— Как это произошло?

— Случайность, рукоятка соскользнула, и я поранила руку. Бывает, — как можно более буднично постаралась ответить Аль.

— Тебе нужна помощь в теплице?

— Нет, что ты, вовсе нет. Я справляюсь, это не от усталости, это действительно просто случайность.

Аль всем своим видом старалась показать невозмутимость, но внутри она уже вся горела, от его близости, от того как бережно он держал ее руку. Она попыталась забрать руку из мягкого, но твердого захвата, однако ничего не получилось. Не поднимая глаз на Капитана, она попыталась еще раз. Мейт мягко, но настойчиво продолжал удерживать ее. Медленно, словно обреченно, она подняла взгляд и посмотрела в его глаза. И провалилась, провалилась в них с головой. А Мейт, притянув Аль к себе, легко коснулся ее губ своими губами. Аль не отстранилась, она как под гипнозом стояла не шевелясь. Мейт привлек ее к себе еще ближе и его поцелуй стал более настойчивым и глубоким. Захотелось застонать, но это бы означало, что она сдалась, и что она вся в его власти. Мейт на секунду отстранился и сказал просевшим голосом:

— Я буду прикасаться к тебе. Буду прикасаться к тебе губами. И если ты не остановишь меня сейчас, я сам не остановлюсь.

Аль все глубже увязая в ее глазах, только молчала. Мейт вновь привлек ее к себе, поцелуй стал настойчивым, он просил, требовал ответа, и она ответила. Его правая рука, пробралась к ней под футболку и накрыла левую грудь, которая целиком уместилась в его ладони. Не разрывая поцелуй, Мейт нежно сжал сосок пальцами. Аль застонала. Мейт вытащил руку из-под футболки Аль и, обняв ее, повлек за собой на кушетку, придерживая ее поврежденную руку, так чтобы ей было не больно. Когда Мейт разорвал поцелуй, Аль чуть было не застонала, но в этот раз уже от разочарования. А Мейт начал прокладывать ниточку поцелуев от ее лица до ложбинки между грудью, насколько позволял вырез футболки. Затем он переместился ниже, и стал покусывая, целовать низ живота Аль, все приспуская и приспуская резинку свободных спортивных брюк в которые она была одета. Аль запустила пальцы здоровой руки в волосы Мейта, и захватив их, слегка потянула вверх. Мейт не сдержавшись, застонал. На краю сознания он понимал, что нужно остановиться, сейчас не время и не место, все происходит слишком быстро, и возможно Аль, в страсти не понимает до конца последствий происходящего. Ведь если она подпустит его к себе так близко, как он хочет, то уже он не отпустит ее от себя никогда.

Немного отстранившись от Аль, Мейт поднялся к уровню ее лица, вновь поцеловал ее в губы. Отстранившись, поймал ее затуманенный взор:

— Аль.

Аль стоило труда, сфокусировать на Капитане взгляд. Немного придя в себя, она почувствовала себя так, словно окунулась в холодную воду.

— Аль, если ты точно хочешь я …… но мне кажется, нужно остановиться. Я не хочу тебя торопить и пользоваться тем, что ты ….

— Такая доступная? — с какой-то горечью спросила Аль, уже начавшая приходить в себя.

— Нет, — мягко ответил Мейт, улыбнувшись, — вовсе нет. Я просто хочу, чтобы ты понимала, мне мало только этого. Я хочу тебя всю.

Аль проснулась и открыла глаза, сон прошел мгновенно, стоило только вспомнить вчерашнее. Она села и потерла лицо ладонями. Прислушавшись к самой себе, Аль вдруг поняла, что не испытывает чувства стыда или неловкости, все стало казаться простым и понятным. Вчера, Капитан прямо сказал ей, что не удовольствуется только физиологической стороной дела, и хочет большего. И почему-то от этого не становилось страшно или противно, а наоборот тепло и спокойно. Сегодня, Маллумо должен был прибыть к планете 1.21 сектора Т-13, где предположительно могла находиться мать Мейтона и Бейта.

