Воины быстро зашли во двор. Здоровяк, замыкающий строй, не дожидаясь приказа, задвинул засов обратно.

«Логично, — подумал Витт. — Мало ли кто ещё сюда захочет залезть?»

— А что с дочерью дитмарха после Хвори стало? — внезапно спросил легат.

— С ней всё прекрасно… — задумчиво пробормотал командор. — Пару месяцев назад он нашёл для неё выгодную партию и выдал замуж. Сейчас она живёт на другом конце Империи.

В воздухе что-то свистнуло, и один из легионеров рухнул на колени, захлёбываясь кровью. Ему в горло попала стрела, выпушенная откуда-то с верхнего яруса Башни. Следующая стрела чиркнула здоровяка по щеке, оставив глубокую царапину.

— Ильма! — заорал командор. — Веди!

Женщина, словно разъярённая тигрица, бросилась вперёд. Следом за ней побежали все остальные. Все, кроме одного. Раненный легионер упал в лужу собственной крови и затих.

Они пересекли двор так быстро, что лучник успел ещё лишь один раз стрелу пустить! Но ни в кого не попал.

Ильма же привела их к глухой стене, а совсем не к центральному входу!

— Там всё равно будет заперто, — ответила женщина на никем не заданный вопрос и усмехнулась.

Она вонзила кинжал в щель между плитами и резко дёрнула вверх и зачем-то вбок. В стене что-то захрустело и, неведомо каким образом, появился проход.

— Мне о нём один…хм…друг рассказывал, — Ильма подмигнула легату.

Они ступили в освещённый настенными факелами коридор, который ровно через пять шагов резко повернул влево и вывел их в просторный зал.

«Вот так сюрприз!» — подумал Витт, глядя на стоящих полукругом братьев Ордена Белого Пламени.

Их было не меньше двух дюжин. Все, как на подбор, здоровенные мужики лет двадцати пяти-тридцати, в белых одеждах и с обнажёнными мечами.

— Дитмарх! — громко крикнул командор. — Где он?!

— Умрите, негодяи! — в ответ раздался нестройный хор голосов, и братья бросились в атаку.

Ильма успела метнуть два кинжала, и они нашли свои цели! А затем началась настоящая свалка.

Здоровяк напополам развалил одного, метко пнул в пах второго и толкнул могучим плечом третьего так, что тот на пол рухнул. Легионер Витта зарубил троих и упал на колени, получив удар в спину от четвёртого брата. Ильма двигалась между воинами легко, словно танцуя, и умело била в незащищённые шеи.

Легат Доминус и командор Зиммель сражались спиной к спине. Никто не смог прорваться через их оборону! Уже через дюжину ударов сердца вокруг них лежало никак не меньше семи трупов. В неверном свете факелов кровь на белых одеждах казалась чёрной…

Витт моргнул и, в который уже раз, удивился этому. Как вообще можно моргать, если у тебя тела нет? На несколько мгновений вокруг него всё почернело, а когда зрение вернулось, он обнаружил, что бой уже окончен.

Повсюду в зале лежали окровавленные тела. Некоторые с относительно небольшими ранами от кинжалов, а другие с выпушенными кишками и отрубленными конечностями.

«Вот это скотобойня…» — подумал Витт.

Только сейчас он заметил, что их отряд понёс потери. В живых осталось лишь четверо: легат, командор, Ильма и здоровяк с двуручником. Братья оказались довольно серьёзными противниками и задорого отдали свои жизни.

— Говоришь…друг тебе об этом проходе рассказывал? — прохрипел командор и повернулся к женщине. Всё его лицо было мокрым от пота. Бой дался ему нелегко.

— Кхрм… — командор вдруг закашлялся и, с невыразимым удивлением, посмотрел вниз. Из его живота торчал окровавленный наконечник стрелы.

Между тем неведомо откуда появившийся в дальнем конце зала лучник наложил на тетиву новую стрелу.

— Вуууааа! — Ильма взвыла, словно раненая волчица.

Она метнула кинжал, и что это был за бросок! В полумраке зала словно молния сверкнула. И лучник больше не успел ничего сделать!

Кинжал воткнулся ему прямо в грудь, чуть пониже ключицы, погрузившись по самую рукоятку. Воин выронил лук, его лицо побледнело и покрылось капельками пота. Он попытался вытащить кинжал, но подоспевшая Ильма умело ударила кулаком в подбрюшье. Лучник захрипел и упал на колени.

