Пришлось отступить, не смотря на то, что это потребовало всех его физических и душевных сил. Никогда Ян не позволял себе того, что позволил сейчас. Он ощущал разгоряченным телом толчки Деиного сердца и умопомрачительную упругость маленькой груди. И эта близость делала его слабым, все что он сдерживал многие месяцы, в эту минуту прорывалось наружу.

- Что же все-таки тебя зацепило в этом куске мрамора? - выплюнул он и обессилив сел на диван.

- А тебе не приходило в голову, что надменность и равнодушие - это то, что он позволяет видеть, скрывая за неприглядной маской свою суть? Так же, как это делаю я.

От этих ее слов он чуть было не задохнулся. Чувствуя, как кровь в венах, снова начинает бурлить вскипевшей лавой, он медленно поднялся с дивана и хотел было снова приблизиться к ней, но бросив короткий взгляд на часто вздымающуюся грудь, остановился.

Не смей сравнивать себя с ним, слышишь! - проорал он. - Не смей!

- Хватит, Ян! - попыталась, усемерить его Дея. - Это тупик, - она принялась нервно мерить комнату шагами. - Как прежде уже не будет, никогда не будет. Если только ты не примешь во внимание мои симпатии и не смиришься с ними.

- Симпатии? - прохрипел Ян, все же сделав шаг навстречу к Деи.

- Да, - испуганно пискнула она, когда он схватил ее за предплечье и с силой притянул к себе, заглядывая в глаза.

Он желал найти в них опровержение брошенным словам, но Дея только тяжело дышала и силилась высвободиться.

Продолжая смотреть на нее, Ян все крепче и крепче сжимал ее руку. Он почти ненавидел ее в эту минуту, борясь с желанием взять силой то, что должно было принадлежать ему и только ему. И если бы Дея не задрожала вдруг всем телом, глядя на него чуть ли не с мольбой, он, вероятно, исполнил бы свое желание.

- Ян, - выдохнула она, ослабев, и он расцепил-таки пальцы, позволив ей облокотиться о косяк.

На трясущихся ногах, промазав мимо двери, он, не помня себя, вывалился из ее комнат и бросился куда глядели пылающие яростью глаза.

Утро принесло Деи чувство вины. Она уже понимала, что напрасно была груба с Яном, в конце концов, Вайес прав - иногда судьба посылает странные испытания любовью. Могла ли, например она, еще неделю назад представить, что подозрительный Вед со скверной репутацией завладеет ее мыслями после одного только свидания? Конечно, Дея пыталась устоять перед надвигающемся стихийным бедствием под названием влюбленность, но как бы Влад не пугал ее своей неоднозначностью, влечение было уже столь сильным, что она вряд ли могла сопротивляться ему. Ей казалось, что по воле насмешливой судьбы она превратилась в перекати -поле, которое чья-то шаловливая рука подожгла, спустив с обрыва, и ему ничего не остается, как стремительно разгораясь мчаться в пропасть

Сегодня она уже не злилась на Яна, но все равно не знала, как ей быть в этой запутанной ситуации. В голове вертелись слова Вайеса о том, что любовный треугольник - фигура не простая (особенно если учесть, что Деин опыт в подобных вещах ограничивался лишь прочитанными романами).

Погрустив о былой легкости и в их с Яном взаимоотношениях, Дея все же собралась духом и осмелилась пойти к нему. Твердо решив, не упоминать о Владе, она надеялась, что совместные посиделки в библиотеке, завтраки и вечерняя болтовня у камина создаст хотя бы иллюзию благополучия и воссоединения. А там глядишь все как-нибудь и образуется. Но ее ждало разочарование: Яна не было ни у себя, ни в трапезной, ни в библиотеке, ни даже на тренировочной площадке. И когда она уже совсем сбила ноги в поисках друга, ей встретился лекарь.

Горий отчитывал семенящего подле него юношу с коровьими глазами. Тот тащил корзину с бинтами и пузырьками, которая явно была слишком тяжела для его худощавых рук.

- Чего ты плетешься, Еша! - ворчал лекарь. - Пока ты ползешь как черепаха, твой пациент истечет кровью.

Обрадовавшись, что в этот удручающий час ей повстречался хоть кто -то их близкого окружения, Дея побежал за удаляющейся парочкой.

- Здравствуйте, Горий, - крикнула она, нагоняя их. - Вы случайно не видели Яна? Я нигде не могу его найти.

