- От Ирадиш, - подтвердил Дарил мое предположение. – Подробностей не знаю, но не нравится мне все это.

Мне тоже не нравилось. И тогда, когда поняла, на чью именно женщину посягнул мой старший оружейник, и позже, когда эта связь не оборвалась, как я ожидала, а лишь сменила форму.

Жена главы службы безопасности империи Старх’Эй и мать Карина…

Старший Йорг не мог не знать об измене супруги. Не в том мире, в котором он был едва ли не всесилен.

- Давно? – продолжая наблюдать за Валечкой, который, склонив голову, словно к чему-то прислушиваясь, нежно проводил пальцами по струнам.

- Вчера, - вздохнул Дарил. – Стас хотел тебе сказать, но…

- … но меня отправили во дворец, - закончила я за него. Прихватив со стола бокал с шаре, откинулась на спинку дивана.

Притон, в который притащил меня Дарил, действительно был тем самым, где мы десять стандартнов назад договаривались о будущем сотрудничестве. И даже зал тот же. И столик…

А вот мы были другими. Не старше, хоть и этого тоже не отнять, опытнее. И – жестче, выставляя в качестве приоритета жизнькаждого, кого назвали своим.

- Настя опять вяжет свитр, - вырвал меня Дарил из бессмысленного марева, в котором я все никак не могла найти выход. – Зеленый.

Тот, первый, который она успела вручить Шарду до изгнания, был чисто белым. И вот теперь…

Если не знать всей подоплеки, то выглядело, как издевательство. Но…

В отличие от Шарда, предпочитавшего все темное, белый, зеленый и бирюзовый были любимыми цветами моего четвертого пилота. Так что с домоном она делилась самым для себя дорогим.

- Все настолько серьезно? – не удержалась я от вопроса.

- Более чем, - хохотнул демон, тут же переправив мне голографию.

Антураж был знакомым – база Враксли. Дата…

Я приподняла бровь, уточняя, правильно ли поняла, демон ухмыльнулся и кивнул. Судя по тому, что снимок сделан сутки назад, да еще и в зале управления базы, появившийся у нас осведомитель был весьма серьезного ранга.

- А ему идет, - «оценила» я Шарда, стоявшего рядом с капсором Жерисом. Свободная форма одежды: белый свитер и темные брюки, но стойка их – домонов. Ноги чуть расставлены, руки за спиной…

- Захрий и Назэр отказались перейти под его командование, - вновь вернул меня к насущному Дарил. – Требуют передачи кораблей корпусу «Ворош».

- Прямо-таки требуют? – язвительно протянула я, вновь искоса взглянув на Валечку.

Впрочем, смотрела не только я. Стас, Тарас, Костас…

Валечка струны не трогал, пыльцы «хватали» воздух. Губы беззвучно шептали…

Что именно, не понять, но в памяти всколыхнулась та, которую пели на отвальной, прежде чем покинуть стархов: «Мне кажется, добро осталось в сказках, а крыша мира съехала давно, и волки тьмы, стремясь на теплый запах…*»

- Назэр заявил, что служить предателю не будет, - весьма своевременно продолжил Дарил, сбив с последней строчки, в которой было алое, кровавое вино. - Захрий его поддержал. В Штабе теперь решают, что делать.

- Соболеву только этих проблем не хватало, - посетовала я.

- А при чем тут он? – «искренне» удивился Дарил. – Шторм все это…

- Это ты так решил или Слайдер поделился? – перебила я демона.

Если не смотреть на ситуацию глобально, то подобная лояльность едва ли не грела душу, а если смотреть…

- Капитан? – бросив быстрый взгляд на Стаса, протянул Дарил.

- Отставить, капитан, - грубовато одернула я его. – Свяжись с Торреком, пусть тот продавит своим авторитетом. Ломать игру генералу… - я качнула головой, намекая, что этот тип нам еще не раз пригодится.

Что порадовало, демон даже не сделал попытки возразить. Лишь посмотрел задумчиво, да кивнул. Потянулся за бутылкой…

Пили все, что сумели достать. Дарил – знаменитое вино демонов. Стас и ангел – тарканское. Валечка глушил коньяк, а мы с Костасом остановились на шаре. Я еще собиралась поработать с БиСи, ну а мой хакер-навигатор…

Судя по тому, что тот не отрывался от «лежавшей» у него на коленях внешки, этот занимался своим излюбленным делом.

