Обернувшись, Дея увидела Яна. Он стоял в паре аршин от нее, в обществе все той же веселой девицы с кудряшками. На этот раз она не пыталась ему ничего продать, а отвратительно хихикала, бесцеремонно хватая его за руки.

Дея отметила, что ее раздражают румяные щечки и маленький пухлый ротик, копна пушистых волос и удивительная синева озорных глаз, смотрящих на Яна с нескрываемым обожанием. К своему ужасу она вдруг осознала, что в каком -то неистовом порыве направляется к ним чуть ли не бегом. Взяв себя в руки, Дея замедлила шаг и приблизилась к Яну со спины, как всегда легко и неторопливо. Проскользив по спине парня, ее тонкая рука обвила его шею, и он вздрогнул.

- Дея?! - удивленно воскликнул он, оборачиваясь.

- Я проснулась, а тебя рядом нет, - протянула она, надувая губки и тайком поглядывая на Ждану, которая побелела словно фасад замка в лунную ночь.

- Извини, что ушел не разбудив, просто я хотел сделать кое -какие покупки до нашей встречи, - оправдывался Ян, совершенно не замечая, что воздушное пространство вокруг него вот-вот наэлектризуется.

- Но ты ведь уже сделал их? - лениво поинтересовалась Дея, наматывая на палец локон волос.

^{- Да}.

- Тогда, может, пойдем, если конечно, у тебя нет еще каких -нибудь дел? - спросила она, поднимая на него свои зеленые глаза.

- Нет, нет, - торопливо ответил Ян, - я уже все купил.

Дея взяла его под руку.

- До свидания, Ждана, - смущенно попрощался с торговкой Ян, а Дея лишь бросила на нее молчаливый, предупреждающий взгляд.

Причина, по которой Дея пришла на площадь, конечно, выветрилась из ее головы, как только она увидела своего друга в обществе этой непростительно хорошенькой торговки. О своем намерении узнать стоимость жемчужного кулона, Дея вспомнила, лишь когда они уже шли мимо гостевой «Лимонная река».

«Ладно, если это моя вещь, то она меня дождется», - решила девушка.

По правде сказать, кулон ее сейчас беспокоил меньше всего. Не успела она прийти в себя от встречи с Владом, как ее настигло новое потрясение.

Дея шла, потупив взгляд, а от ее всегда безупречной осанки не осталось и следа - плечи поникли, а руки безвольно болтались как плети. Ею овладевало щемящее и выводящее из равновесия чувство стыда. Какое она имела право, вести себя так бесцеремонно по отношению к Яну?

«Как пошло и глупо», - думала Дея, проигрывая в голове недавнюю сцену на площади. «И кто ж меня дернул?» Но тут же она сама себе отвечала, что сподвигло ее на такое поведение чувство собственничества. «Но я же не думала, что Ян всегда будет принадлежать только мне? - мысленно спрашивала она себя. «Конечно, не думала, просто не позаботилась подумать об этом!»

Это самоедство могло бы длиться еще довольно долго, если бы Ян не исправил ситуацию.

- Эй, Дея, - позвал он витающую в своих мыслях подругу, когда та наткнулась на поребрик, и чуть было не споткнулась. - Что с тобой стряслось, а?

- Ой, - встрепенулась она, - ничего Ян, ничего. А, что за покупки ты делал, пока я спала, если не секрет? - поинтересовалась она, стараясь придать тону жизнерадостность.

Ян неожиданно смутился.

- Если честно, я хотел дождаться вечера. Ну, когда мы разожжем камин и... - он запнулся.

- Но боюсь, что до вечера я не дотерплю, - сказал Ян, вынимая из-за пазухи маленький сверточек. - Пойдем.

Он взял ее за руку и отвел к огромному и очень старому фонтану, занимавшему всю круговую площадь, от которой в разные стороны, словно лучи отходило четыре улочки.

Фонтан был невероятно красив и мрачен, видимо из-за чрезмерной обветшалости. В центре каменной чаши сидели на валунах три русалки и из раковин, что они держали в своих тонких руках, поднимались высокие струи кристально чистой и прохладной воды.

- Закрой глаза, - попросил ее Ян, подводя прямо к бортику каменной чаши.

- Зачем? - удивилась Дея.

- Не спрашивай, просто закрой глаза.