— Убейте…дитмарха! — еле слышно прошептал Зиммель легату. — Не дайте ему сбе…

Он не договорил и рухнул лицом вниз. В последний миг его подхватил здоровяк и аккуратно уложил на пол, на относительно свободное от трупов место.

— Поздно! — прохрипел легат, с жалостью глядя на Зиммеля. — Он мёртв…отмучился…

— Командор… — глухим голосом произнёс здоровяк. — Командор…

По его окровавленному грубому лицу покатилась слеза. Одна-единственная.

Между тем Ильма, ухватив лучника за оказавшиеся неожиданно длинными волосы, протащила его через весь зал прямо к ним. Даже своего кинжала из раны не вытащила! Воин истекал кровью, но был ещё жив. Ненадолго, конечно.

Женщина бросила быстрый взгляд на тело командора, затем на здоровяка и присела перед лучником на корточки.

— Говори правду, — совершенно спокойно произнесла она. — Где дитмарх? И помни, если соврёшь, то смерть твоя будет ужасна. Клянусь памятью командора!

Пленник скривился, но ничего не сказал. Тогда Ильма ухватилась за рукоятку и со смачным хрустом провернула кинжал в ране. Кровь из неё просто потоком хлынула!

— Ыыыуыыыыыы, — утробно застонал лучник. Из его карих глаз градом покатились слёзы.

— Ну перестань, ну что ты? — нежно произнесла Ильма. — Не надо плакать. Просто скажи, где дитмарх, и всё закончится…Или ты хочешь целую ночь мучиться?

В её голосе прозвучала поистине материнская забота.

«Страшная женщина, — подумал Витт. — Убийца…»

— Подземелье… — хрипло произнёс лучник. — Он…в подземелье.

— Западном или восточном? — деловито поинтересовалась Ильма. Она больше не стала дёргать кинжал, а лишь легонько стукнула по нему указательным пальцем.

— Зап….падном.

— А не врёшь? — прищурилась Ильма.

— Н. нет…

— Вот и славно! — она вырвала кинжал из раны и полоснула воина по горлу, да так ловко, что на неё ни капли не попало. Витт невольно залюбовался её движениями.

Ильма вытерла клинок об относительно чистый участок одежды лучника и убрала оружие в ножны.

—Идём! — она встала и посмотрела на оставшихся двух мужчин. — Я знаю, где это.

— Ты…завела нас…в засаду, — делая перерывы между словами, медленно проговорил здоровяк. — Совпадение?

— Не думаю! — вторил ему Доминус.

Выглядел Доминус неважно. Белое, словно яйцо пеликана, лицо, бисеринки пота на лбу и тяжелое дыхание…похоже, что недавний бой изрядно растревожил его рёбра!

— Не верите мне?! — прошипела Ильма, и её зелёные глаза гневно сузились. — Да знаете, на что мне пришлось пойти, чтобы сведения для командора собрать?! На какие унижения! Два месяца последних я ноги раздвигала перед всяким…

Дальше Ильма начала так ругаться, что Витт аж заслушался. Слова, что вылетали из её рта, заставили бы покраснеть даже капитана пиратской галеры. В сочетании же с пышной грудью эффект выходил просто потрясающим!

— Довольно… — устало сказал Доминус. — Я тебе поверил. Веди нас.

— Пхе! — Ильма прервалась на полуслове и вопросительно поглядела на здоровяка. А тот лишь могучими плечами пожал, делай мол, что хочешь.

Женщина фыркнула, повела плечом и двинулась к выходу из зала. Она аккуратно переступала через трупы, и только сейчас Витт обратил внимание, что задница у Ильмы ничего.

«Очень даже ничего, — подумал он. — Весьма».

Они прошли через коридор, спустились по лестнице и миновали с десяток комнат. Как ни странно, больше им по дороге никто не встретился, неужели все братья Ордена в бою полегли?! Хорошо бы…

Витт мысленно себя одёрнул. С чего это вдруг ему так переживать? Все эти события случились двести лет назад! Люди, которых он видит, давным-давно умерли и в прах рассыпались, за исключением, может быть, Тёмного Легата. Вот с ним пока непонятно, что…

«Собственно говоря, почему он Тёмный? Вроде бы плохого ничего не сделал, — подумал он. — Пока что…»