Между тем Гласс убрал меч в ножны и молча поклонился Витту. В глазах поверженного противника не было ни досады, ни злобы. Лишь безмерное уважение.

Хлоп. Хлоп. ХЛОП! С каждым разом всё сильнее, вампирша ударяла в ладоши. Гласс бросил на неё быстрый взгляд и так же молча вышел из комнаты, зажимая рану на шее.

«А мы вот, действительно, не до смерти бились? — в душу Витта закралось подозрение. — Или этот Гласс меня бы убил, если смог? Да ну, бред какой-то!»

Линн, покачивая бёдрами, медленно подошла к нему и коснулась кончиком пальца его потной щеки. Провела по ней, а затем слизнула пот!

«Ну, это уже перебор…»

Она снова прикоснулась к его щеке.

— Ты одолел мастера боя! Значит, я в тебе не ошиблась!

— Э? — только и смог произнести Витт. Честно говоря, он не очень понимал, что сейчас происходит.

— Меч оставь здесь. И обуйся! — велела Линн. — Сейчас тебя накормят.

Вампирша отошла от него и вышла в коридор. Витт утёр пот со лба, всё-таки схватка с мастером боя далась ему нелегко, иположил меч на место. Затем надел шлёпки и, в очередной раз помянув недобрым словом тех, кто придумал такую обувь, зашлёпал следом за Линн.

На этот раз они шли недолго, буквально полсотни метров, не больше! Вампирша привела его в просторную комнату, где стоял длинный стол с двумя лавками. Рассадить на них можно было человек сорок, не меньше.

«Хмм…вряд ли вампиры здесь харчуются, а значит, это местечко для людей предназначено, — принялся размышлять Витт. — Тогда получается, что в этом логове не больше сорока человек находится? Хотя…они же могут не все одновременно сюда приходить! Но всё же…»

— Присаживайся, — Линн махнула в сторону лавки, сама же уселась напротив.

Почти сразу к столу подошла женщина. Человек. На вид ей было около пятидесяти лет. В руках она держала деревянную доску, на которой стояла приличных размеров глиняная миска, доверху наполненная пахучим варевом. Запах был довольно необычный, кисловато-морской какой-то. Но определённо приятный.

По одну сторону от миски лежала краюха хлеба, по другую — деревянная ложка. Женщина молча поставила всё это перед Виттом и скрылась с его глаз.

У воина громко и требовательно заурчало в животе и натуральным образом слюни потекли. Как же он давно не ел!

Витт с жадностью набросился на похлёбку и умял половину, прежде чем вкус разобрал! Варево чем-то напоминало добротную уху со слабыми нотками морской соли. Витт только сейчас разобрал, что в похлёбке плавали куски картошки, какие-то синие лепестки и мелкие гады, напоминающие помесь паука и краба. Они были так хорошо разварены, что прямо во рту таяли.

«А вкусно! — подумал Витт. — Действительно, вкусно! Главное, не задумываться, из чего это приготовлено. Что-то я не припомню растений с синими лепестками. Да и пауки-полукрабы некоторые сомнения вызывают…»

Дальше он ел уже медленней, изредка бросая осторожные взгляды на Линн. Та откровенно скучала и смотрела куда-то мимо него…

Сейчас она не держала его за руку, так что говорить с ней было бессмысленно. Задумавшись, Витт и не заметил, как миска опустела, а ложка по дну заскребла.

— Фух! — выдохнул он и стукнул ладонью по столу. — Спасибо!

Линн вопросительно изогнула бровь и коснулась его руки.

— Моё почтение кухарке! — сказал Витт. — Стряпня весьма хороша, да.

— Пойдём, покажу кое-что, — вампирша поднялась из-за стола.

Она снова повела его по казавшимися бесконечными коридорам. И по-прежнему им никто не встретился.

«Точно, это место рассчитано на гораздо большее количество народу! — решил Витт. — А тех, кто живёт здесь сейчас, в разы меньше. А может, и на порядки…»

Затем его мысли в очередной раз свернули куда-то не туда. Нахлынули воспоминания об уроках математики в родном поместье и бесконечные вопросы, вроде того, чем разы отличаются от порядков, как построить при помощи циркуля и линейки квадрат, площадь которого равна площади данного круга, и что произойдёт, если при этом использовать квадратрису.

