Я достал из кармана червя и долго смотрел, как тот копошится на ладони. Может попробовать использовать навык «Сны погубленных душ», чтобы узнать о том, как именно умерла Люська и что она чувствовала?
Стоило лишь представить, что я прочувствую момент ее смерти так же четко, как смерть несчастного Тонки, я содрогнулся. Содрогнулся от ужаса, ведь я посмотрю на себя ее глазами… Увижу чудовище.
Я убрал червя обратно в карман. Так, Леха, хватит рефлексий! Соберись, завтра тебя ждут великие дела! И вообще не мешало бы выспаться.
Выспаться не удалось. До самого утра я думал о Люсиль.
* * *
— Внемлите жители Города Грехов! Грядет голод и смута! Если не принесем достаточно жертв Миносу, то все падем обнулёнными! Попомните мое слово! — орал седой бородатый мужик в обносках, из его беззубого рта брызгала слюна. — Жертвы! Нужно больше жертв!
— Завали хлебало, Пабло! — огрызнулся проходящий мимо конюх.
— Не веришь, глупец?! Скоро придут Палачи!
— Палачи придут за тобой, дохлая собака! Потому что не смогут вытерпеть твои дурацкие вопли!
— Ха-ха! Палачи доберутся до всех нас и убьют! Попомнишь мое слово!
Конюх презрительно сплюнул и пошел своей дорогой, а мужик продолжал орать о конце света и брызгать слюной.
— Кто такие Палачи? И почему они должны убивать грешников? — спросил Ким, когда мы прошли чуть дальше по улице.
— А? Что?
— Леха, проснись. Сол свидетель, ты сегодня какой-то странный, и выглядишь как-то…
— Паршиво?
— Да, если честно.
— Кошмары замучили, — признался я. — Все время думаю о том, как искупить грех. Знаешь, иногда становится как-то не по себе. Страшно, в общем становится. А вдруг не смогу искупить? Что тогда? Меня обнулят, выданное Системой тело превратится в гниющего зомби, а моя душа будет обречена на вечные муки. Так себе перспективы.
— Но все же ты выбрал искупление, а не остался существовать в Аду, как все эти люди. Таких смельчаков, как мы, здесь мало.
— Ты хотел сказать «таких идиотов»? Я, кстати, тоже заметил, что условных «игроков» почти нет. А еще среди грешников не так много наших современников. Это странно.
— Наверное, все просто выбирают другую таблетку.
— Не думаю. Мне кажется, тут есть что-то еще. Что-то, о чем мы пока не знаем, и хотелось бы это выяснить.
Дальше шли молча, каждый думал о своем.
Когда подходили к городской тюрьме, я спросил:
— Ким, у тебя квест на обретение веры. Тогда почему ты все время вспоминаешь вашего Сола? Ведь именно за лже-веру ты сюда и попал. Не стрёмно?
Ким помрачнел.
— Не знаю, Леха… Просто меня растили и воспитывали с верой в Сола, я не могу вот так просто взять и все перечеркнуть.
Я остановился и пристально посмотрел на друга.
— Такими темпами ты провалишь генеральное задание, а я этого не хочу. Ким, пожалуйста, пересмотри приоритеты. Забей на этого Сола!
— Я тут недавно размышлял… — философски свернул Ким.
Я вздохнул. Ким и «размышлял» — это гремучая смесь, ну его.
— Так вот, — продолжил кореец, — мне кажется, что эти квесты нам выдали не просто так. Следуя по цепочке, мы должны измениться и искренне пожелать искупления.
— Что ж, в чем-то ты прав, и даже не знаю: плакать или смеяться. Ведь если перемен требует Система, то ничего хорошего не жди. Казино всегда в выигрыше. Но ничего, это мы еще посмотрим.
У доски объявлений оказалось довольно людно, чему я удивился. Обычно в Городе Грехов народ собирается на пьянках, в борделях и на оргии, а тут у доски. Это что-то новенькое, ей Богу, порадовали разнообразием.
Только мы собрались подойти поближе и протиснуться к доске, как меня жестко толкнули в бок.
— С дороги, чернь! — гаркнул воин в латных доспехах.
— Эй! Полегче! — возмутился я.
Нахальный рыцарь обернулся, смерив меня надменным взглядом. Это оказался «игрок».
Грешник Олаф. Охотник.
Уровень 15.
