталось придумать, что с этим делать.

Я украдкой осмотрелся влево-вправо, продолжая делать вид, что увлечен творящимся на экране. Само собой, я ничего не увидел. Вокруг не стояли рядами хмурые молчаливые фигуры в черной одежде, раскрашенной голубыми и розовыми пятнами. С окружающих крыш не смотрел на меня десяток винтовочных стволов, ожидая, как же я отреагирую на увиденное. В небе не висел, перебирая воздух лопастями, ганшип, готовый дать по мне залп.

Улица ничем не отличалась от остальных. Нигде больше не было видно ничего похожего на эти цветные пятна, даже на секунду создалось ощущение, что мне показалось, и на самом деле это просто ошибка какого-нибудь маляра, производственный дефект или что-то еще…

Но, стоило снова сосредоточить взгляд на пятнах, и стало понятно - никакой это не дефект, не брак и не ошибка. Это можно было бы списать на них в любом случае, кроме одного. И этот один случай - как раз мой. Потому что несколько часов назад я сам закрашивал подобные пятна на своей рейдовой одежде. Один в один такие же. Только цвета другие.

На экране очень вовремя сменился видеоряд, и я побрел прочь, делая вид, что увидел все, что мне было интересно. Для этого даже не приходилось сильно стараться - ведь так оно и было.

Метки светлячков. Интересно, что они значат? У моего Спектра их то ли не было, то ли я не обращал на них внимания, то ли они находились где-то, где не было меня. В Сети никакой информации о подобных метках я не нашел, никто из девчонок не упоминал о них тоже. С большой долей вероятности, я столкнулся с чем-то местечковым, чем-то, что имеет место только здесь. Если не конкретно на этой улице, то, как минимум, в этом районе. И это звучит разумно, если вспомнить, что это за район и какие городские легенды вокруг него ходят.

Осталось только понять, чем эта находка может обернуться конкретно для меня. Будет ли она мне полезна, будет ли она для меня опасна или вообще не будет иметь ко мне никакого отношения? От ответа на этот вопрос зависело слишком многое, чтобы пускать его на самотек.

Я усиленно обдумывал его всю дорогу обратно до гостиницы, но так и не смог придумать ничего четкого. У меня не возникло ни единой мысли, почему местные светлячки могли оставить пометки в виде своего Спектра, да еще в таком месте, чтобы только зная, куда смотреть, их можно было бы увидеть. Я бы еще понял, если бы они просто метили стены, как бы заявляя о себе, в стиле всяких уличных банд, которыми, по сути, они и являлись, но нет же - явно оставляли метки сугубо для понимающих. Как предупреждение? Как обозначение чего-то? Как… что?

Хрен знает, ответа нет. Я так и не смог придумать ни единого внятного объяснения, зачем бы им захотелось лезть на такую высоту и оставлять там свои метки.

А если что-то непонятно - лучше держаться от него подальше. Как знать, может быть, таким образом местные светлячки метят точки, опасные для входа? Точки, за которыми ведут наблюдение мотыльки? С равной степенью вероятности все может быть и точно наоборот, но проверять не хотелось. Пятьдесят процентов в моем случае - это слишком много.

Поэтому я выбросил помеченную улицу из головы, запретив себе даже думать о ней. Благо, у меня было еще немало путей проникновения в ноктус.

Портье в гостинице недобро покосился на меня, когда я вернулся, но промолчал - кажется, я со своей краской доставил неудобства не только самому себе.

Да наплевать. Главное, что, пока я гулял по Городу, комната уже проветрилась и больше не пыталась меня убить ядерными запахами. Одежда высохла тоже, и, хоть и превратились, по ощущениям, в нечто среднее между картонной коробкой и рыцарскими доспехами, зато стала полностью отвечать моим запросам. Нигде ничего не потрескалось, не осыпалось, ткань осталась черной. До поры до времени, конечно - скорее всего, после первой же стирки большая часть краски просто слезет хлопьями, но мне надолго и не надо. Мне надо на день.

Максимум - два.

Время до ночи я скоротал в гостинице за просмотром телевизора, по которому крутили в основном репортажи об очередных успехах крупных корпораций в той или иной области. Когда на Город опустилась ночь, и за окном наконец стемнело, я выждал для верности еще час, после чего стал собираться.

Рейдовая одежда после моих манипуляций почти не отличалась по виду от обычной гражданской, тем более в ночной темноте, так что ее я и надел. Что в городе, что в ноктусе мне не стоит показывать свое отношение к моему Спектру, пусть и оставленному в другом районе - вряд ли они этому обрадуются. А что до того, что яркие пятна призваны идентифицировать светлячков в ноктусе на случай, если им понадобится помощь - так я ни на кого и не надеялся. Мне просто не на кого.