«Да что это со мной?! — мысленно одёрнул себя воин. — Я уже лет десять ни о чём таком не вспоминал! Или это место так на меня подействовало?»

Линн привела его к очередным дверям, которые охраняли два воина в глухих чёрных доспехах. Лиц было не разглядеть, так что оставалось только догадываться, люди это или вампиры.

«Кстати, я ведь из кровососов только Линн да князя видел. А вот все остальные людьми оказались! — неожиданно подумал он. — Так может, их вообще здесь двое всего? Вампиров высших. Тогда…»

Додумать мысль Витт не успел. Двери отворились, и Линн завела его внутрь. Поражённый увиденным, он застыл, и аж рот распахнул от удивления!

Они очутились в огромном зале с высоченными потолками. Пол был выложен ромбовидными бело-чёрными плитами, а боковые стены и потолок слабо светились лунным светом. Но самое поразительное было не это!

Карта. Огромных размеров, высеченная прямо в стене напротив, да в таких подробностях, что Витт даже горы, ущелья и русла крупных рек увидел!

«Невероятно… — подумал Витт. — Кто же смог создать такое?!»

Он кое-что понимал в картографии и знал, что изобразить высоты, да ещё так, чтобы они соответствовали действительности, было невероятно сложно.

— Крхм! — сипло кашлянул он. — Это…впечатляет.

— Похоже на твой мир? — поинтересовалась Линн.

— Когда-то давно у нас было два материка, — медленно проговорил Витт. — Теперь один. И Жёлтые острова ещё. А здесь…всё по-другому!

«Три примерно одинаковых по размерам материка, четыре крупных острова, да пяток помельче. Ни капли на мой мир не похоже! Кстати, а что это за огоньки там мигают?»

— То, что ты видишь, не совсем соответствует действительности, — сказала Линн и почти как человек вздохнула. — Один материк, тот, что посередине, расколот на куски, а трёх островов уже нет.

— Хм? — Витт вопросительно изогнул бровь.

— Когда-то мы все жили совсем в другом мире. Но однажды небеса озарились алым огнём, и огромный кусок суши просто перенёсся сюда и впечатался прямо в материк! — Линн криво усмехнулась. — Никто не знает, почему так вышло! Я не видела всего этого, лишь по рассказам князя знаю, но это было…ужасно.

Витт с удивлением поглядел на вампиршу. Она проявляла вполне себе человеческие эмоции.

— Многие погибли. Несколько дней этот мир корчился от землетрясений и ударов исполинских волн. А потом…мы начали его обживать.

— Погоди. Я немного запутался, — осторожно сказал он. — Так ты попала сюда вместе со своим народом из другого мира?!

— Нет! — Линн досадливо поморщилась. — Из Высших Ночного Народа сюда занесло лишь двоих. А я…

Она замолчала и нахмурилась. Затем чуть наклонила голову и тихо сказала: «Я вошла в круг позже…гораздо позже. Уже в этом мире…»

Витт открыл было рот, чтобы задать очередной вопрос, но осёкся. Что-то в её голосе он услышал такое…болезненное. Не стоило ворошить это сейчас. Ох, не стоило…

Несколько мгновений вампирша молчала, но затем заговорила. Вполне обычным голосом, без какого-либо намёка на слабость.

— Магические потоки в этом мире имеют весьма необычную структуру. Женщина — это вода, а мужчина — огонь!

— Э? — непонимающе произнёс Витт.

— Женщинам лучше всего удаются заклятия, с водной стихией связанные. Ну, а мужчинам — с огнём! — Линн слегка нахмурилась. — Так понятнее?

— Ага, — кивнул Витт. — А с воздухом и землёй кто ловчее всего управляется?

— А ты не глуп, — Линн остро взглянула на него. — Хороший вопрос. Ночной Народ неплохо с воздушными заклятиями справляется. Впрочем, сейчас речь идёт не об этом. Видишь огоньки?

Она махнула рукой в сторону карты. Конечно, Витт их видел. Россыпь зелёных точек с вкраплениями алого по всей карте были разбросаны!

— Они показывают местоположения порталов. Через них можно перемещаться на огромные расстояния. Мгновенно! — Линн усмехнулась. — В другом, старом мире, были маги, которые могли творить портальные чары. Да и сюда их попало несколько. Только вот ведь незадача, не работают здесь чары перемещения. Хоть тресни! Люди сотни лет уже над этой загадкой бьются, да всё без толку!