- Разве он тебе не сказал, что его отправили на задание?

- Нет, я ничего об этом не знаю, - растеряно протянула Дея.

- Позавчера Вайес сформировал разведывательную группу, - пояснил Горий, - Ян был в ее составе. Но подробности мне не известны, знаю только, что вернулись они ни с чем, и сегодня чуть рассвело, все снова отправились на это же задание, прихватив провизии на неделю. Думаю, своего друга ты теперь не скоро увидишь.

- Что за задание? - допытывалась Дея, но лекарь и его спутник уже дошли до медицинского крыла. Горий грубо втолкнул юношу с коровьими глазами в двери и сам ступил за порог.

- Меня ждут больные. Поинтересуйтесь у Вайеса, чем занят ваш друг, - буркнул лекарь и захлопнул дверь прямо у нее перед носом.

Глядя на закрытую дверь, Дея мучительно думала о том, что Ян был на задании и, может, даже жизнью рисковал, пока она наслаждалась обществом Влада, разглагольствуя о высоких материя. От этих мыслей у нее противно засосало под ложечкой и она, что было сил, припустила по коридорам, в надежде застать Вайеса у себя. Но и здесь ее ждало разочарование, Верховного Хранителя не было в кабинете.

«Наверное, он на важных государственных переговорах, на то он и Верховный Хранитель. У него, поди и без нас двоих хлопот хватает?» - подумала Дея и поплелась в трапезную, решив, что голоданием она вряд ли что -то исправит. Но пока она бегала по замку в поисках друга, завтрак кончился. Девушка вошла в просторный зал, когда слуги уже вытирали пустые столы.

- Да-а, - протянула она, - вот что значит день не задался с самого утра.

Тяжело вздохнув (в десятый раз за утро), Дея спустилась на кухню, где повара усадили ее за стол и напоили чаем. Эти кухонные феи успели привязаться к ней, потому что она помогала им перебирать фрукты, которые сама же и собирала в саду.

- Что-то стряслось, моя ягодка? - поинтересовалась тетушка Ведара - полная и добродушная повариха, наверняка помнящая, как облицовывали изразцами давно потрескавшейся кухонный камин.

Дея покачала головой, пытаясь натянуть подобие улыбки.

- Старуху Ведару не обманешь, дорогуша, - она поцокала языком. - Ну, что ж, дело молодое. Съешь кусочек пирога, ягодка, а то ты как молодая березка - ветерок дунет, и пополам сложишься.

И старушка отрезала Деи добрый кусок пирога.

- Столько холестерина убьет меня раньше, чем ветерок, - попыталась отшутиться Дея.

- Я не знаю, кто такой этот хлестирин, - грозно заявила хозяйка кухни, - но мою ягоду я ему в обиду не дам.

- Этот маленький коварный злодей спрятался в вашем аппетитном пироге, тетушка, -продолжала отшучиваться Дея.

- Глупости! - возмутилась Ведара. - Все полезно, что в рот пролезло, - заявила она со знанием дела. - Ешь!

И Деи ничего не оставалось, как приговорить здоровенный кусок пирога к съедению. Когда она закончила с завтраком, Ведара принесла ей плетеную корзину.

- Вот, - сказала она, вручая ее Деи. - Трудотерапия - лучшее лекарство от сердешных недугов. Собери-ка груш, я киселя наварю.

Дея не стала спорить с кухонным авторитетом, решив, что Ведара права, простой и незатейливый труд, возможно, поможет ей немного отвлечься.

Водрузив на плечо пустую корзину, она вышла в сад, окутанный туманом. Погода вторила ее душевному состоянию, такой раскисшей и подавленной она уже давно себя не ощущала. Дея понадеялась, что встретит Сива, и тот сыграет ей пару своих легкомысленных песенок, чтобы поднять настроение, но сад пустовал, что, в общем -то, не было странно - в такую погоду здесь редко бывало людно.

- Ну что ж, - пробормотала Дея, - отыскивая деревце побогаче, - поработаем в гордом одиночестве, нам не привыкать.

Полчаса она зябла в своем тонком ситцевом платьице, пожалев, что не прихватила шаль, а ветви деревьев все еще клонились от тяжести плодов к земле. Дея странным образом чувствовала их благодарность, когда обрывала груши, поэтому несмотря на холод, она не могла просто взять и уйти, хотя бы не разрядив особенно отягощенные плодами ветки.