Теперь битва продолжалась, так сказать, «на двух фронтах». Представители древнейшего магического племени бились друг с другом, а обычные люди — с волками! Ваде удалось ранить и отогнать ещё одного хищника, но пока он отвлёкся на него, другой сумел сзади вцепиться ему прямо в ногу. Отрок закричал от боли и извернувшись пронзил зверя мечом, но тот, уже даже издохший, вцепился в его ногу мёртвой хваткой. Вадя упал на одно колено и выронил меч. Тут же остальные хищники изготовились, чтобы прикончить человека.

Не помня себя от злости, Андрей метнул в них свою магическую энергию. Мало что соображая, он действовал на инстинктах, даже ни в кого не целясь конкретно. Тем не менее, неведомая сила буквально разметала волков, словно ураган. Они заскулили и разлетелись в разные стороны, как плюшевые игрушки. Теперь на этом «фронте», на некоторое время, был достигнут успех. Андрей беспокойно глянул на продолжавшуюся битву оборотней.

Вейнир уже совсем ослабел и медведю удалось, освободившись на миг от объятий второго противника, опрокинуть своего врага на спину. Стальные челюсти сомкнулись на горле волкодлака. Тот захрипел и забился в конвульсиях. А его брат, видя всё это, вдруг снова обернулся человеком и выхватив из воздуха такой же кинжал, что был и в руках Андрея, всадил его в бок медведю. Тот страшно заревел но, несмотря на рану, не выпустил свою добычу. Раздался громкий хруст и Вейнир безжизненной куклой повис в его зубах, медленно превращаясь снова в истерзанного и окровавленного человека.

Второй волкодлак, издав дикий рёв преобразился обратно в волка и бросился на раненого и слабеющего медведя. Схватка закипела с новой яростью. Они сцепились в единый клубок, и Андрей даже не представлял себе, как же ему помочь в этой ситуации своему старому Наставнику.

Хорошо ещё, что обычные волки больше не возвращались. Очевидно, они освободились от магического влияния волкодлака, которому было сейчас не до того, чтобы продолжать их контролировать. Обретя свободу, бедные хищники, оставив на поле боя нескольких своих мёртвых сородичей, поспешили убраться подальше. Эта угроза миновала. Оставался только волкодлак.

Несмотря на тяжёлую рану, натиск гигантского медведя был страшен. Как ни пытался волк вывернуться и вцепиться ему в горло, ничего не вышло. Пользуясь своей массой, медведь буквально подмял его под себя и растерзал. Всё было кончено.

Андрей обвёл взглядом их истоптанный, изрытый и разгромленный лагерь. Всюду была кровь. Он один остался по сути невредимым. Вокруг были разбросаны трупы волков, рядом с ним стонал Вадя, привалившись к одному из тюков. Штанина его была разорвана в клочья, и вся нога была в крови. А чуть поодаль, на трупах двух растерзанных бледных людей, лежал весь израненный косматый Берендей, снова принявший человеческий облик.

Видя, что с Вадей всё более или менее в порядке, Андрей кинулся к своему Наставнику. Могучий маг был ещё жив. Он тяжело дышал, был весь покрыт кровавыми ранами, грязью и пылью. В боку кровоточила страшная рана, нанесённая магическим кинжалом.

— Берендей! — отчаянно закричал Андрей, тряся его за плечи.

— Теперь ты отмщена… моя возлюбленная Берта, — шептал словно в бреду Берендей, не открывая глаз, — Я отомстил за тебя…как поклялся тогда… он мертв. Веймир, эта подлая собака…теперь он мёртв…и его брат тоже…

Внезапно кудесник открыл глаза и взглянул на Андрея:

— А это ты, Андрейка! — вздохнул он, — Значит жив, слава Богам! Теперь ясно, кто мой последний ученик… А я всё гадал. Ты молодец. А я вот оплошал. Видишь…никогда не верь волкодлакам. Подлые шакалы, их племени чуждо благородство берендеев. Но я умираю со спокойным сердцем. Моя жена…Берта….негодяй Веймир убил её много лет назад, я поклялся отомстить…, - кудесник уже с трудом говорил, — Теперь… уже скоро. Моя Берта. Я иду к тебе….

— Нет! Берендей! Держись, я сейчас тебя перевяжу, — закричал Андрей, — Всё будет хорошо!

— Нет, друг мой, уже не будет. Такая рана, нанесённая магическим оружием смертельна, — умирающий маг, собрав последние силы, даже слегка улыбнулся, — Поверь, я это знаю и чувствую…пришел мой конец. Как жаль, что я не успел… мой сын…он в Царьграде. Послушай, …прошу тебя…ты должен помочь…

Но договорить Берендей уже был не в силах. Изо рта у него хлынула кровь, глаза закатились, и он упал замертво прямо на руки своего последнего ученика.

— Берендей! — застонал Андрей, сжимая безжизненное тело Наставника.

— Теперь его душа уже направляется в Мир теней, чтобы присоединиться к его предкам, — печально подал голос Вадя. Поражённый гибелью кудесника, он на секунду даже забыл о собственных страданиях.

— Проклятье! — в сердцах воскликнул бывший учитель, — Он хотел сообщить мне что-то очень для него важное, какую-то свою тайну. Он хотел, чтобы я помог! Но не успел.

— Теперь мы об этом уже никогда не узнаем, — вздохнул отрок.

— Это верно, — Андрей уронил голову на руки.

— Ты узнаешь, Андрей, — раздался неожиданно прямо в его голове немного грустный, но чёткий голос, — Я расскажу тебе всё вместо него.

*************************

Глава 15.

— Семаргл? — удивлённо воскликнул Андрей, узнав голос в своей голове, — Ты мне всё расскажешь?

— С кем это ты говоришь? — удивлённо откликнулся Вадя, оглядываясь по сторонам, — Тут же никого нет. Ты в себе?

Андрей схватился обеими руками за голову, пытаясь сосредоточиться, а его отрок удивлённо на него таращился, не понимая толком, что происходит с его товарищем. «Наверное, он думает, что я помешался, раз сам с собой разговариваю» — подумал Андрей. Может, со стороны, так оно всё и выглядело. Ну, не мог же он сказать ему, что слышит какие-то голоса!

— Да, пришло время многое тебе рассказать, — снова раздался в голове бывшего учителя ясный голос, — Но чуть позже. Сейчас тебе надо оказать помощь своему спутнику и успокоить его. А после мы поговорим.

— Верно, — спохватился ведун, — Вадя, ты как? Что с ногой?

— Ничего хорошего, — скривился от боли отрок, — Тяпнула меня эта зверюга знатно. Кровь до сих пор идёт. Проклятье, теперь не скоро буду бегать! Какой из меня теперь беглец? Стану для тебя обузой, — с грустью сказал он.

— Не говори ерунды, — ответил Андрей, — Дай-ка гляну, что там у тебя.

Рана, нанесённая волчьими клыками, оказалась довольно серьёзной и глубокой, но крупные сосуды и сухожилия похоже не пострадали. Это было большим облегчением. Хотя, конечно, Андрей не был врачом и поручиться за точность диагноза не мог. Прежде всего, они тщательно промыли рану чистой водой из подтаявшего ручья, весело журчавшего всего в нескольких шагах. Потом, чтобы остановить кровотечение, Андрей туго перетянул ногу ремнём вместо жгута и наложил плотную повязку из разорванной на полосы чистой рубахи.

— Кажется, кровь остановилась, — сказал Вадя, осматривая повязку, — Порядок.

— Ну как, сильно болит? — участливо поинтересовался Андрей.

— Болит, зараза, — признался отрок, — Как же нам теперь быть? Далеко мне не уйти.

Положение было невесёлое. Хотя рана Вади и не была смертельной, но всё же, довольно серьёзной. Нога опухла и идти он действительно почти не мог. В довершении всех бед, почти все их лошади во время сражения с испугу сорвались с привязи и унеслись куда-то в лес. Поди их теперь найди! Осталась только одна, которая оказалась привязана крепче других. А ведь у них с собой было довольно много всяких вещей: разборный шатёр, большой котёл для варки пищи, одеяла, одежда, оружие и многое другое, что запасливый кудесник собрал в дорогу. А также, запас провианта. Всё это, да ещё их двоих в придачу на одной лошади было не увезти. Задумаешься тут.

Перевязав и уложив на одеяла Вадю, Андрей занялся наведением порядка в разгромленном лагере и снова разжёг костёр. А после чего приступил к печальной церемонии похорон. Лопат у них с собой не было, был только один заступ, да тяжёлый меч Берендея. С этими орудиями Андрей весь измучился и ковырялся почти до самого вечера, прежде чем смог вырыть две довольно большие могилы: одну для своего Наставник, а вторую — для волкодлаков. «Всё же, тоже люди, а не звери. Хоть и необычные» — объяснил он своё решение удивлённому Ваде. Отрок, как мог, помогал ему, но толку от этого было не много. Андрей дико устал и буквально валился с ног, но достойно похоронил всех магов. Водрузив на небольшой свежий курган над могилой Берендея увесистый камень, который он, с помощью Вади, еле доволок, Андрей, наконец, позволил себе передохнуть.