- После обеда надо все-таки зайти к Виле, - не унимался Ян.

- Нет, нет, нет, - протестовала Дея, отрываясь от похлебки - Я категорически против того, чтобы ты разбазаривал свое жалование с такой скоростью. К тому ж, я не хочу чувствовать себя обязанной, - тихо добавила она.

- Обязанной?! - вскричал Ян, отчего-то сильно разозлившись.

- Ян, Ян, успокойся, пожалуйста, - попросила Дея. - Люди смотрят.

Ян раздраженно уставился в свою тарелку.

- Это, знаешь ли, как-то оскорбительно даже! - бушевал Ян. - Ты, что же думала, я, начав зарабатывать, не позабочусь о том, чтобы у тебя было все необходимое? Да зачем же мне тогда, по-твоему, вообще нужно жалование?

Дея непроизвольно вжалась в стул, ошарашенная таким заявлением. Никогда она не считала себя вправе, рассчитывать на его содержание. На это по ее представлениям могли претендовать лишь жены или, по крайней мере, любовницы. Подруги могут лишь подарки принимать, да изредка помощь в самых отчаянных положениях. Но Ян хотел безжалостно расколотить ее принципы, словно они были хрупкими гипсовыми фигурками.

Дея смотрела на раскрасневшееся лицо друга и смутно ощущала, что сейчас происходит какая-то подмена, что в эту самую минуту пред ней вскрывается некий нарыв, мучающий ее друга уже давно. И это страшило ее, потому как она вдруг осознала, что не готова к тому, что сейчас вывернется перед ней наизнанку.

- Ян, - начала она осторожно, - мы выросли, не нуждаясь ни в ком кроме друг друга, но только лишь потому, что в том мире мы не были никому нужны. Здесь ты обрел свой путь и у тебя появились друзья и даже поклонницы, - она улыбнулась одними губами. - В твоей жизни теперь не только я....

Ян смотрел на нее стеклянными глазами, казалось, не слушая, а потом неожиданно перебил.

- Значит все это время, ты была моим другом только потому, что думала, будто до тебя нет никому дела? - проговорил он надтреснутым голосом. - А теперь появился загадочный кавалер, который рискует ради тебя жизнью, и ты не желаешь быть мне ничем обязана?

- Что ты такое говоришь, Ян?! - воскликнула Дея, и парочка за соседним столом бросила на них укоризненные взгляды. - Ты был моим другом, - продолжила она чуть тише, -потому что другого мне никогда и не надо было! Ни тогда, ни сейчас. Просто Вайес однажды сказал мне, что у тебя не было выбора, дружить со мной или нет, потому как я была единственной частичкой Багорта там - в другом мире, и ты инстинктивно стремился оберегать меня, потому, что у Хранителей это в крови.

- Я стремился к тебе, что тогда, что сейчас, потому что люблю тебя, дурочка! -неожиданно выпалил Ян, вскочив с места.

Он выбежал из трапезной, так и не доев похлебку, а Дея осталась сидеть прикованная к стулу несколькими десятками глаз. Чопорная пожилая дама, встав из -за соседнего стола, наградила ее уничижительным взглядом, посоветовав, выбирать не столь многолюдные места, для выяснения отношений.

Собрав остатки воли, Дея поднялась и на негнущихся ногах вышла из трапезной. Движения давались ей с трудом, она шла словно по морскому дну - с усилием передвигая ноги, а вокруг нее бесформенной массой клубились новые откровения.

Она направлялась к комнатам друга, просто потому, что не знала, куда еще ей сейчас идти. Походила она в эту минуту на задурманенную принцессу, которую чья -то незримая рука ведет в неизвестном никому направлении. Остановившись у дверей, она с минуту помедлила, словно силилась распознать в них нечто знакомое, потом тихонько постучала. Ответа не было, она постучала громче. Опять ничего. Тогда повернув ручку, она толкнула дверь, та оказалась не запертой.

Обследовав комнаты, Дея поняла, что Ян сюда не возвращался с самого утра, а дверь открытой оставила она сама, когда уходила утром. Обессилив, она упала на кровать и обняла его подушку, вдыхая такой родной запах скошенной травы, к которому теперь подмешивался аромат сандала, так полюбившейся Яну в Мрамгоре.

- Где же ты сейчас, дружочек, - простонала Дея, все глубже зарываясь лицом в подушку.

И тут ее осенило. Она вскочила с кровати и побежала на смотровую площадку, забыв туфли у кровати друга.

Ян стоял, опершись обеими руками о каменные перила и смотрел в небо, видимо ожидая Маюн.

- Я-ян. - позвала его Дея слабым голосом, выглядывая из прохода.

Он обернулся, и девушка заметила, как его лицо и шея наливаются краской. Ян бросил на нее короткий взгляд и тут же отвернулся. Тогда Дея сама приблизилась к нему. Она положил свою руку на его плечо, и по спине Яна тут же пробежала судорога. Даже через рубашку Дея ощущала, как горит все его тело.

- Ян, дружочек, - позвала она снова.

Он не повернулся.

- Я тоже люблю тебя, Ян, - продолжала шептать Дея. - Ты же мне как брат, ты мой самый родной человечек.

На этот раз Ян обернулся, и она оторопела от его взгляда. Словно тысяча факелов горело в нем толи ненавистью, толи страстью. Он молча сжигал ее чужими, огненными глазами, потом, наконец, заговорил, и голос его был тяжелым, казалось, каждое сказанное им слово весело тонну.

- Видишь ли, Дея, - его губы скривились в подобии улыбки, - я тебя не как сестру люблю... - договаривать он не стал, его остановил ее взгляд. - Я знал, что мое признание все испортит, - прохрипел он, жутковато усмехнувшись.

Дея стояла неподвижно, обратив на друга ошарашенный взгляд. Ее охватило состояние паники, и она не знала, что должна была делать и говорить и должна ли была вообще делать что-то.

- Не смотри на меня так! - взревел Ян, хватая ее за плечи и с силой сжимая их. - Разве я в силах запретить себе, любить тебя?! Видит небо, я пытался! Пытался сохранить все как прежде. Как бы я хотел, чтобы мне было достаточно твоей сестринской любви, -договорил он упавшим голосом и, отпустив ее, сполз на мраморный пол, облокотившись о балясины.

Дея по-прежнему стояла молча и потирала предплечья, на которых Ян оставил след своего гнева.

- Ну, что же ты молчишь? - страдальчески вопрошал он.

- Я... Я не знаю, что сказать, Ян, - запиналась Дея на каждом слове. - Все изменилось, рухнуло в одночасье. Ты был всем для меня. Ты был тем единственным, к кому я могла прийти с любым вопросом. А теперь? Теперь с самым главным вопросом мне пойти не к кому.

- С каким вопросом, Дея? - терзающие Яна догадки, сделали его лицо страшным. - Кого выбрать, да?

- Вопрос не в выборе, Ян! - выпалила она. - Я вообще не думала, что придется выбирать. Мне лучше сейчас уйти.

- Нет, Дея, пожалуйста! - Ян вскочил на ноги и попытался удержать ее силой.

- Отпусти меня, - сказала она страшно спокойным голосом.

- Нет, Дея, нет, - зашептал Ян, сжимая ее в стальных объятьях и выдергивая из прически шпильки, чтобы зарыться лицом в рассыпающиеся волосы. - Дея, моя Дея, ты пахнешь летом, ты всегда пахла яблочной сладостью. Ты создана искушать. Ты даже не представляешь, как прекрасна... Я никогда не говорил тебе этого. Я боялся...

Дея вырвалась из объятий одуревшего друга и кинулась вон, успев бросить взгляд на приближающуюся светлую точку в небе.

Запершись в своих комнатах, она принялась мерить их нервными шагами, только тогда заметив, что босая. Это маленькое неудобство, стало той самой последней каплей, после которой из переполненного сосуда начинает изливаться его содержимое.

Перед ней выплывали, выкатывались и стремительно выстреливали картины прошлого. Вот Ян расчесывает ей волосы, напевая что-то себе под нос, вот переносит ее через лужу, танцует с ней на балу, зашнуровывает ее платье... Реальные воспоминания и вымышленные образы слились в одно полотно, напоминающее картины Босха - столь же безумные, сколь и прекрасные.

Дея чувствовала, как рушиться все, что составляло ее жизнь. Кирпичик за кирпичиком обваливалась стена неведения - та самая преграда, за которой таилась любовь ее друга. Сейчас ей казалось, что весь мир разверзся прямо у ее ног, и она летит в эту чернеющую, расползающуюся щель отчужденности и непонимания.