- Сделаю.

Хотелось мне заглянуть в его голову…

Таких, как он… самодостаточных, незыблемых и невозмутимых, в моем окружении если не каждый, то через одного – точно. Если каждому заглядывать в голову…

- Тебя же к нам окончательно? – вспомнила я состоявшийся не так давно разговор о двух эрари, которым после войны на Самаринии станет тесно.

- Считаешь, буду мешать? – улыбнулся он. Не сказать, что открыто, но не без удовольствия.

- Думаю, как лучше использовать, - хмыкнула я, намекая, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы спокойной его дипломатическая служба не стала.

Вряд ли он испугался…

Судя по тому, что под плащом у Джориша все еще оставалась болотного цвета китель, то самое будущее, о котором говорила, лично для него наступит лишь после окончания войны.

- Когда выходим?

Как и большинство вопросов этот был хорошим, а вот ответ на него…

Юрай, возглавлавивший группу прикрытия, выставил «готовность-один». Пара часов на утряску последних нюансов и в путь. А вот мы…

- Утром, - принимая окончательное решение, твердо произнесла я.

Еще один завтрак в компании приемной дочери и Торрека, вряд ли мог что-либо изменить, но…

Символам, как и патетике, в нашей жизни находилось место. Очередной, в форме домашнего… семейного уюта, на весах Судьбы вполне мог оказаться последним шансом.

- Утром, так утром, - равнодушно отозвался Джориш. – Пора…

«Командор», – вызвал меня Гросс.

- Здесь командор, - остановив Джориша поднятной рукой, ответила я.

«Отбилась Красотка. Есть координаты планеты»

- Спасательные капсулы?

События, как обычно в таких случаях и бывало, уплотнялись по-максимуму, заставляя работать на критичных оборотах.

«Взяли обе. Двое мужчин. Один – навигатор».

- Твои предложения? - не торопилась я свернуть разговор.

Координаты планеты, на которой находилось поселение метаморфов…

«Вывозить всех сюда, а там…»

Он не закончил. Впрочем, и не требовалось. Это у Шахина с многоликими были свои отношения, у тех, кто пришел за его наследством…

О добровольности использования речь там точно не шла.

- Принято, - не затянув и эту паузу, отозвалась я. Продолжила, выведя и второй канал: - Оперативный. Эскадре Андреаса – «готовность-два». Активировать протокол.

Можно было, конечно, отправить и Сандерса, тем более что опыта у него значительно больше…

Можно было, но…

В истории с планетой, вокруг которой резвились вольные, ардоны Андреаса будут смотреться гораздо эффектнее…

Так уже было. И, вероятнее всего, будет.

Тело выбросило из сна еще до того, как плеча коснулась чужая рука. Будь это не свой…

Шторм убрал оружие и, опустив ноги, сел. Мотнул головой, прогоняя сонную одурь.

- Тревога, командир, - отступил Храев в сторону. – Дальние зафиксировали выход ардонов. Встали на курс.

- Принесла нелегкая, - глухо прошипел Шторм, все еще мутным от недосыпа взглядом зацепился за вторую, пустую койку.

Его ждали на Таркане. Если бы не просьба старого приятеля, пригласившего заглянуть на огонек, прошли бы мимо. А так…

А так - встретились, поговорили, помянули.

Хозяйство у Зеленых было большим. Не база – внеорбитальный комплекс, включавший и автономный медицинский модуль.

Фильтрацией они тоже занимались, но работали на плановой эвакуации из сектора стархов, что вроде и облегчало задачу – проверки, в основном, шли по предварительным спискам, однако без сюрпризов не обходилось.

- Сколько? – поднимаясь, спросил он. Прихватив китель – прежде чем «отключиться», только его и снял, направился в сторону гигиенического отсека.

- Четыре, - отозвался Храев, чей взгляд Шторм продолжал ощущать у себя между лопаток. – С загрузкой.

Им хватило бы и одного – пусть и условный, но тыл, не предусматривал серьезной поддержки, однако…

О прорыве Рубежей Шторм уже знал. О возможных последствиях – догадывался. Оставалось понять, кто просрал. Такое, да без основательной подготовки…

- Что по времени? – остановившись у створы, повернулся он к Храеву.