Где ее искать на целой планете было не понятно, и как Капитан за кратчайшие сроки намеревался это сделать, Аль не знала. Легко поднявшись с кровати, Аль прошла в санблок и приняла душ. В комнате она переоделась в чистую форму, поместив не свежие вещи в портативный молекулярный очиститель. В очередной раз Аль подивилась предусмотрительности Мейтона, на Меченосце, приходилось носить вещи в общую «прачечную» на техническом уровне, тогда как все каюты Маллумо были оборудованы небольшими молекулярными очистителями, это было очень удобно и не допускало путаницы в личных предметах одежды команды. Посмотрев на себя в небольшое зеркало, встроенное в дверную переборку, Аль, осталась удовлетворена своим внешним видом и вышла из каюты, направившись в рубку.

Капитан уже давно был в рубке, и сидя в капитанском кресле, следил за показателями приборов, выводимых бортовым компьютером на панель управления. Его поза была обманчиво расслаблена, увидев Аль, Мейтон словно внутренне подобрался и оценивающе окинув девушку взглядом спросил:

— Как спаслось? — Глубоко внутри себя, он опасался, что Аль замкнется и опять выстроит между ними стену.

Но Аль была приветлива и спокойно ответила:

— Все в порядке.

Практически неуловимо Мейт расслабился и, ухватил ладонь Аль, притянув девушку к себе.

— Посмотри, планета 1.21 уже в пределах видимости радскана, я планирую спустить на поверхность тяжелый шатл, и взять пять человек из команды, в том числе и Бейта.

— Я пойду с вами.

— Я не думаю, что это хорошая идея, с — с сомнением протянул Мейтон.

— А я думаю наоборот. Неизвестно, что вас ждет на поверхности, возможно фермеры, которые не чураются использовать рабскую силу, не захотят отдавать свое имущество миром, за рабов уплачены реальные деньги, которые хозяева хотят окупить многократно. А если после встречи с местным населением кому-то из вас будет нужна медицинская помощь, Бейтон не всегда может справиться с ранами, а промедление будет подобно смерти.

В этот момент в рубку вошел Бейтон, который услышав окончание речи Аль, выразил свое полное согласие с предложением девушки:

— Я в первую очередь буду боевой единицей, а не врачом. Аль нужна нам, может произойти все что угодно, и любому из нас понадобиться медицинская помощь. А уж в твоей силе брат сделать так, чтобы она не пострадала.

От Бейта не укрылось то, что между Капитаном и Аль, что-то произошло, что-то, что давало Капитану возможность держать девушку за руку, хотя нужды в этом не было. И даже заметив выразительный взгляд Бейта, Аль не вырвала руку и не отстранилась от Мейта.

— Вопрос в главном, какое полушарие мы проверяем первым и где совершим посадку? У нас катастрофически нет времени на долгие поиски.

— Я уже принял решение. Мы проверим северное полушарие, — Мейт вывел на экран изображение планеты 1.21. и показал указательным пальцем на сравнительно небольшой континент. — Этот континент у местных называется Краат, вся территория занята под три крупных фермерских хозяйства, и именно хозяин одного из них около двадцати лет назад купил рабыню с требуемым нам, ДНК. Если удача на нашей стороне, то наша мать именно там.

— А как ее имя? — Спросила Аль, — вы помните?

— Отец называл ее Лила, полное это имя или нет я не знаю, — ответил Бейтон.

— Ну что же, осталось недолго. Через три часа сбор у тяжелого шатла, с собой личное оружие, всем одеть полную защиту. Ты Аль, тоже. Сядем в поле, до усадьбы фермера доедем на каре. Будьте готовы к тому, что встретят нас враждебно.

Бейтон коротко кивнув, вышел из рубки, Аль тоже направилась на выход, но была удержана Капитаном:

— Там, на планете, держись за мной, и не высовывайся. Ты меня поняла? Я не хочу … не хочу, чтобы что- то случилось с тобой.

— Хорошо, — просто ответила Аль и вышла из рубки.

Ровно через три часа, Капитан, и выбранные для высадки члены команды, собрались у тяжелого шатла. Пока Мейтон давал указания по поводу предстоящей высадки, Аль проверила команду, и удовлетворенно кивнула Капитану. Мейтон собственноручно проверил броню, надетую Аль. Девушке было непривычно и немного тяжело, она предполагала, что пока не так навязчиво ощущаемая тяжесть экипировки, на планете доставит много неудобства и будет сковывать движения, но молчала, не смея подвергать сомнению решение Капитана. И потом, она прекрасно понимала, что броня, возможно, спасет ей жизнь, спина Капитана это конечно хорошо, но не так надежно как современная обмундирование.