- По четырем – недостаточная пропускная мощность прыжковых зон, - не задержался с ответом Гросс. – По двум – информация с буев.

Кивнув – аукалась история с эвакуационными транспортами тарсов, указала на последнюю зеленую отметку.

- Мы там стандартов девять тому назад общались с конкурентами, - дернув головой в сторону Гросса, вроде как «повинился» Фрай.

Дарил вскинулся, посмотрел на меня…

Кивнула – помню, как мы оттуда улепетывали, зацепив дальними отметки вольных, вновь перевела взгляд на объемку.

Если не брать озвученные Гроссом причины, все – на условных границах Галактики. Все – достаточно интересны с точки зрения дальних прыжков, выводящих на нужные вектора.

- Значит, вариантов у нас нет, - окинув всех быстрым, но внимательным взглядом, сделала я напрашивающийся сам собой вывод.

- Ну почему? - протянул Гросс, явно сглотнув усмешку. – Найдем. Парочку.

- А потом так же сбросим, - в тех же интонациях «поддержал» его младший Ханиль.

- А потом…

- Отставить! – рыкнула я, сворачивая балаган. Когда все затихли – с этого обычно все и начиналось, вернулась к Шарду. – Что скажешь?

Тот скривился, чуть заметно качнул головой, вроде как не согласен, но…

Он, как и я, понимал, что других вариантов у нас нет. Если нам нужен результат…

- Значит, работаем в открытую, - еще раз взвешивая все «за» и «против» протянула я. «Против» было больше, но…

«За» выглядели весомее.

- Внимание оперативному, - принимая окончательное решение, вызвала я дежурного. – Активировать протокол «Сеть».

Блокировка внешних контактов. Из всех каналов связи лишь те, которые контролировали мы с Шаевским.

Факт недоверия?

Нет! Всего лишь разумная предусмотрительность.

- Принято, - сдвинув «провисшую» паузу, отозвался Джекаро. – Протокол «Сеть»! Активация… Система команду приняла. Отсчет с тридцати…

- Принято, отсчет с тридцати, - проигнорировав слегка напрягшегося Джориша, ответила я, тут же отключившись.

Еще недавно попросила его мне поверить, теперь…

Обстоятельства меняли нас. Мы…

На то, чтобы поменять обстоятельства, у нас вполне хватало сил.

- Госпожа командор-капитан, - Джориш все-таки сделал шаг вперед.

- Отставить! – повторила я, но уже другим тоном. – Конгломерат Треекс, - дав команду, сменила картинку над тактическим столом. – По имеющимся у нас данным, в главной системе конгломерата встала группировка домонов, возглавляет которую эшекрай аллеры Сдильмы. Если кто и может знать сектор формирования четвертой волны…

- Кто? – посмотрев так, словно пытался вывернуть наизнанку, перебил меня Торрек.

Вопрос был правильным. Ответ…

- Твой брат. Герхард, - не стала я скрывать того, что делало ситуацию значительно более сложной, чем она выглядела на первый взгляд. – Это, конечно, не единственный наш шанс, но…

Говорить о том, насколько поджимало время, нужды не было.

Впрочем, оно не поджимало. Оно просто ухватило нас за горло, оставив выбирать одно из двух: сдохнуть или идти до конца.

Готовность…

Внешне – практически незаметно, но… Отметки на выведенной в поле командного сводной карте меняли окрас совершенно в другом ритме.

- Я обещала, что следующий рейд отдам тебе, - глядя на стапель, на котором лежал «Рэйкам», произнесла я несколько устало.

День был тяжелым. Ночь…

Операцию прикрытия с той самой базой подскока, на которой действительно можно было разжиться неожиданной информацией, обеспечивали Никольски с оставшейся на ходу частью своей разведгруппы, Флайриш и Дэн Ханиль. Последний – как страховка, что скайл сделает все, как надо.

Была мысль отправить с ними и эскадру Сандерса, но взгляд дариха, когда высказалась вслух, был таким, что предпочла за лучшее не наживать себе еще одного врага. И тех, что имелись, вполне хватало на несколько жизней.

На Треекс шли две тройки Торрека во главе с ним самим, команда Кравчика и эскадры Фрая, Николаи и Айка.

