Он стоял возле стены, одной рукой опираясь о нее, словно боялся потерять равновесие, а другой держась за грудь в районе диафрагмы. Это я хорошо, стало быть, попал. Это, стало быть, он не скоро сможет снова дышать полной грудью.

— Кто бы мог подумать, что ты такой попрыгунчик. — хмыкнул противник. — Значит, воспользоваться моим предложением ты не хочешь...

— Иди нахер. — миролюбиво сказал я. — Если бы ты дослушал меня до конца, то знал бы...

— Я не хочу тебя слушать. — перебил меня парень, отлипая от стены. — Я даже видеть тебя не хочу. Ты мне противен.

Несмотря на громкие слова, никакой реальной угрозы от него в данный момент не исходило. Нас разделял длинный и широкий стол, и, надумай он через него перепрыгнуть — я успею отреагировать. А если он пойдет в обход — так я состариться успею, пока он дойдет. Поэтому я просто наблюдал, что же он будет делать.

— Ладно, попрыгунчик. — выдохнул парень, останавливаясь впритык к столу. — Значит, давай по-плохому.

Сука, и этот туда же! У него тоже на лице вспыхнули желтые полосы — две от уголков губ вниз, через подбородок, и две от уголков глаз вверх, под волосы! И в опущенной руке тоже мелькнуло что-то стальное, через несколько секунд сменившееся на отлитое из чистого света оружие! А точнее говоря — на длинную, почти в целую руку длиной, с мощным четырехгранным набалдашником, булаву!

Так я же ее видел! Человек с такой булавой прикрывал наше отступление тогда, в черном городе! Значит, это был он! Значит, я не просто попал в точку с обвинением в том, что он не смог ее спасти — я подтвердил его собственные мысли на этот счет! Ведь он тогда именно что спасти нас, а, вернее, ее пытался...

Но, конечно же, он не признает, что моей вины там нет...

И на сей раз рядом нет даже Триллы, которая остановила бы его. Если его вообще можно остановить.

Так, спокойно. Булава это не меч. Булава это не нож. Булава, если она такая же, как ее реальный аналог — тяжелая и инертная. Ее движения можно предугадать. От ударов ею можно уворачиваться. Я же увернулся от кружки. К тому же, здесь куча всяких предметов, которые можно использовать в свою пользу. Тот же стол, который нас сейчас разделяет — через него противник уже не дотянется до меня своим оружием!

Вот бы и мне какое-нибудь оружие... Пусть не отлитое из света, пусть не появляющееся по первому желанию — хоть какое-то!

Я бросил короткий взгляд по сторонам — справа от меня, рядом с кухонной раковиной, лежала разделочная доска, в которую кто-то сильный, но не очень умный, воткнул короткий кухонный нож. Коренной, кажется, такие называют — совсем короткий, овощи чистить и семечки вынимать. Таким даже если ткнешь, вряд ли убьешь, короткий слишком.

Как он там сказал? «По-плохому»? Что ж, давай по-плохому. Двум смертям не бывать, а одна уже была.

Я выдернул нож из доски и взял его прямым хватом, той рукой, что была ближе к телу. Сначала думал вытянуть вперед, но потом решил, что так будет проще по нему попасть и выбить из руки. Вместе с рукой. Пусть уж лучше пострадает невооруженная рука, зато появится шанс контратаковать. И плевать, что клинок находится вне моего поля зрения — сам себя я точно не ткну, а остальное неважно.

Еще в голове проскользнуло мимолетное желание взять нож клинком к себе, как крутой ниндзя в фильмах, но я вовремя вспомнил, что где-то когда-то слышал, мол такой хват съедает эффективную дистанцию.

А против булавы мне дистанция ой как важна.

— Ой, ну надо же! — усмехнулся противник. — Ты вроде не так давно сам мне тут про правила рассказывал!

— Рассказывал, и что?! — ответил я, не понимая, к чему он клонит.

— Да ничего. Просто, как я и думал, ты можешь правилами только прикрываться!

И он шагнул вперед, двумя руками занося булаву над столом, будто собирался разбить его в щепки!

Это шанс! После такого удара он очень долго будет поднимать ее обратно — я успею даже без ножа! Прыгнуть вперед, сбить его с ног, перейти в максимально близкий контакт, заблокировать руки, не дать снова воспользоваться своим оружием!..

