- А если ваш приятель… - Он оборвал себя сам. Подняв защиту кабинета до максимальных четырех восьмерок, сбросил вызов.

Это было не его дело, но…

В списках на поставки для сражавшегося на Рубежах флота, карбиновый металлопластик занимал верхние строчки…

Входящий прошел, когда он все-таки добрался до дивана. Не того, в доме Кривых-старшего, ставшего временным пристанищем, другого,стоявшего в примыкавшей к кабинету комнате отдыха.

Шел не по коду «экстра», пробился через блокировку лишь благодаря тому, что находившийся с той стороны канала адресат стоял на контроле.

- Господин генерал…

Отмахнувшись от приветствия – нынешний статус Шаевского предполагал иной уровень общения, поднялся. На ходу застегивая китель, вернулся в кабинет. Устроившись за рабочим столом и еще раз проверив защиту, кивнул, давая понять, что готов к разговору.

Настроившийся на другой режим организм подвел – по телу пробило неприятным ознобом, но с этим Орлов уже давно научился бороться. Достаточно волевого усилия.

- Николай Сергеевич, - не пропустив скрытого намека, уже иначе начал Шаевский, - я ведь с просьбой.

- Слушаю, - передвинув он к себе чистый лист бумаги и карандаш.

Шаевский был в том списке, когда должно быть сделано все возможное.

Даже если речь зайдет о невозможном…

- Необходимо как можно скорее вывезти Лауру и ее сына на «Дебору». Но так, чтобы об этом…

Лаура – дочь Шаевского и жена Рамкира, одного из братьев нынешнего императора Радормира. Райвин – их сын, внук Индарса, находившийся в Союзе, правительство которого гарантировало безопасность ребенка и его матери.

И если при таком раскладе, потребовалась экстренная эвакуация…

- С этого места подробнее, - не попросил – приказал Орлов, понимая, что время для отдыха еще не наступило.

А вот наступит или нет…

В какой-то мере это зависело и от него.

Стапель, на который лег посадочный бот лидера корпуса «Эджар» был далековато от модуля, но «гулом» пробило. Не звуком, которому не хватило силы продраться сквозь щиты, дрожью, прошедшей по полу и стенам.

Гросс скривился, но от своего занятия – чертил схему, так и не отвлекся.

- Проход вот здесь, - выведя еще пару линий, отметил он место крестиком, - но доступен только с верхней точки.

- Уровень защиты? – склонился Виктор над художеством бывшего вольного.

Тот поднял голову и издевательски усмехнулся. Мол, ты уверен, что хотел узнать именно это.

И ведь был прав. Спрашивать про уровень защиты, когда речь шла о навигационном комплексе главного порта Гордона, было если и не глупо, то смешно – точно.

- Я ошибаюсь или ты собирался забраться туда задолго до своего появления здесь? – Виктор обошел стол, остановившись с другой стороны.

Сам комплекс «висел» над тактическим столом, давая представление о том, на что именно замахнулись. А вот этот конкретный узел…

Насколько понял Шаевский из немногословных объяснений Гросса, то дань за обслуживание на Гордоне взимали не только кредитами, но и навигационными картами, которые как раз и находились в данном хранилище.

- Только в качестве развлечения, - с присущим ему безразличием ответил Гросс. – Я же не самоубийца.

Шаевский не стал говорить, что в контексте будущей операции заявление выглядело довольно спорно, кивнул, словно намекая, что и сам время от времени баловался подобным. Потер затылок, задумчиво разглядывая схему.

Модуль накопителей, который представлял собой прикрытое дронами и роботизированными турельными комплексами автономное двенадцатиэтажное здание, находился за третьей линией защиты. Практически неприступно. И не только с земли, но и с воздуха, где постоянно барражировали катера, «работая» на поражение по любому объкту, появлявшемуся в зоне их ответственности.

- Слайдер оценит, - отойдя от стола на пару шагов, Виктор развернулся к объемке. Прошелся взглядом, «цепляясь» за элементы охранного контура, выискивая и не находя в нем слабые места.

Тот, кто создавал архитектуру защиты, не просто знал свое дело, но и имел представление о тенденциях, в направлении которых развивалось то, чем занимался. Качественная работа с заделом на перспективу.