Ну и мы с Ароновым, что весьма подняло настроение Сашке и серьезно подпортило Дарилу, которого оставляла на Харабе принимать учебные группы.

- Ты бы поговорила с Найденовым, - с намеком произнес Ягомо, отказавшись комментировать мои слова.

- Все настолько серьезно? – прекрасно представляя себе, о чем сказал, уточнила я.

Идея развертывания наземно-орбитальной группировки до такой степени воодушевила бывшего командира разведгруппы «Север», что от самостоятельного воплощения в жизнь его останавливала только бриказа. Но вот отбирать себе будущих подчиненных вынужденная неподвижность ему нисколько не мешала, так что реанимационная палата, в которой находился Кирилл, напоминала теперь филиал кадровой службы.

Все, что он об этом думает, Дразер мне уже высказал. Настала очеред Ягомо.

- Вполне, - вздохнул Ягомо. Показалось, что с иронией.

- Сколько? – невольно улыбнулась – наше существование было сплошным стихийным бедствием, уточнила я последние цифры.

Слух о вновь создаваемом подразделении, требования по медицине в котором будут не столь жесткими, как для вылетов, уже успел распространиться по базе и городку, где обустраивались окончательно списанные на грунт. Последствия оказались вполне ожидаемыми - желающих побороться за «место под солнцем» было более чем достаточно.

В отличие от тыловых служб, которые лихим воякам вроде как не по чину, эта предполагала боевые задачи. Ремонтные базы артосов – не единственный лакомый кусочек второго Хараба. Это осознавала не только я.

- Сорок восемь, - «порадовал» Ягомо меня. – Верхушку забил. Теперь… Господин эрари, - не закончив, развернулся он.

В отличие от Ягомо, я даже не шевельнулась, лишь «сдвинула» поле командного, отказываясь становиться наблюдателем столь… эпичной встречи.

- Господин Лиаштель, - подойдя, поправил его Джориш. Уже не воин – дипломат. – Мои гарантии безопасности.

- Гарантии безопасности приняты, - бросил Ягомо и, судя по всему, прямо по траве направился прочь от площадки.

- Я иду с тобой.

Хмыкнув, дернула плечом. Нервы он мне, конечно, потреплет, но…

- Сиддхарт у Риналии был? – предпочла я конструктив.

- Да, - передвинувшись, встал справа Джориш. – Он возьмется.

- Это – хорошо, - протянула я скорее задумчиво, чем довольно.

Вариантов попасть на столичную планету конгломерата было несколько. Все, что требовалось, выбрать тот, когда сам эшекрай окажется заинтересованным в нашем присутствии.

Ключ к решению этого вопроса выглядел незамысловато - Риналия Исгаил, правительница Треекс и потомок артосов, чей ментальный скрин мог дать доступ к ядру находившегося на планете ИР.

Тащить с собой саму Риналию мы, конечно, не собирались, да и Невильски нам бы этого не позволил, а вот Тарас в ее личине…

Появление на базе еще одного метаморфа сыграло в нашу пользу. Ангел нужен был мне в пилотском ложементе «Дальнира».

- Тихо здесь, - неожиданно произнес Джориш.

Я чуть развернулась, снизу вверх посмотрела на стоявшего рядом мужчину.

Хотела уже усмехнуться – работы на базе не прекращались и ночью, но в последний момент кивнула. Да, звуков достаточно, но…

Там, на Деборе, в самом центре населенной Галактики, даже звезды воспринимались иначе. В расстояниях, измеряемых не парсеками, а прыжками.

Здесь…

Здесь открывался отсчет другим мирам. Тем, которые нам только предстояло когда-нибудь посетить.

- Присмотришь за Торреком? – еще одним взглядом оценила я его взвешенную самодостаточность.

Вот где незыблемость и невозмутимость! Как минимум в том, что касалось воли его Богини.

- Не доверяешь? – ответил он вопросом на вопрос.

Хмыкнув – в наших с ним отношениях подобное было не ново, качнула головой:

- Такую ношу не обязательно тащить одному, - пояснила я, имея в виду будущую встречу Рока со старшим братом.

На этот раз оценивал меня Джориш. Смотрел пристально, словно произнесенные слова заставляли переосмыслить уже сложившуюся картинку. Потом медленно, но уверенно кивнул: