Вайес принял у мальчугана блюдо, и тот, бросив любопытный взгляд на Дею, шмыгнул в дверной проем. Поставив на стол угощение, глава Мрамгора посмотрел на поникшую девушку своими проницательными глазами так, что она поежилась, затем отрезал кусок пирога и протянул ей.

- Добавьте ложечку меда в ту бочку дегтя, которую я на вас опрокинул, - произнес он ласково. - У Яна действительно не было выбора, он не мог не быть вашим другом, -

Вайес опустился в кресло у камина. - И я даже подозреваю, что его избрали неслучайно. Его безоговорочная преданность Багорту должна была оказать службу там, куда вас отправили. Его отрядили на Землю в качестве вашего телохранителя. Тот, кто это устроил, очень хорошо знал природу Хранителей. Вы, а точнее то, что в вас заключено, вероятно, представляет для неизвестной нам пока личности огромную ценность, иначе похититель не решился бы на двойное преступление. Но я не стал бы на вашем месте столь близко к сердцу принимать тот факт, что привязанность к вам Яна была предопределена. В конце концов, многие считают, что все в нашей жизни предсказано заранее, хотя я, если честно, поспорил бы с таким суждением. Но, так или иначе, вы еще слишком юны, чтобы постичь всю сложность человеческих симпатий и привязанностей. Думаю, Ян все равно обратил бы на вас внимание, даже если бы вы выросли в Багорте, -Вайес лукаво подмигнул Деи, чем поразил ее не меньше, чем своими версиями насчет двойного попаданства.

- Я правильно понимаю, что вы считаете меня уроженкой Багорта только потому, что оторванный от родного мира Ян решил выбрать в подруги не какую -нибудь грудастую блондинку, а меня? - спросила Дея, предприняв последнюю попытку разрушить доводы Вайеса.

- Вы забываете о том, что и сами наделены удивительными талантами - вы видите чужие чары, моя дорогая. И это неспроста.

- Но магов-кудесников во всех мирах хватает. Меня могли прислать, откуда угодно и поместить поближе к Яну, наложив какое-нибудь привлекающее заклятие.

- Вы пытаетесь усложнить и без того непростую ситуацию. Но не только Ян проявил свою принадлежность к Багорту. Ведь вы неплохо справляетесь с обязанностями сборщика урожая, не правда ли?

- Да, но это всего лишь адаптация. Для того чтобы обдирать деревья, не обязательно быть багортцем, - продолжала настаивать на своем Дея.

- Не обязательно, но я отказываюсь верить, что вы простая сборщица урожая. Убежден, ваш дар еще проявиться.

Повисла долгая, тягостная пауза, Дея слушала, как потрескивает в камине догорающее палено, понимая, что бесполезно припираться с человеком, прожившим в разы дольше нее, и к тому же, являющимся Верховным Хранителем. Как бы ей не хотелось оспорить природу привязанности ее лучшего друга, она должна была признать, что доводы Вайеса весьма убедительны. К тому же она не знает и десятой части того, что ведомо мудрому Хранителю о материях, в которых им теперь приходится разбираться.

- Хорошо, будем считать, что вы меня убедили, - начала Дея, вспомнив об истинной цели своего прихода, - и будем надеяться, я так же, как и Ян, не могу навредить Багорту. Но, вообще-то, я пришла к вам сегодня для того, чтобы сказать; мое вчерашнее решение неизменно. Я не меньше вашего хочу узнать, кто лишил нас с Яном детства в родном доме и для чего.

- И вы действительно намерены выйти за пределы сада? - Вайес смотрел на нее испытующе. - Что ж, я согласен с вами. Пора вам познакомиться с Багортом. К тому же, по моему глубокому убеждению, ваш дар проявится в полной мере за оградой нашего сада.

Вайес немного помолчал, обдумывая какое-то решение, затем встал и позвонил в колокольчик. Через минуту в дверях показалась белобрысая голова мальчишки. Хозяин кабинета что-то тихонько ему сказал, и тот сгреб со стола остатки обеда.

Весь остаток дня Ян провел на изнурительных тренировках с Маюн, она заставляла его отрабатывать оседлывание прямо на лету. Несколько раз он падал, набив пару внушительных синяков и стер ноги, потому как пришлось снять тяжеловесные ботинки, причиняющие птице неудобства. Освободился он, когда уже стемнело и, не обнаружив Деи у себя, пошел искать ее в библиотеке.

