- Это… когда за своих? - не сказать, что со злобой, но с четким нажимом уточнил он.

Вот ведь…

- Если твои друзья еще что-нибудь узнают… - предпочла я обойтись без ответа. Он меня понял. Я его…

- Принято, командор, - кивнул он. Развернулся, встав плечом к плечу… - Кстати, - сбив меня с какой-то невнятной мысли, вновь заговорил он, - я подал рапорт на наставника в будущую Академию. Дарил…

- Вы меня с ума сведете, - добродушно хмыкнула я. Тут до рейда меньше суток, а они… - Дэн передал прошение на подданство ооры.

- Знаю, - флегматично отозвался Ягомо. – Я – тоже. Просто ты еще об этом…

- Командор-капитан! – не дав ему закончить, решительно шагнул к нам Айк.

Остальные тут же демонстративно расслабились, давая понять, что они тут совершенно ни при чем, а вот Флайриш…

О перевоспитании дариха корпуса речи пока не шло…

Об его интересе к нашему укладу – тоже.

Тимке, покопавшемуся в базах скайлов, узнать ничего неожиданного не удалось. Если и были какие-то нюансы, то все они без труда вписывались в события, связанные с глобальными чистками в ахранах и специальных службах кангората.

То - более тщательная проверка. То - еще одна, внеплановая. А то и дополнительный контроль, тем не менее, пройденный успешно.

Зацепиться оказалось не за что. Как и понять: кому и зачем это было нужно.

- Передаш ардон капитану Ягомо. Идешь со мной, - остановила я попытку Айка высказаться. – Свободен!

- Принято, командор-капитан! – тут же подтянулся Айк.

Во взгляде ничего, кроме той самой решимости, но если верить окружению, которое теперь действительно расслабилось, мой двенадцатый за право отправиться в рейд был готов биться до конца.

Все они…

На том мы и держались, что при внешних различиях, там, внутри, были сделаны по кальке с друг друга.

- Господа офицеры, - останавливая патетику, на которую неожиданно потянуло, перевела я взгляд с Айка на Сандерса.

Последние двадцать четыре часа на грунте…

Мое невысказанное предложение заняться делом, они не пропустили. Торрек и Сандерс. Надейнов и Никольски. Дарил. Ягомо…

- Дарих Флайриш, вас я попрошу задержаться, - остановила я последовавшего за самаринянином скайла.

- Госпожа командор-капитан? – развернулся он ко мне.

Еще пару минут назад на его лице было что-то похожее на жизнь, теперь…

Дождавшись, когда за Ягомо закроется дверь, вернулась к тактическому столу. Подняв над ней сектора, в которых предстояло работать корпусу «Эджар», выставила четыре восьмерки и сделала приглашающий жест.

Он подошел, встал напротив, разделив себя и меня висевшей между нами объемкой.

Не самый крепкий – на фоне тех же Гросса, Фрая и Сандерса выглядел значительно скромнее. Не самый сильный в том, что называлось ментальным даром. Не самый…

Он был настолько самодостаточен, что все остальное перед этой его… достаточностью просто пасовало.

- Изначально я не считала нужным посвящать вас в некоторые детали будущей операции, однако…

Возможно, я ошибалась в своем решении отыграть на равных.

Возможно, я выдавала желаемое за действительное.

Возможно…

Несмотря на то, что действовать им предстояло под вымпелом корпуса «Ворош», эта победа, если она будет, станет еще одной в списке их достижений.

Этот момент я бы и хотела, но не могла не учитывать.

Разговора с Флайришем не получилось.

Впрочем, ничего другого я и не ожидала. Несколько дней на базе, связавшие два корпуса, мало что могли изменить. Если только приблизить к пониманию, что эта война принадлежит и им, и нам.

А вот осадок остался. Словно упустила возможность.

Скорее всего, так оно и было, но это оказался тот случай, когда оставалось только ждать.

Чего?

Ответа на этот вопрос у меня не было.

Главное, что бы только пока.

- Таши, Флайриш не подведет…

Дорога до модуля, в котором разместили Литайю с детьми, была сама по себе, мы…

Я – молчала, цепляясь за мелочи, создававшие картину иной жизни. Музыка – веселая, танцевальная. Смех. Запах… Цитрус, что-то хвойное и шоколад. Скамейка за углом, которой не было еще несколько дней назад. Турник.

