- В самом деле?

- Да, я ненавязчиво намекнул, что у него мог быть сообщник среди наших. А поскольку никто кроме людей и Ведов на эту роль не годиться, я предположил, что от обычного человека этому лазутчику пользы мало. Потому-то вы и не прибегли к помощи наших чародеев.

- В тебе есть задатки дипломата, - похвалил Яна Вайес.

- Спасибо, - буркнул тот, краснея.

Повисла недолгая пауза, во время которой хозяин кабинета разбирал бумаги на столе.

- Ну, что ж, если у тебя действительно больше ничего, - Вайес поднял на Яна свои проницательные глаза, - я бы хотел еще поработать с бумагами.

- Да нет... - промямлил Ян. - Еще раз извините, что побеспокоил Вас.

- Ну, что ты, Ян, ты - мой Верховный Сагорт, я всегда рад оказать тебе помощь, как только она потребуется.

- Спасибо, - просиял Ян и уже собрался уходить, но Вайес остановил его.

- Вот еще что, - сказал он напоследок, - зайди к Горию и возьми у него вот эти капли. -Он протянул ему клочок пергамента, на котором нацарапал мудреное слово.

- Зачем они мне?

- Судя по кругам у тебя под глазами, ты плохо спишь последнее время. А завтра ты должен быть бодр и здоров. Поимка Веда - весьма сложное дело, я не хотел бы, чтобы с тобой что-нибудь случилось только потому, что отсутствие сна повлияет на твою реакцию.

Ян посмотрел на Вайеса с сомнением.

- Не забывай, Ян, ты теперь на службе и если не желаешь выспаться ради себя, сделай это для Багорта.

- Хорошо, - согласился Ян и отправился к лекарю.

Горий уже собирался отходить ко сну. Но все же выдал Яну необходимые капли, порекомендовав не принимать их на голодный желудок. Только тогда Ян вспомнил, что так толком и не ел сегодня. Спустившись на кухню, он раздобыл кусок холодной телятины и ломоть хлеба. Недолго думая, запихал все это в рот и, наскоро запив квасом, отправился в свои комнаты, где заставил себя принять холодную ванную и капли.

Дея встала очень рано. Из-за предстоящего свидание сон ее сделался беспокойным, она то и дело пробуждалась от каких-то сюрреалистичных образов, но картины сновидений ускользали от нее, улетучивались словно пар, оставляя невнятные обрывки и ощущение некоего волшебства. Волшебство это разливалось в ней горячими ручейками, наполняя незнакомой дрожью все тело.

Когда-то Дея читала о чем -то подобном, кажется у Г омбровича или Набокова, точно она уже вряд ли вспомнит. Да и важно ли это? Ведь то происходило с книжными героями, а эта сладостная нега с ней самой. Предвкушение чего -то невероятного, волнение и трепет! Все эти чувства кипели в ней густым варевом, изменяя ее состав и само представление о себе.

За сборами пролетело целых два часа, но Дея этого и не заметила. Сегодня она была особенно внимательна к своему туалету, правда отражение в зеркале ее отчего -то не устраивало. Ниспадающие медные локоны струились по бледно-зеленоватому шелку, в ямочке между ключицами переливалась жемчужина, но Дея определенно была чем-то не довольна.

Неожиданно, она с яростью расшнуровала свое великолепное платье и бросила его на пол.

- Да с какой стати я строю из себя благородную девицу и пытаюсь выглядеть привлекательной для этого выскочки?! - разозлилась она на себя.

Переодевшись в свое скромное ситцевое платье, Дея крадучись добралась до кабинета Вайеса. Прячась под капюшоном плаща, она старалась не попадаться жителям замка на глаза, и конечно, по закону подлости Верховный Хранитель заставил ее понервничать, долго не отворяя. Но как только скрипнули дверные петли, и на пороге появилась высокая фигура главы Мрамгора, Дея прошмыгнула в его обитель и сняла капюшон.

- Меры предосторожности? - поинтересовался хозяин кабинета, слегка улыбаясь.

- Мне бы не хотелось именно сейчас столкнуться с Яном и пропустить назначенную встречу. Я, знаете ли, привыкла исполнять данные обещания.

- Чрезвычайно достойное, а главное редкое качество. Я полагаю, вы и завтрак пропустили, опасаясь попасться Яну на глаза?