- Мам, а я ведь разобрался с тем осколком, - неожиданно подойдя со спины, обнял меня за шею Юл.

В наших отношениях ничего подобного никогда не было, но…

Но, демоны их подери, было приятно!

- И что с ним не так? – откинула я голову назад, уткнувшись затылком ему в грудь.

Крепкий парень. Сильный. Ему бы сейчас…

Нам бы всем сейчас… Если уж не любить, то – жить, не считая каждый из наступивших дней последним.

- А все с ним не так, - отпустив меня и, устроившись справа на подлокотнике диванчика, уже серьезно произнес Юл. – Нам повезло, что Эмка сидела на желтом, а то бы еще долго гадали, с чем имеем дело. А так… - Он довольно тяжело вздохнул, потом забрал у меня стакан с шаре.

Пока пил, я с некоторым недоумением посмотрела на Дарила. Мол, это что такое?!

Демон в ответ дернул плечом, кивнул на Валечку…

Что ж, истину, утверждавшую, что мир – тесен, лично мне опровергнуть пока не удалось.

- Материал там новый, - наклонившись вперед, Юл поставил стакан на стол, тут же выпрямился. – Мы с таким раньше не сталкивались. По результату просчитывается четыре модуля, но тот кусок, который вытащили, дает контуры лишь двух из них. Остаточные следы мощного энергетического воздействия, излучение демкаша.

- То самое секретное оружие, о котором говорили домоны?

- Кто его знает?! - поморщился Юл, сразу став старше. - Чтобы понять принцип действия, пришлось поднять записи боя. После подхода ракеты к защитному полю, сработало что-то типа миниатюрного генератора прокола, перебрсив его за границы. Следующий блок действовал, как кумулятивный заряд, контактируя уже с обшивкой корябля. Дальше - «ядро» с зарядом демкаша.

- А у нас все больше кораблей с ИР, - подал голос Дарил.

- И до сих пор нет действенной методики защиты, - «согласилась» я с ним. – Всю информацию в Штаб и Альдорам, - повернулась я к сыну. - Раз уж они идут на контакт.

- Сделаю, - кивнул он. – Мам, - наклонился Юл к самому уху, - тут Дарил проговорился, что тебя тогда Таласки пытался перехватить.

- Даже так?! – вскинувшись, многообещающе посмотрела я на демона. – Может, он еще чего…

- Вот уж от кого я не ожидал подобного безрассудства…

Я хмыкнула, толкнула плечом Дарила.

А ведь я его…

- О, Олиш! – сыграл в панибратство Юл. Соскочив с подлокотника, направился навстречу появившимся в зале даркам. – А мы тут…

Мы все знали, чем именно закончится это приключение, но…

Три с половиной часа свободы.

Три с половиной часа, как тогда.

Для кого-то могло быть мало, для нас…

Для нас было похоже на Вечность.

Вечность, в которой все здесь и сейчас…

*Стихотворение Е.Ежовой

- Интересно, почему именно он?

Проследила за взглядом и согласно кивнула. Аршан и Ксандр…

Один в черной форме без знаков различий, второй…

Я бы предпочла видеть на месте последнего Джориша. Да и логичнее это, как минимум с учетом его влияния на меня.

- Думаю, на это имеются особые причины, - равнодушно отозвалась я, вновь посмотрев на Стаса.

Его корежило. В глаза не бросалось – внешне был не только невозмутим, но и расслаблен. И если бы…

Мы слишком долго были вместе. Мы слишком долго думали «за других» и «о других», чтобы не замечать тех мелочей, которые весомее, чем слова.

Стас «был в бою». С кем или чем…

- Именно об этом я и говорю, - не без усилий отвел он взгляд от Ксандра. – На плаще нет нашивки Храма, но он – жрец. Причем…

Не дожидаясь продолжения, поморщилась. Не просто жрец – Возрожденный, если верить словам Кирьена. Для самаринян – символ запредельного мастерства. Что-то сродни шестому уровню эклиса Ильдара и его старшего брата.

О некоторых нюансах, связанных с иерархией «соседей», я была осведомлена благодаря истории с Камилом-Орданом. Остальным поделился Кирьен.

Судя по тому, что сделал это только перед встречей, не без умысла.