А дальше было самое сложное — широкий проспект. Тот самый, который предполагалось пересекать по металлоконструкции.

Пока что мы использовали только две таких. Две, к которым стекались все пять маршрутов. Две — на случай, если с одной что-то случится. Если, например, кому-то помешают тросы и их срежут, или на случай если мы сами их плохо закрепили и они оторвались.

Но, если это и произошло, то не здесь. Здесь все было на месте, и Кейра, на мгновение сбив шаг, словно мысленно перекрестилась, прыгнула в бездну, скрещивая ладони на тросе!

Вспыхнул Свет, защищая пальцы на манер перчаток, и Кейра заскользила вниз! Заскользила намного быстрее, чем бежала до этого! На такой скорости она не сможет приземлиться на конструкцию без переломов — она же из стальных труб сварена, там нога попадет в зазор и все — минус конечность! Мы, конечно, перекрыли зону приземления листом ДСП, но на такой скорости она пролетит его и не заметит, что он есть вообще! А то и вовсе — ее сорвет инерций с конструкции и размажет по бетону!

— Кей, сбавь скорость! — велел я в микрофон, прыгая следом и цепляясь за трос тоже. — Сбавь скорость, руки сильнее сожми!

Сам я обхватил канат пальцами как можно плотнее, чтобы не просто ехать — чуть ли не ползти следом за Кейрой. На левой руке уже собралась веревочная пружина, готовая выстрелить в любой момент и в любую точку. Если Кейра сейчас не совладает с собой, если сорвется и полетит вниз, и самое главное — если я смогу это предугадать, — возможно я успею зацепиться роупдартом за конструкцию, и в раскачке перехватить девушку в падении!

Нет, все нормально! Кейра пересилила себя, она услышала, что я говорю, и резко замедлилась на тросе, да так, что ноги девушки по инерции качнулись вперед, чуть не сорвав ее с троса! Доехав до конца, Кейра спрыгнула на плоскость приземления, перекатилась по ней, чуть не угодив ногой в ячейки конструкции, и, раскинув руки для равновесия, быстро пошла по узким трубам в сторону следующего троса, ведущего наверх.

Проще было бы, конечно, положить ДСП на всю конструкцию, и использовать ее просто как мостик, спокойно переходя, а то и перебегая дорогу, но это было бы слишком заметно. Натурально — бросалось бы в глаза, если вдруг решетчатая конструкция перестала бы быть прозрачной. Так что приходилось обходиться узкими круглыми, но хотя бы шершавыми трубами, и собственными навыками баланса.

Кейра добежала до другого конца, подпрыгнула, ухватилась за трос, и, споро перебирая руками, поползла вперед и вверх — к следующей крыше. В люктусе это смотрелось бы дико и забавно одновременно, и точно привлекло бы немало внимания, но в ноктусе, к счастью, это нам не грозило. Поэтому Кейра буквально за минуту легко поднялась по тросу на соседнюю крышу, где и остановилась и присела на парапете, понижая силуэт и ожидая меня.

На ней мы и договорились встретиться. Не конкретно на этой, конечно, а просто на первой же крыше после «мостика», как я решил про себя называть пресловутые металлоконструкции. Так как сегодняшний забег был тренировочным, то и на большую продолжительность он рассчитан не был. Задачей стояло проверить доступность входов на маршруты для любого члена команды и доступность каждого элемента маршрута в отдельности, и это мы выполнили с успехом. Все работало в лучшем виде, даже тросы, насчет которых я, говоря честно, сомневался — все же мне не казался таким уж простым подъем по наклонному тросу под углом почти сорок пять градусов.

Однако, когда я полез по нему сам, оказалось, что все намного проще, чем я ожидал. Как и все остальное в ноктусе, трос вообще перестал быть тросом и стал чем-то вроде тонкой каменной линии — той самый линии пикселей, которой местный гейм-дизайнер придал свойства взаимодействия с игроком. Трос совершенно не растягивался и не качался под моим весом, не шел волнами и не делал ничего другого, что на самом деле и отнимает основную массу энергии того, кто лезет по настоящему гибкому тросу. Мало того — он был приятно шершавый и руки, даже защищенные Светом, цеплялись за него уверенно и надежно. В общем-то, можно было даже попробовать подтянуться на этом тросе, как на перекладине, встать на него ногами и пройти, как по узкой стене... И я обязательно попробую. Но потом.