- Часа три на крейсерской, - спокойно, словно ничего серьезного и не происходило, ответил тот.

Три часа. Четыре ардона с загрузкой. И более двухсот пятидесяти тысяч человек. Включая списочный, эвакуированных и тех, кто под медициной.

Чтобы привести себя в порядок, хватило десяти минут. На то, чтобы объяснить Храеву, кто здесь главный – одной.

Впрочем, «сборный» полковник, умевший и отправлять к праотцам, и возвращать оттуда, спорить не стал отнюдь не потому, что проникся. Курьерский под боком, до второй прыжковой зоны меньше часа.

Если по совокупности, то не критично.

- Я – в командный, - задержался Шторм на выходе из каюты. Оглянулся.

С Зеленых они познакомились уже после истории с Ровером. Пересеклись однажды на такой же базе. Пообщались на повышенных тонах, когда Шторм залез туда, куда вроде как лезть не должен был - Виталий занимался собственной безопасностью, он…

Благодаря Орлову стоявшие перед контрразведкой задачи Шторм трактовал в расширенном варианте.

Закончилось все разговором по душам. Насколько это было возможно при тех ограничениях, что накладывала служба. Сидели в похожей на эту каюте. Пили не предполгающее особого эстетства пойло.

Впрочем, им тогда…

- Командир…

Внутри дернулось - паскудства в их действительности становилось все больше. По той же совокупности факторов у базы просчитывалось без шансов. Четыре ардона с загрузкой против эскадры тяжелых…

Чудо, если не добьют, а, отметившись, встанут на новый курс.

С чудесами в их реальности было плохо. Все, что случались, отрабатывались кровью и потом.

- Отставить, командир, - мысленно обложив себя за то, что раньше времени похоронил Зеленых, оборвал Шторм Ждана.

Переступив направляющие, вышел в коридор. Непроизвольно поморщился – шло отключение небоевых потребляющих систем, к которым относились и звуковые поглотители, так что снаружи оказалось шумновато - оглядел дожидавшихся его парней.

В группе, не считая Храева, шестеро. Младший не так давно проставлялся за капитана. Старший поджимал Ждана с его полковничьим статусом.

В том, что касалось залезть в самое пекло, друг другу они не уступали.

- Я – в командный, - повторил он то, что начал говорить еще в каюте. – А вы…

Замолчал Шторм, так и не закончив. Впился взглядом в шедшую в их сторону женщину.

Фигура – позавидуешь, такую и под свободного фасона медицинской робой не скрыть. Русые, в рыжину, волосы гладко зачесаны и убраны на затылке в пучок.

Народу в коридоре немного – основная шумиха шла на других уровнях, но даже если бы толпа…

- Лиза, - негромко, словно сам себе не веря, произнес он подзабытое имя. Когда женщина, сбившись с шага, остановилась, повторил громче: - Елизавета Николаевна!

Тринадцать стандартов, что не виделись, ее не изменили. Если только…

Старше она не стала. Если только уверенней.

- Слава? – неверяще посмотрела женщина на него. Непонятной гримасой оценила нашивки, перевела взгляд на державшихся рядом парней. – Господин генерал…

- Лиза! - Шторм отмахнулся от явно собиравшегося что-то сказать Храева. Подойдя, взял ее за руки.

Сентиментальность?

Он – на реабилитации после ранения. Она – молодой, подающий надежды специалист, которого пригласили в качестве консультанта.

Потом была одна случайная – столкнулись в коридоре, и с десяток уже запланированных встреч. И тринадцать стандартов, в течение которых фактически не вспоминал.

Он ничего не обещал. Она ни о чем не просила.

К рыжим Шторм всегда питал слабость. И неважно, что палитра тонов оказалась достаточно многообразной.

- Что ты здесь…

- Главный врач мобильного госпиталя, - так и не освободив ладони, как-то… уперто улыбнулась она. – Подполковник медицинской службы, Севастьянова Елизавета Николаевна.