Дея только кивнула.

- Ну, это вы напрасно, приличные девушки не урчат желудками на первом свидании.

- Это не свидание, - напомнила Дея.

- Да, да, - легко согласился он, думая, судя по его вырождению, совершенно обратное. -Не стану гонять вас по замку, перекусим здесь, - предложил он, позвонив в колокольчик.

Возникший у порога мальчуган получил указания и убежал исполнять его, а Дея сняла свой плащ и не найдя крючка положила его на кресло, поймав озадаченный взгляд Вайеса.

- Что-то не так? - поинтересовалась она, уже зная ответ.

- Нет, нет, вы чудесно выглядите как, впрочем, и всегда, просто я думал, что это ваше рабочее платье, - он на секунду задумался. - Может, вам фасоны не угодили? Это легко исправить, Вила с радостью выполнит любую фантазию, которая придет в вашу чудную головку.

- Что вы, я итак имею больше, чем заслуживаю. У меня никогда не было таких нарядов как теперь и все они великолепны.

- Понимаю, хотите выглядеть нарочито незатейливой, - не унимался Вайес, его отчего-то вся эта история волновала больше, чем следовало.

- Во-первых - я не собираюсь очаровывать вашего Веда, а во -вторых - это платье как нельзя лучше отображает мой статус. Я бы не хотела вводить людей в заблуждение на счет своего положения. Те наряды, которыми вы меня задариваете, могут позволить себе только дамы из очень состоятельных домов, а мой предыдущий дом в их число не входит. Я всю жизнь жила за счет государства и даже собственной комнаты не имела...

- Но сейчас у вас есть комнаты и все необходимое, - перебил ее глава Мрамгора.

- Да, только я до сих пор не понимаю, чем заслужила все это, - решилась признаться Дея.

- О-о-о, моя дорогая, я ведь вам уже говорил, что абсолютно убежден - вы необыкновенная девушка и еще проявите себя. Правда, я пока не знаю, как - чуть слышно добавил он. - Но, так или иначе, вы нас еще удивите. А сейчас завтракать, - пропел он, потирая руки, и, принимая у вошедшего мальчугана поднос, на котором громоздились кофе, сыры и рогалики с маслом.

Дея села за наскоро накрытый стол и без особого удовольствия принялась за кофе с рогаликами.

- Отчего вы так не веселы, душа моя? - поинтересовался Вайес, видя, что Дея ест без особого аппетита.

-Ас чего мне радоваться? - пожала она плечами. - Мой друг сделал признание, разрушившее всю нашу идиллию, и теперь я вынуждена скрываться от него. Я даже не представляю, как буду смотреть ему в глаза, после того как вернусь сегодня от Влада.

Вайес скорбно покачал головой, а потом неожиданно спросил.

- Этот кулон, откуда он у вас?

- Ян подарил.

- Вы знаете, кому он принадлежал?

- Продавец, который мне его показывал, сказал, что он старинный и принадлежал семейству Ладгальд. Но, по-моему, он пройдоха и врун.

- Может он и пройдоха, - задумчиво протянул Вайес, - но не врун. Этот амулет принадлежал Елизавете Ладгальд, ныне покойной. Вы знаете, историю этой семьи?

- Да, - припоминала Дея рассказ Яна. - Кажется, их ребенок пропал, и мать скончалась, не выдержав горя. Ее муж не на много ее пережил. С тех пор Синий лес без Хранителя.

- Угу, вот уже семнадцать лет, - буркнул себе под нос Вайес.

- Благодарю вас за завтрак, но мне пора идти, не люблю опаздывать, - проговорила Дея, вставая и надевая плащ.

- Вам совершенно не к чему прятаться под капюшон, таинственный вид привлекает еще больше внимания. К тому же Ян с Маюн уже час как осматривают окрестности Мрамгора и вернуться только к вечеру.

- Это вы устроили?

Вайес загадочно улыбнутся.

- Что ж, вам действительно пора, - сказал он, удаляясь за ширму, - но сначала познакомитесь с Великаном.

- С кем? - удивилась Дея.

- С ним, - пояснил Вайес, протягивая ей крохотного полевого мышонка. - Не бойтесь, Великан абсолютно ручной, он проследит за вашей безопасностью, оставаясь при этом незамеченным.