А сейчас я долез до Кейры, и, забрался на крышу и встал рядом с ней.

— Ну, как? — спросил я у девушки, которая еще не успела отдышаться. Ее грудь так и ходила ходуном, натягивая рейдовку.

— Круто! — не скрывая эмоций, ответила Кейра. — Страшно, но круто!.. Дальше пойдем?

— А ты хочешь? — усмехнулся я.

Кейра на секунду задумалась:

— Я хочу...

А потом она замолчала и непонятно дернулась, словно ее кто-то толкнул в спину. Ее ноги подкосились, и она буквально упала мне на руки!

А через мгновение до уха донесся едва слышный хлопок.

Точно такой, с каким в играх и фильмах стреляет оружие с глушителем.

Не знаю, сколько я тупил. Вряд ли сильно долго. По крайней мере, на второй выстрел этого времени не хватило, потому что если бы хватило — я бы уже ничего сделать не успел и не смог...

А я смог. Я упал на плоскость крыши, роняя вместе с собой обмякшую Кейру и прикрываясь парапетом, как бруствером! Его пуля точно не пробьет!

Черт, откуда вообще стреляли? Ни хрена не заметил, откуда стреляли! Если я ошибся с направлением, если я неправильно все понял, то сейчас выяснится, что мы ни черта не спрятались от снайпера, и даже облегчили ему задачу тем, что замерли на одном месте!

Но выстрела не было. Видимо, все-таки снайпер стрелял откуда-то спереди, из глубины ноктуса. Оттуда, где мы оказались бы, если бы продолжили движение.

Где-то там... Где-то там засел сучий снайпер! И хорошо, если один, а не целая троица!

И почему я не слышу коптеров?! Ведь с огнестрелом в ноктусы ходят только мотыльки, а они без дронов никуда! Почему в этот раз я не слышу жужжания моторов?! Они же всегда отсылают их в разведку, чтобы срисовать чужие позиции! Я же это видел своими глазами!

Кейра рядом со мной прерывисто вздохнула и тихо застонала, возвращая меня от мыслей о снайпере к мыслям о Спектре и грозящей им опасности. Это ведь я знаю, что в нас стреляли, а остальные, скорее всего, так ничего и не поняли! Надо их предупредить!

— Это Лайт, все срочно утихните! Не светитесь и даже не двигайтесь! — зашептал я в микрофон, аккуратно перетаскивая Кейру на себя, потому что не был уверен, что ее можно класть на крышу, что она способна самостоятельно защититься Светом в ее нынешнем состоянии. — Кейру подстрелили! Где-то рядом снайпер!

— Откуда?! — тут же осведомилась Валери.

— Понятия не имею! Где-то впереди, дальше по маршруту! По крайней мере, больше по нам не стреляют!

— Поняла! Сейчас подниму коптер и найду их!

— Давай. — согласился я и перевел взгляд на Кейру. — Кей?

— Жива. — тихо выдохнула она.

— Куда попали?

— Хер знает... Куда-то между грудью и ногами.

Между грудью и ногами до хрена всего, и что самое плохое — все это чревато очень тяжелыми последствиями.

— Ты сможешь сама защититься Светом? Я посмотрю.

— Да...

Я аккуратно перевалил Кейру через себя, убедился, что она действительно подстелила под себя прослойку из Света, и сам перевернулся на живот, следя за тем, чтобы голова не поднималась выше уровня парапета. Подсвечивая себе ножом, я провел рукой вдоль тела Кейры и нашел рану. Пуля попала в девушку сзади, в районе живота, в правой его части. Что там, почки? Печень? Хрен знает, не шарю в анатомии. Главное, что есть рана, причем, судя по всему не сквозная — я сунул руку под живот Кейре и пощупал рейдовку в предполагаемом месте выходного отверстия, но там было сухо. А значит, пуля осталась внутри.

— Больно? — спросил я единственное, что пришло в голову.

— Очень. — тихо призналась Кейра. — И с каждой минутой все больнее...

— Нашла! — внезапно завопила в наушник Валери. — Прямо по маршруту, три дома от вас! Мотылек! Кажется, один! И, по-моему!.. Тьма, он прострелил коптер!