Дея не стала спорить. Сейчас она была готова сделать все, что бы Ян ни попросил. Она послушно закрыла глаза, а он зашел ей за спину и зашуршал оберточной бумагой. Дея почувствовала в ямочке, что между ключицами приятную прохладу и тяжесть какого -то предмета. Не удержавшись, она открыла глаза, но на побрякушку так и не взглянула, потому что на одной из улочек стоял Влад, глядя на нее словно коршун.

Дея была так взволнована его взглядом, который, казалось, на расстоянии мог обратить ее в пыль, что не почувствовала, как Ян легонько коснулся губами ее шеи, застегивая на ней цепочку.

- Открывай, - разрешил он, но Дея уже видела свое отражение в воде. У нее на шее висел тот самый кулон с розовой жемчужиной.

- Этот старый пройдоха утверждал, что тебе приглянулся именно он, - лепетал Ян. -Надеюсь, он меня не обманул.

- Я-я-ян, - протянула Дея, - он несказанно красив. Ты не поверишь, но я пришла на базар, чтобы спросить у этого пройдохи, как ты совершенно верно заметил, стоимость этого кулона, да совсем позабыла, увидев тебя... - она запнулась и бросила украдкой взгляд в сторону той улочки, где стоял Влад, но его, конечно, уже и след простыл.

- Он сказал, что это старинный кулон и будто бы когда-то, он принадлежал династии Ладгальд, но с тех пор как все они вымерли, желающих носить их реликвии не нашлось. Тебе действительно приглянуться именно он?

- Да, - проронила она.

-Это интересно?

- Почему? - удивилась Дея.

- Ну как же! Ты, наверное, забыла, я рассказывал тебе о династии Ладгальд, которые испокон веков были Хранителями Синего леса. Их ребенок пропал при странных обстоятельствах, а мать умерла от горя, оставшись один, скончался и отец. С тех пор Синий лес дичает без Хранителя. Этот кулон принадлежал матери пропавшего ребенка.

И, что из того?

- А то, что из всех украшений, которые были у этого торгаша, ты выбрала именно этот кулон. А ведь он даже не самый красивый из того, что у него имелись. Я присмотрел для тебя изумрудные серьги, но продавец сказал, что помнит тебя, а также помнит, что тебе понравилось именно это украшение. Я решил, что торгаш не врет потому, что он терял в деньгах. Кулон хоть и старинный, но все же это жемчуг, а не изумруды.

- Ян, ты опять пытаешься все усложнить, - Дея покачала головой. - Я просто люблю жемчуг, только и всего. И конечно, еще тебя, - добавил она, смеясь и целуя его в щеку. -Спасибо за подарок, - пропела Дея, снова разглядывая свое отражение.

Гуляли они не долго, потому что погода портилась и Дея стала зябнуть.

- Надо бы заказать у Вилы плащ для тебя, - размышлял Ян, когда они подходили к воротам замка и их настиг мелкий дождик. - Раз ты теперь выходишь в город, он может тебе пригодиться.

- Ян, ты решил спустить все свое жалование на меня? - с нежным укором спросила Дея.

- Почему бы и нет?

- Потому что это твое жалование и тебе тоже могут понадобиться разные вещи. Ты кстати выкупил у Ждана плащ? Ты вроде как ей обещал.

- Выкупил. Она даже уступила мне в цене, хотя я и не просил.

«Почему-то я не удивлена», - подумала Дея, но вслух спросила, - где же он?

- Она сказала, что пришлет его в замок.

- Вот это сервис, - только и вымолвила Дея.

- Давай поторопимся, может, успеем к обеду, и нам достанется похлебка из зайчатины, мы ее уже трижды упускали, - предложил Ян, открывая перед Деей тяжелые двери замка.

- Давай, - согласилась она и припустила по лестнице, - как в детстве, кто быстрее?

Ян в три прыжка настиг подругу и, схватив под мышку, пробежал так целый пролет.

- Давай никогда не вырастать, - предложила девушка, когда он поставил ее на пол.

- Поздно, Дея, мы уже выросли, - произнес Ян с грустью и стал взбираться по лестнице, опережая подругу.

Трапезная бала полна народу, но на общем столе все еще оставалось много разносолов. Отыскав среди горшочков, супниц и тарелок с различной снедью похлебку из зайчатины, ребята налили себе по полной миски и уселись на два свободных места у кадки с карликовым деревцем.