— Маркус! Прекрати!

Булава замерла, так и не двинувшись вниз. Парень повернул голову в сторону голоса. Я, потратив секунду на то, чтобы убедиться, что он не пытается меня обмануть, и что он не кинется, едва я отведу от него взгляд — тоже.

В дверях стояла Трилла и еще какая-то девушка. Сперва мне показалось, что это снова придурошная Лиза, просто сменившая цвет волос с рыжего на пепельно-серый, но потом я присмотрелся и понял, что не все так однозначно. Ярко-алые губы, черные, а не зеленые глаза, и волосы другого цвета смотрелись совершенно иначе, хотя при взгляде на все в целом все равно приходило четкое понимание — эта девушка сестра Лизы. Причем сестра-близнец.

Она даже одета была так же — в точно такой же топик и точно такую же куртку, как и сестра.

Но, к счастью, в отличие от сестры, она, видимо, не собирались меня убивать. Даже наоборот — ведь именно она командовала Маркусу прекратить.

— Маркус... — угрожающе повторила она. — Погаси оружие. Не беси меня.

— Кей, он нас всех!.. — злобно начал Маркус.

— Нет, Маркус! — не дослушав его, оборвала Кей. — Нет никаких «нас всех»! Есть ты и Лиза, которые окончательно стухли и послали всякие правила! Никто, кроме вас двоих, не желает ничего плохого Лайту, и все, кроме вас двоих, понимают реальные причины, почему все получилось так, как получилось! Так что мы сегодня соберем совет и решим, что с вами двумя делать!

— С нами делать?! — Маркус хмыкнул и поднял свою булаву, тыкая ею в меня как указкой. — А он типа не при делах, да?! Он вообще-то тоже оружие засветил!

— Прекрати кивать на дру!..

— Что ты сказал? — встрепенулась Трилла, перебивая подругу. — Кей, это правда?

— Ну, насколько я могу видеть — да. — прищурилась Кей. — А в чем, собственно, дело?

— Так у него же еще нет оружия. Инициации не было. — Трилла потерла подбородок. — Откуда бы ему?

Кей кинула короткий взгляд на разделочную доску сбоку от меня и едва заметно усмехнулась:

— Судя по всему, парни и без нас устроили инициацию. По боргской, так сказать, системе.

— Я не планировал. — сумрачно буркнул Маркус, опуская свою булаву и заставляя ее исчезнуть.

— Не сомневаюсь. — кивнула Трилла. — От тебя вообще трудно ожидать какой-то планировки. Тем более, в таком нелегком деле, как инициация.

— Вы опять говорите непонятными словами. — как можно доброжелательнее произнес я, опуская руку с ножом, и глядя при этом в глаза Кей. — Можно поподробнее?

— Можно. — кивнула Кей. — Тем более, что Трилла мне уже рассказала о твоем недуге. Только сперва погаси оружие. Не нарушай правила.

— Извини, не понимаю. — я покачал головой. — О чем идет речь? Какое оружие?

— Твоя правая рука. — Кей выразительно указала глазами.

Я посмотрел на правую руку — ту, в которой сжимал короткий кухонный нож.

Короткий кухонный нож светился ярким желтым светом, как гребаный джедайский меч!

Первым порывом было разжать пальцы и бросить нож на пол. Но потом пришло понимание того, что ничего плохого не происходит, и что с джедайскими мечами его роднит только слегка похожий внешний вид. Во всяком случае, светящийся нож не собирается ничего мне отрезать и даже не обжигает.

Поэтому я сжал уже начавшие разжиматься пальцы, не давая им выронить нож. В конце концов, остальные тут вовсю пользуются этим, чем я хуже?

— Лайт. — проникновенно позвала Трилла. — Погаси оружие.

— С удовольствием. — хмыкнул я. — Если расскажете, как.

— Стоп! — внезапно вмешалась Кей. — Не надо ничего гасить! Это даже хорошо!

— В смысле? — Трилла повернула к ней голову. — Ты же сама сказала...

— Я передумала. — быстро ответила Кей. — Это даже хорошо, что он уже с оружием, нам надо как можно скорее в тренировочный зал!

— А что, и правда. — Трилла снова перевела взгляд на меня. — Из некоторых свет едва достанешь, а Лайт сам... В общем, идем, кофе отменяется.