- И не только Слайдер, - небрежно заметил Грос, давая понять, что оценил «заботу» Шаевского о главе ССБ, продолжавшем, если того требовали обстоятельства, «ходить» с десантно-штурмовыми группами.

- Ты о Каймане? – оглянулся Шаевский.

- О Рикардо, - не оторвал взгляда от своих художеств Гросс.

Виктор подумал и согласился. Рикардо, как и нынешний глава разведки, бывший вольный. Гордон знает, как свои…

- Кабарга попросил присмотреться к тебе.

- Ну и как, присмотрелся? – Шаевский сделал вид, что не услышал в голосе Гросса угрозы.

- Присмотрелся, - выпрямился тот. – В начальных условиях из нас двоих тебе веры больше.

- Ты меня в чем-то подозреваешь? – не отвел взгляда Виктор.

- Пока еще решаю, есть ли в этом смысл, - равнодушно глядя на него, ответил Гросс. – Твои контакты на Ярлтоне, - добавил он, выдержав короткую, но острую паузу. – Это ведь ты дал шанс уйти второму скайлу.

Вопросом последняя реплика Гросса не была – утверждением.

С одной стороны, это радовало – выстраиваемая начальником разведки структура не была мертворожденной, с другой…

- Это был лишь шанс, - хмыкнул Виктор, принимая не решение – тот факт, что работать им действительно придется вместе. – Коньяк будешь?

- А есть за что? – нечитаемо посмотрел Гросс на него.

- Скорее, подо что, - намекая на будущий разговор, поправил его Шаевский.

- Ну, если подо что, - перевел Гросс взгляд на оружейный шкаф, в котором, по уже сложившейся у них традиции, стоял стратегический запас и стаканы. – Не против, если достану сам?

- Ни в чем себе не отказывай, - открыв с командного доступ, усмехнулся Шаевский.

Отошел в сторону, чтобы не оказаться на пути капитана «Веры». Пристроился у стены, демонстративно держа руки на виду.

Расскажи кому…

Такие истории требовали уносить их с собой в могилу.

Гросс «отработал», не придерешься. Вроде и держался, как обычно – безразличие на лице и легкая ленность в походке, но ситуацию контролировал жестко. Уж в чем-чем, а в этом Шаевский разбирался.

Мгновения были странными. Они не тянулись, не бежали, просто впечатывались в память, оставаясь в ней четкими слепками.

Вот Гросс прошел мимо, ни на миг не оставляя Виктора без внимания. Открыл дверцу… Внутри было, чем поживиться – с оружием в корпусе проблем не возникало, но взял лишь бутылку и один, а не два стакана, оставив руку свободной.

- Шоколад внизу, - не лишил себя удовольствия позлить Гросса Шаевский.

- Обойдемся, - закрыл тот шкаф своим кодом.

Виктор, мысленно поставив себя на чужое место, хмыкнул. Вряд ли бывший вольный, а ныне глава внешней разведки ооры и лидер третьей эскадры корпуса «Ворош» не понимал, что в этих развлечениях преимущество - лишь иллюзия, в любой момент способная стать прахом.

- Тот шанс уйти был согласован с Фархадом.

- Одно другому когда-нибудь мешало? – намекая на возможность двойной, а то и тройной игры, равнодушно уточнил Гросс. Вновь прошел мимо… как зверь, готовый кинуться в схватку. Поставив бутылку и стакан на стол, сдвинул лист на котором рисовал схему. – Ты кипишишься. И началось это на Ярлтоне.

- Так заметно? – теперь действительно нахмурился Шаевский.

Причины для этого самого… кипишишься, у него имелись, но…

Слова Шторма о «готов – не готов», относились и к этой ситуации.

- Нет, но Кабарга сегодня повторил свою просьбу, - налил он полный стакан и пододвинул его к краю.

- И ты нашел повод, - отстранился от стены Виктор.

При желании он был способен продемонстрировать Гроссу парочку сюрпризов…

То, что до сегодняшнего дня было лишь на словах, могло, наконец, стать на деле.

- Через три дня с Земли на Ярлтон вылетит курьерский, - подойдя к столу и взяв стакан, продолжил он. - Его нужно аккуратно принять, как только войдет в сектор демонов.