— Ты что-то там вякнул? — набычился Олаф.
Руки чесались наложить на него проклятье и как следует съездить по морде, но я сдержался. Во-первых, разница в уровнях ого-го. Во-вторых, у него в ножнах увесистый двуручник, а у меня только жажда справедливости, которую судя по всему, придется утолять в другой раз. К тому же из-за угла соседнего дома показались еще двое таких же закованных в жестянки «Олафов».
Толпа перед рыцарями расступилась, некоторые грешники шарахались от них, будто от демонов. Послышались робкие перешептывания:
— Это будущие Палачи.
— Да-да, Палачи…
Люди боялись поднять на рыцарей глаза, многие вдруг вспомнили, что забыли дома утюг выключить и спешно разошлись.
— Тэкс, что тут у нас? — протянул Олаф, рассматривая выгоревшие на солнце объявления.
— Гарпия, упырь, гнездо и снова гарпии, — зачитал второй «жестянка».
— Нафиг гарпий, за них опыт почти не капает и золота дают мало, — отмахнулся Олаф.
— Олаф, смотри, кто тут у нас! — заржал «жестянка» тыкая в объявление. — Магда, принцесса суккубата! Сто тысяч дают!
Услышав имя Магды, я напрягся. На нее объявили охоту?!
Олаф нахмурился:
— Да пусть хоть миллион дают! Эту сучку просто так не уложить. Мэр никак не простит ей уничтожение квартала шлюх, вот и бычится. Пусть сам за ней охотится, ну нафиг, мне моя шкура дорога.
— Это точно, — кивнул второй «жестянка».
— Вот-вот, — поддакнул третий. — У мэра, наверное, и денег таких нет. Вывесил объявление в качестве пустой угрозы. Наверное, надеется, что Магда прочитает и испугается.
— Парни, хватит трепаться, — оборвал Олаф и ткнул металлическим пальцем в объявление. — Вот идеальный вариант. Ну что, принимаем квест?
«Жестянки» дружно закивали, и все трое на несколько секунд замерли, обращаясь к меню Системы.
— Все, по коням! — скомандовал Олаф.
Когда железные дровосеки ушли в закат, место у доски наконец-то освободилось, и народ потянулся обратно.
— Пошли, — позвал я Кима.
— Леха, ты видел? Это же грешники на искуплении! Очень сильная команда.
— И нам с ними явно не по пути. Их называли будущими Палачами, вряд ли это означает что-то хорошее. — Я обернулся к стоящей рядом женщине: — Простите, сударыня, а кто такие Палачи?
Женщина испуганно выпучила глаза, истово перекрестилась и поспешила прочь. Стоящие рядом мужики шарахнулись от меня как от прокаженного. Отвечать на вопрос явно никто не собирался, что неудивительно, ведь даже отзывчивая Рокси всегда пропускала мои вопросы мимо ушей. В последнее время я все чаще думал о том, что Система наложила ограничения на информацию, и грешники ей не делятся с «игроками», боясь наказания. Или же у них в этот момент случаются провалы в памяти, и нужный сегмент информации блокируется. Другого объяснения упорной игре в Рыбку Дори я не вижу.
Мы с Кимом подошли к доске. На самом видном месте оказалось симпатичное личико Магды с надписью «WANTED!». Принцесса подмигивала с выцветшей на солнце бумаги и хищно улыбалась пухлыми губками, обнажив клыки, как у вампира. Рядом висели остальные контракты — не такие красочные, и не такие прибыльные. Стоило глянуть на объявление, как Система тут же предлагала принять квест. Соглашаться мы не спешили.
Гнездо гарпий.
Уничтожьте гнездо гарпий на крыше замка маркиза де Сада на окраине Города Грехов.
Награда: 10 золотых.
Для получения награды предъявите начальнику стражи лапы десяти гарпий и яйцо.
* В случае гибели охотника мэрия ответственности не несет.
Хм… очаровательная приписочка мелким шрифтом. Отметаем. Десять золотых — это очень мало, под наши с Кимом запросы гарпий столько не наберется.
Пьяный упырь.
В Квартале Альфонсов бесчинствует упырь! Каждое утро на улицах находят выпитого досуха мужчину. На шее явственно видны следы от клыков, а в кармане покойного находят записку «Вкусный был виски». Вычислите упыря среди грешников и уничтожьте.