В огромном зале со сводчатым потолком, возвышающимся на добрых пятнадцать саженей, всегда было прохладно. Дея считала, что умеренная температура поддерживалась для того, чтобы переписывающих огромные фолианты каллиграфов, не клонило в сон. А Ян утверждал, буддто шесть каминов не справлялись с отоплением такого огромного помещения.

Но жители Мрамгора были, судя по всему, довольно любознательны, потому как несмотря на прохладу с утра и до позднего вечера библиотека полнилась народом. Длинные лестницы на колесиках беспрестанно катались от одного стеллажа к другому, металлические перья скрипели, пергамент шуршал и только периодические чихания и сморкания разбавляли эту канцелярскую идиллию.

Пройдя вдоль стеллажей с историчекой литературой он отыскал свою полругу. Она переоделась в простое ситцевое платьице с цветочным узором и, склонившись над изрядно потрепанной книгой в кожаном переплете, машинально накручивала на палец локон своих бесподобных волос.

Ян осторожно подкрался сзади и, перегнувшись через ее плечо, приподнял обложку, прочитав название - «История Мрамгора в картинах».

- Вот правильно, Дея, лучше пока изучай город дистанционно.

- Я изучаю историю Мрамгора, чтобы не производить завтра впечатление неграмотной провинциалки.

- Ты не отступишься, да? - спросил парень понуро.

- Нет, Ян, - отозвалась девушка. - Я, наконец, уяснила, что ты ни за что не вернешься на Землю, даже если нам представится такая возможность, а мне без тебя там делать нечего. Поэтому я должна разобраться как можно скорее в этой истории. Иначе я так и буду сидеть в своей башне, как Рапунцель, в ожидании таинственного освободителя, который разгадает все за меня.

- А почему бы и не посидеть, - ухватился за эту идею Ян. - Я выйду в город, отыщу этого шутника, а когда все разрешиться, ты спустишь ко мне свои прекрасные волосы, - и он зарылся в них, вдыхая яблочный аромат.

Дея резко поднялась, захлопывая книгу.

- Как же ты не понимаешь, Ян!? - прикрикнула она на друга. - Они ищут не тебя, а меня! И пока я прячусь за оградой замка, ничего не измениться.

Она поставила книгу на полку, подобрала юбки и стремительно выбежала из библиотеки. Ян нагнал ее уже на ступеньках в башню и преградил дорогу, упершись ладонью в стену.

- Пусти, - тихо и устало попросила она.

Ян боролся с противоречивыми желаниями. Ему одновременно хотелось схватить ее за плечи, вдавливая в каменную стену и в то же время легонько коснуться румяной щеки, ощутить атласистость нежной кожи. Но он не сделал ни того, ни другого, а просто стоял и смотрел, тяжело дыша. Дея тоже не могла отдышаться после подъема, и ее крохотные, девичьи грудки вздымались, натягивая лиф платья.

Ян задержал жадный взгляд на ее белой коже, сглотнул и хриплым голосом проговорил:

- Я зайду за тобой в десять, начнем знакомство с городом на торговой площади.

Дея устало кивнула и они разошлись по своим комнатам.

Добравшись до своих комнат, Дея нашла в себе силы только на то, чтобы стянуть платье и забраться в кровать. Как только она укуталась в мягкое одеяло и почувствовала крошечную, но все же защиту от окружающего ее безумия, она уснула. Проспала всю ночь, не видя снов, пока ее не разбудило утреннее солнце. Ян, как и обещал, зашел за ней в десять. Она уже ждала его в гостиной, облачившись в свое любимое платье с белым жемчугом, а волосы, убрав в высокую прическу.

-Ты решила покорить всех жителей Мрамгора? - поинтересовался Ян, разглядывая подругу и вспоминая, как впервые увидел ее в этом наряде стоящую за стеной в обрамлении весенней зелени.

- Мой выбор оказался не велик. Шелковое платье я отдала на перешивку, а это, - она указала на скомканный повседневный наряд, валяющейся на кресле, - безнадежно измято. У меня вообще складывается впечатление, что Вайес думает, будто в интернатах выращивают принцесс.