Этот разговор в любом случае должен был состояться – окончательный план по Ргое и Гордону ждал подтверждения переданных Гроссом данных, но…

Мы – предполагали, обстоятельства же заставляли учитывать и их. Нравилось нам это или нет.

- Вряд ли, - качнул головой Гросс. – Все матерые, там…

- Матерые, говоришь, - перебила я, поймав себя на том, что пора переходить к главному. – Этот, - ткнула в капитана Уриха, - тоже?

А вот теперь Гросс с ответом не торопился. Переглянулся с Фраем, скривился, словно то, о чем думал, не доставляло ему удовольствия.

Я капитана не подгоняла. Схемы взаимодействий, которые он сейчас мысленно вырисовывал, были значительно более запутанными, чем те, которые могла предложить я.

Прошлый опыт…

- А ведь ты права, - неожиданно произнес он. Посмотрел на меня с тем самым интересом, когда получил то, чего совершенно не ожидал.

- Еще бы понять, в чем именно, - слегка смягчила я его порыв.

- Хотя бы в том, что ситуация выглядит необычно, - не затянул Гросс. – Об Урихе я последний раз слышал стандартов так двенадцать-пятнадцать назад. Да и то, среди сильных он не значился.

- Среди сильных не значился, - повторила я за ним. Двенадцать-пятнадцать стандартов назад… – Тогда скажи, откуда это имя известно мне?

- А вот это – не вопрос, - опередил Гросса Фрай. – Твой Тарас. Урих же с ним… Вот это расклад! – оборвав спич, едва ли не удивленно посмотрел он на Гросса.

- Говоришь, мой Тарас… - вскинулась я, лишь теперь сообразив, на что именно он намекал.

Дарил как-то рассказывал…

- Ну, ты и бестия! – многозначительно протянул Гросс, приняв передачу.

Все, что оставалось – кивнуть. Так оно обычно и бывало. Сначала ты ищешь, пропуская через себя невообразимые объемы информации, а потом раз и…

По словам демона, в свое время служба, которую возглавлял его дядюшка, вела двух метаморфов. Один - Тарас, а вот второй…

Вторым был некий Урих, у которого Тарас учился в свое время мастерству пилотажа.

Был ли это один и тот же Урих…

Если верить словам Фрая, это именно он и был.

Последние двадцать четыре часа на базе…

Вопреки опасениям, карта готовности подразделений раскручивалась без особых сбоев.

Совсем без проблем, конечно, не обходилось, но…

- Вторая, третья эскадры – восемь часов сна, - отчитался появившийся на экране Марк Дразер, принявший в корпусе медицинскую службу. – Списочный отработан полностью.

- Принято, вторая и третья…

В рейд нам предстояло выйти группами. Первыми выдвигались корабли Фрая и Гросса. Затем, в сопровождении разведчиков Торрека, шел корпус «Эджар».

Последними Дебору покидали эскадра Сандерса и Найденов со своими. С ними же следовало прикрытие, командовала которым Ирадиш.

«Дальнир», «Тсерра» и «Эссанди» оставляли базу вслед за скайлами, чтобы после пары прыжков уйти к Киаре со сверхдальнего.

В варианте плана вписывались в точные расчеты, а вот как оно будет в режиме реального времени…

- Командор-капитан…

Я, мысленно усмехнувшись, развернулась. Встретилась взглядом с уперто смотревшим на меня Айком.

Торрек, находившийся здесь же, в секторе управления командного модуля, предпочел «уйти» под прикрытие Дарила. Сандерс сделал вид, что внимательно рассматривает последние данные с Гордона, на орбитах которого ему предстояло резвиться. Найденов отвлекся от разговора с Юраем и повернулся к нам. И даже Флайриш проявил что-то похожее на эмоции, отчего его резкие черты лица хоть и немного, но смягчились.

А ведь я предупреждала…

Ардон и его загрузка, вошедшие в первую эскадру, оставались на базе. Айк с этим решением был категорически не согласен, настаивая, как минимум, на своем присутствии на борту «Дальнира».

Торрек его поддерживал – статус аллеры требовал нахождения в ее ближайшем окружении хотя бы одного из двенадцати капитанов, но я продолжала стоять на своем, утверждая, что в рамках военного времени речь идет о корпусе «Ворош» и обо мне, как его командор-капитане, а не об ооре с подобным названием.