Ягомо меня не отвлекал, заговорив лишь теперь. Вроде как оттягивал до последнего.

В ответ на его реплику я остановилась, повернулась к капитану «Нарото».

В груди дернулось предчувствием…

Впрочем, говорить о предчувствии нужды не было. Несмотря на относительность его слов, то, что стояло за ними, просчитывать без труда.

- Второе откровение за день? – отметив, что Кирьен предпочел отойти, оставив нас один на один, иронично приподняла я бровь.

Со стапелей, находившихся с другой стороны базы, доносился невнятный гул. Прожектора еще не включили, но маяки, подсвечивавшие границы площадок, уже выделялись на фоне темнеющего неба.

Окончательно возвращая в реальность, порывом ветра донесло неприятный запах состава, которым, для снижения визуальной доступности, обрабатывалась обшивка малых и средних крейсеров.

- Не в этот раз, - успокоил меня Ягомо.

Расслабилась я рано:

- Командор, у Герзини на Херош погибла вся семья. Взрыв на стапеле. Когда узнал, что Ривейн участвовал в эвакуации Самри…

Вместо того, чтобы выругаться, поморщилась.

Личное дело первого заместителя Флайриша было закрыто на таком уровне, что даже Тимке не удалось добраться дальше послужного списка.

- И что теперь? – холодно взглянула я на Ягомо.

На Самри после предательства старших офицеров скайлов, контроль над эвакуацией взял Джориш, создав совместную группу. На Херош…

О том, что в те дни творилось на Херош, мне было известно только по сводкам, но и они давали возможность осознать, как выглядел доставшийся им ад.

Утверждали, что скайлы с ума не сходят, однако…

- Капитан, ничего подобного больше…

Остановила я его жестом. Вновь посмотрела в сторону стапельных площадок.

Последние сутки перед выходом в рейд…

Штаб передал, что эскадры самаринян, которым предстояло участвовать в операции, вышли курсом на Хараб-два. Корабли Дэна Ханиля подходили к секторам, где нас должны были ждать домоны…

До критично еще оставалось время, но…

На систему Лош уходил Флайриш. На Аркой – тот самый Герзини, о котором мы сейчас и говорили.

- Демоны вас…! - до конца осознав, в какую вилку меня загнали, вызверилась я. От кого, от кого… - Ты понимаешь, что я должна отменить операцию?! – жестко посмотрела на Ягомо. – А если кого-то из них сорвет…

- Таши…

Командный появление Литайи сдал, но оборачиваться я не торопилась. Смотрела на Ягомо, вспоминая, что сказал о Герзини Джориш.

…Приказа он не нарушит. В рамках выполнения задания беспокоиться не о чем…

- Информацией поделился эрари?

- Флайриш, - качнул головой Ягомо. – Капитан, дружбы у нас не получится – другие они, но воевать вместе выйдет.

Воевать вместе…

После ужина личный состав корпуса «Эджар» уходил под приказ: «восемь часов сна». Затем – постановка задач и…

Отказать им в праве пойти в бой – поставить клеймо, которое не смыть никакими подвигами. Разрешить выполнение задания – взять все риски на себя.

Нет, ответственности я не боялась – сколько ее уже было в моей жизни, и сколько еще будет, но…

- Таши, мальчик раскаивается, - спустившись с невысокого крыльца, подошла к нам Литайя. Взяла меня за руки, согрев своим теплом.

Мальчик…

Герзини за пятьдесят. Литайе - двадцать семь. Бывшая Верховная жрица Огня Самри, потерявшая свой дар во время спасения людей…

Вот это… бывшая жрица, дар… не имело никакого значения. Если только сила духа, позволившая хрупкой женщине не только пережить все, что выпало на ее долю, но и иметь мужество защищать тех, кто посмел поднять руку на то, что ей было дорого…

- Мальчик?! – вскинулась я, отказывая не ей – ему в милосердии. – Этот мальчик… Извини, - вспомнив, что из нас двоих именно она имела на это право, опустила я голову и прижала ее ладони к своему лбу.