Спор продолжался сутки. Я - держалась. Он…

- Возьми его, - неторопливо подойдя ко мне, произнес Ягомо. Встал рядом, спиной к остальным. Говорил негромко, явно повышая градус витавшего на уровне напряжения. – Ему будет полезно. А пока он там, я тут разберусь и с его парнями, и с ардоном.

Про… полезно, капитан «Нарото» был, конечно, прав, но…

- Хочешь загнать в погружение? – все еще глядя на Айка, так же чуть слышно уточнила я.

- И не только, - хмыкнул Ягомо. – Хочу показать им, что такое страх.

Не сдержавшись, посмотрела на своего первого заместителя, совмещавшего эту должность с обязанностями начальника штаба корпуса.

- Ты меня пугаешь, – искренне призналась я, отметив явные следы предвкушения в глазах бесстрастного жреца Храма Судьбы.

Насколько мне было известно, изучение ардонов он начал еще до войны, после того боя, в котором был уничтожен щитоносец адмирала Искандера. Сначала собирал информацию по крупицам, затем, благодаря нашим плотным контактам со Штабом, использовал для подготовки их сводные данные. Когда появился Сандерс, на симуляторах отрабатывал с ним уже едва ли не на равных. Ну а когда заимели свой…

У каждого из нас была мечта. Не в плане той, недосягаемой, которая могла вывести за границы собственных рамок, более приземленная, больше похожая на очередной рубеж.

У Ягомо она называлась ардоном.

Ну а то, что «Нарото» уступал тому совсем незначительно…

- Мне же нужно будет чем-нибудь занять берсеневских ребят, - напомнил он о гостях, появления которых ожидали на Деборе через четверо суток.

По приказу Соболева, на время отсутствия на базе корпуса «Ворош», сюда выводились три эскадры адмирала Берсенева. Совместить, так сказать, приятное с полезным.

- В принципе, - после недолгого раздумья кивнула я, - неплохая идея. Вот только…

- Командор, - не дал мне Ягомо закончить, - не думаешь же ты, что я не справлюсь?

И такая обида была в его голосе…

- Чья идея? – не пропустив, с каким интересом наблюдали за нами остальные, уточнила я.

- Коллективный разум, - нашел Ягомо лучший вариант ответа. Тут ведь и захочешь, а не придерешься.

- Ну, если коллективный… К Литайе заходил?

Ягомо кивнул, подтверждая:

- Приглашала на ужин. Вместе с тобой.

До ужина было еще три с половиной часа.

Если не случится ничего непредвиденного…

- Ты ведь за ними присмотришь?

Курьерский с Литайей и детьми прибыл прошлым вечером. Встречала я их вместе с Ягомо и Вэйрином. Сам Ривейн хоть уже и поднимался с постели – прогноз по нему выглядел более чем благоприятным, однако был еще слишком слаб.

- Таши… - укоризненно качнул головой капитан «Нарото».

Хотела сказать, что это беспокойство – сильнее моей выдержки, но он остановил:

- Тебе стоит забрать сюда родителей Аронова с его сыном. И чем быстрее, тем лучше.

- Я о чем-то не знаю? – насторожилась я. И ведь держала ситуацию с Сашкой на контроле, но…

В этой жизни могло быть все, что угодно, и даже больше.

- Кроме того, что по данным вашей медицины ребенок серьезно отстает в развитии? – с заметным сарказмом удовлетворил мое любопытство Ягомо.

- А это откуда? – вполне искренне поинтересовалась я.

Информация о некоторых проблемах со здоровьем малыша у меня была, но…

Подобного драматизма в ней точно не прослеживалось.

- Скажем так, - многозначительно начал Ягомо, - друг моего друга…

- Принято, - оборвала я его. – Готовь запрос от моего имени. Если начнут тормозить, выходи на контакты со скайлами. Кангор Аршан мне за «Эджар» должен, пусть крутится.

- Командор? – не ожидая от меня подобной жесткости по отношению к главе… дружественного сектора, посмотрел задумчиво.

- С некоторых пор у меня появилась уверенность, что заиметь этих парней было отнюдь не моей идеей. Уж больно все… - я качнула головой. – Похоже, в некоторых вещах я остаюсь предсказуемой.